Novas probas científicas ratifican, unha vez máis, o valor da lactación materna. Nesta ocasión unha investigación dirixida pola Universidade Complutense de Madrid (UCM) conseguiu illar por primeira vez bifidobacterias no leite da nai.
Ninguén podía imaxinar hai uns anos que o leite materno contén unha rica e variada microbiota capaz de colonizar o intestino do recentemente nado e previr así a chegada doutras bacterias que poden chegar a ser perigosas para a saúde. Agora, un equipo do Departamento de Nutrición, Bromatología e Tecnoloxía dos Alimentos da UCM, en colaboración con investigadores da Universidade de Wageningen, en Holanda, conseguiu illar bifidobacterias no leite humano, o que demostra que este alimento é tamén fonte destes microorganismos potencialmente beneficiosos para a saúde. Ademais posibilítase o seu emprego como probióticos, xa sexa en forma de preparados farmacéuticos ou incorporados a diversos alimentos, incluídas as fórmulas infantís.
O achado representa un argumento máis a favor do leite materno como alimento completo para o lactante, non só desde o punto de vista nutritivo, senón tamén inmunológico e microbiológico. Calcúlase que un bebé que inxira uns 800 mililitros de leite ao día recibe, polo menos, entre un e 10 millóns de bacterias de diversas especies e xéneros. O leite de cada muller ten unha composición bacteriana única que transfire ao bebé cando lle aleita. Desta forma, a microbiota materna pasa a colonizar o intestino infantil, impide o asentamento de bacterias patógenas e contribúe á correcta maduración do seu sistema inmunitario.
“O problema que ten o illamento de bifidobacterias é que son totalmente anaerobias (desenvólvense nunha contorna sen osíxeno), co cal resulta complicado manter a súa viabilidade unha vez illadas. De feito, foi necesario modificar os protocolos de illamento”, explica Juan Miguel Rodríguez, profesor titular da UCM e director deste traballo. “Unha vez conseguímolo atopamos non só unha especie concreta, senón unha diversidade bifidobacteriana relativamente grande, que se aprecia mesmo no leite dunha mesma muller”, continúa.
Tras illar as bifidobacterias presentes no leite materno, os investigadores seleccionaron as cepas de maior interese, tanto desde o punto de vista das súas propiedades beneficiosas para a saúde como da súa capacidade de produción a gran escala, para a súa utilización como bacterias probióticas. A administración destes microorganismos podería ser útil para a prevención ou o tratamento de procesos inflamatorios ou alérxicos na poboación infantil ou adulta. “Diversas compañías de nutrición infantil interesáronse por estas cepas”, de maneira que se espera que en poucos meses póidanse atopar xa no mercado, apunta o director da investigación.
