O descoñecemento e a falta de boa información sobre a alimentación e as dietas parecen agudizarse cando se trata de dar consellos nutricionais en patoloxías concretas. É o caso dos consellos que reciben, en ocasións, os pacientes con algún tipo de diabetes. Así, non é estraño que unha muller con diabetes gestacional escoite que debe eliminar os carbohidratos complexos, cando as revisións serias non o xustifican. E tampouco é estraño que a poboación crea que as persoas con diabetes non poden tomar froitas, uns alimentos moi saudables con sólidas probas que acreditan o seu papel para previr enfermidades crónicas. O presente artigo explica cales son os distintos tipos de diabetes e cal debe ser o papel da froita fresca e os zumes na dieta de quen presentan esta enfermidade.
Distintos tipos de diabetes
Na diabetes existen problemas para que o noso organismo aproveite os carbohidratos contidos nos alimentos. Se estes problemas aparecen na nenez, adoita tratarse da denominada diabetes tipo 1, que representa 1 de cada 20 casos de diabetes, e que require a utilización de insulina para manter estables os niveis de glicosa en sangue (glucemia). A diabetes tipo 2, con todo, tende a presentarse na idade adulta, non sempre precisa de fármacos para regular a glucemia e, ademais, é moi prevenible: datos publicados na edición de febreiro de 2006 da revista Public Health Nutrition suxiren que ata o 90% dos casos de diabetes tipo 2 poderían previrse grazas a un bo estilo de vida. Tamén é moi prevenible a diabetes que padecen algunhas embarazadas, denominada “diabetes gestacional“, segundo revelou unha investigación aparecida en setembro de 2014 en British Medical Journal.
Froita en pacientes con diabetes
Dado que a froita ten carbohidratos (uns 15 gramos por ración), hai quen considera que as persoas con diabetes deben evitar consumila. Con todo, tanto os expertos en diabetes como as entidades sanitarias reputadas non dubidan en propor o consumo habitual de froita fresca en calquera paciente con esta enfermidade. Aínda que é preciso que estes pacientes coñezan a porcentaxe aproximada de carbohidratos nestes alimentos (sobre todo se controlan o seu glucemia con insulina), iso non significa que a froita estea desaconsellada para eles. En realidade, sucede xusto o contrario: como o risco de sufrir enfermidades cardiovasculares é máis elevado en individuos con diabetes, a inxesta de froita resulta moi recomendable. Pode ter efectos beneficiosos sobre os niveis de colesterol e sobre outros factores de risco cardiovascular, como a tensión arterial.
A modo de exemplo, un seguimento de 10.449 europeos con diabetes durante nove anos, publicado na revista Journal of Nutrition en abril de 2008, constatou que unha maior inxesta de hortalizas, legumes e froita asóciase cunha redución no risco de mortalidade por calquera causa. Non estraña, por tanto, que o Ministerio de Sanidade español propoña aos pacientes con diabetes tipo 1 un menú no que achamos tres pezas de froita fresca, como podemos comprobar no seu documento ‘Guía de Práctica Clínica sobre Diabetes Mellitus Tipo 1‘ (2012). Un consello que se pode aplicar totalmente á diabetes tipo 2.
De feito, segundo detallou en 2013 a Asociación Americana de Diabetes (AAD) en revístaa Diabetes Care, un da compoñentes clave no manexo desta enfermidade é unha alimentación saudable, entendida como aquela en a que abundan os alimentos de orixe vexetal pouco procesados (é o caso da froita fresca). A AAD tamén sinala que “debe aconsellarse [a las personas con diabetes] que inxiran carbohidratos a partir de hortalizas, froitas, cereais integrais, legumes e produtos lácteos, no canto de consumilos a partir doutras fontes, especialmente aquelas a as que se engadiu graxas, azucres ou sal”, dado que iso permitirá “mellorar a inxesta global de nutrientes”.
Tamén insiste en que “non hai razóns para recomendar ás persoas con diabetes que eviten a fructosa que existe de forma natural nas froitas?. O mesmo opina o Ministerio de Sanidade Español, que sinala que froitas e hortalizas “son alimentos sans que proporcionan cantidades pequenas de fructosa nunha dieta habitual”, polo que non aconsella diminuír a súa inxesta, segundo lemos no documento antes citado, e dispoñible nesta ligazón.
Como se pode observar, o consello de basear a alimentación en alimentos vexetais pouco procesados é válido en persoas con diabetes. En ocasións, compárase o efecto que producen sobre a glucemia os azucres presentes na froita fresca co efecto que exerce o azucre de mesa. O certo é que, para a AAD, o azucre da froita (fructosa libre) pode xerar un mellor control da glucemia se se compara co que se observa ao tomar a mesma cantidade de calorías a partir doutros azucres.
Unha inxesta insuficiente de froita
Por desgraza, os estudos revelan que as persoas con diabetes non cobren as recomendacións de inxesta de froita. O seu consumo destes saudables alimentos non é moi distinto ao observado no resto da poboación. En ocasións é mesmo inferior. Segundo a enquisa ENIDE, os españois tomamos menos do 3% das calorías a partir de froita fresca, unha cifra moi mellorable. Á vista desta situación, non estraña que se alcen voces acreditadas que fan énfase na importancia de aconsellar ás persoas con diabetes que incrementen o seu consumo de froita fresca, ademais doutros alimentos saudables, como verduras, legumes, froitos secos ou cereais integrais pouco procesados. As entidades de referencia en diabetes salientan a importancia de que todo individuo con diabetes consuma unha dieta rica en alimentos vexetais pouco procesados, sen excluír en absoluto á froita fresca.
Por iso, entre outros motivos, é importante o asesoramento nutricional nestes pacientes, que debe contar co apoio de dietistas-nutricionistas e basearse nun plan alimenticio saudable e individualizado. Iso permitirá controlar a glucemia, a presión arterial, os lípidos sanguíneos, o peso corporal e outras posibles complicacións. O patrón dietético integrará o estilo de vida, a cultura e as crenzas do paciente.
Bebidas azucaradas, zumes de froita e diabetes
Como se detallou, non se desaconsella o consumo de froita en persoas con diabetes, senón que se promove. Ninguén dúbida, con todo, en desaconsellar categoricamente o consumo de bebidas azucaradas en pacientes con diabetes. A AAD, por exemplo, recomenda “evitalas”.
En canto aos zumes de froita, aínda que non se aconsella evitalos, si é preciso saber que o seu efecto sobre o control da diabetes, unha vez instaurada, non é o mesmo que o que exerce o consumo de froita fresca. Tal como detállase neste artigo de EROSKI CONSUMER non é conveniente tomar a miúdo zumes de froita, aínda que sexan caseiros, xa que iso pode supor asumir diversos riscos para a saúde a longo prazo, sobre todo en nenos. Este consello é máis importante en persoas con diabetes, dado que o zume de froita pode ter efectos negativos sobre o control da glucemia. Os zumes de froita, aínda que sexan caseiros, non son unha alternativa saudable á froita fresca.
