O comportamento nocturno do bebé afiánzase a partir dos seis meses de idade, cando comeza a establecerse o ciclo natural de soño-vixilia. Pero hai pequenos que son capaces de durmir pola noite até oito horas seguidas antes desta idade. Por que dormen uns nenos máis que outros de noite? A lactación, que tamén axuda aos pais a durmir máis, e até a actividade física do bebé inflúen na calidade do soño do pequeno. A continuación danse as claves que determinan o soño nocturno do bebé.
O soño nocturno do bebé cambia cos meses
Hai nenos que mesmo antes do seis meses son capaces de durmir sete e mesmo oito horas seguidas durante a noite. Con todo, esta non é a regra xeral. Tal como apunta o pediatra Gonzalo Pin, director da Unidade Valenciana do Soño Infantil, na súa investigación ‘O pediatra ante o neno con trastornos do soño’, é a partir do seis meses cando se fixa o comportamento nocturno do bebé.
A metade dos bebés de menos de once meses espértanse durante a noite
Desde esta idade, ademais, establécense os ciclos de soño-vixilia do pequeno, que se repiten cada 24 horas, como nos adultos. Isto non significa que a partir do seis meses todos os bebés sexan capaces de durmir toda a noite seguida. A investigación realizada polo doutor, cunha mostra de nenos desde o seis meses até o seis anos, revela que entre o seis e os once meses de vida, máis da metade dos pequenos presenta espertares nocturnos; e a maior parte deles, ademais, mantéñenos durante o tres primeiros anos.
No entanto, tal como sinala este especialista no seu estudo, o 70% dos bebés de tres meses dormen polo menos cinco horas seguidas durante a noite; unha porcentaxe que se eleva ao 80% aos seis meses e ao 90% cando alcanzan un ano de idade.
Por que dormen uns nenos máis que outros de noite?
Un bebé dorme en ciclos de tres ou catro horas que alternan con períodos de vixilia
Os bebés recentemente nados dormen, polo xeral, entre 16 e 17 horas ao día. Un tempo de descanso que distribúen entre toda a xornada, en ciclos de tres ou catro horas de soño, que alternan con períodos de vixilia. Este comportamento evoluciona de forma que, aos catro meses, o pequeno adoita durmir entre 14 e 15 horas ao día; e entre 13 e 14 una vez que o neno cumpre os seis meses de idade. Entón, por que hai nenos que dormen máis horas seguidas de noite que outros?
A herdanza xenética determina o 50% da duración e calidade do soño do bebé e é un factor determinante tamén (até nun 40%) na aparición de problemas paira durmir. Os factores prenatales, pola súa banda, é dicir, as condicións da nai e do bebé durante o embarazo e no nacemento, tamén poden influír no soño do pequeno.
Outros factores como a exposición prenatal ao alcol e o peso do bebé ao nacer poden condicionar que o seu soño sexa máis curto ou menos eficaz. Os horarios alimenticios, o exercicio así como a actividade social e a actitude que teñan os pais ante o descanso do bebé determinan, así mesmo, de forma acusada, a calidade do soño nocturno do pequeno.
O tipo de alimentación que reciba o bebé durante os seus primeiros meses de vida condicionará, tamén, a calidade e cantidade do soño nocturno do pequeno e, con el, o dos seus pais. Aínda que é habitual crer que complementar a lactación materna con leite artificial pode prolongar as horas de soño do bebé, a realidade é ben distinta.
A evidencia queda recollida no estudo ‘Breast-feeding increases sleep duration of new parents’ (A lactación materna aumenta as horas de soño dos novos pais), da Escola de Enfermaría da Universidade de California. Segundo esta investigación, os proxenitores de bebés de tres meses alimentados só con leite materno dormen entre 40 e 45 minutos máis que os pais de bebés que toman suplementos de leite de fórmula. Ademais, estes pais tamén padecen máis alteracións do soño.
