Puberdade: que cambios esperar nos nosos fillos

Que é a puberdade

A puberdade é o período vital no que os corpos de nenos e nenas comezan a transformarse paira converterse nos dun adulto. Como definición perfecta:  é a fase final do seu crecemento. Neste proceso biolóxico prodúcense varios cambios físicos e hormonais: desenvólvense os caracteres sexuais secundarios (crecemento de vello axilar, por exemplo), maduran por completo as gónadas (testículos e ovarios) e as glándulas suprarrenales (fabricantes de múltiples hormonas, como as que participan no desenvolvemento e o crecemento) e adquírese a masa ósea, graxa e muscular da súa talla adulta.

Non todos os menores entran na puberdade ao mesmo tempo. No seu inicio teñen moito que ver factores xenéticos, pero tamén ambientais: alimentación, raza, disruptores endocrinos ambientais (por exemplo, pesticidas), ritmo circadiano, lugar xeográfico, estímulos psíquicos e sociais… A que idade comeza? Aparece nas nenas ao redor dos 8-13 anos de idade coa telarquia (presenza do botón mamario, un bultito baixo a mamila e a areola), mentres que nos nenos ocorre entre os 9 e 14 anos co aumento do tamaño testicular. Con todo, nos últimos tempos, asistimos a un fenómeno que xa abordamos con anterioridade: a puberdade precoz.

Diferenzas entre puberdade e adolescencia

A puberdade forma parte da adolescencia; é dicir, a adolescencia empeza coa puberdade, onde os cambios que experimentan os menores son principalmente orgánicos. En cambio, neste tránsito entre a infancia e a idade adulta que constitúe a adolescencia dáse una transformación física, psicolóxica, emocional e social nos nosos fillos. Complétase o seu crecemento e alcánzase a madurez psicosocial. Na adolescencia gáñase o 25 % da talla que terán de adultos e o 40 % do peso de adultos; os principais órganos dobran o seu tamaño.

Así como na puberdade o arco do seu inicio é amplo e duración variable (entre os dous e cinco anos), no caso da adolescencia hai que fixarse no final. Non está delimitado. A Organización Mundial da Saúde (OMS) considera que se dá entre os 10 e 19 anos, mentres que a Sociedade Americana de Saúde e Medicamento da Adolescencia sitúaa entre os 10 e os 21 anos. E é que os cambios físicos e hormonais non se viven á vez en todos os adolescentes, e nunha mesma persoa van a distinto ritmo. De feito, poida que estea moi desenvolvida fisicamente, pero a madurez psicolóxica co seu desenvolvemento moral ou o control dos impulsos, por exemplo, non foi compasada.

Cambios físicos na puberdade

Na puberdade, as glándulas endocrinas liberan hormonas sexuais ao torrente sanguíneo: andrógenos, como a testosterona sobre todo no home, e estrógenos (estradiol) e proxesterona na muller. Elas son as culpables de que os nosos fillos sufran una serie de cambios biolóxicos nos seus corpos, algo distintos segundo o sexo e que se resumen en aceleración e desaceleración do crecemento, cambios da composición corporal e desenvolvemento de órganos e maduración sexual.

Imaxe: StockSnap

De nena a muller

• Aparece o botón mamario. Nas nenas, o primeiro sinal de que empezou a puberdade é o desenvolvemento do peito. Aparece o botón mamario, un vulto algo molesto debaixo da mamila e asimétrico, xa que pode notarse primeiro nun seo e logo no outro, ou á vez. Nos meses seguintes vai aumentando de tamaño e vanse producindo cambios na mamila e a areola, ata que alcanza o volume definitivo.
• Crecemento de vello. Algunhas mozas notan que antes pode haberlles crecido vello na pube, aínda que o máis común é que suceda tras a telarquia. Aos poucos irase facendo máis escuro e groso. Por suposto, tamén vai aparecendo vello no resto do corpo, sobre todo nas axilas.
• Incremento de talla. Auméntalles o peito, pero tamén o abdome e as cadeiras. E iso é debido a que se lles ensancha a pelvis e acumulan máis graxa en cadeiras e coxas que os mozos. Pero isto non significa que estean a engordar. De feito, o resto do corpo, como o dos homes, tamén crece durante a puberdade feminina: primeiro farano as pernas (antes os pés), despois o tronco, brazos e cabeza. O pico de máxima velocidade de crecemento sucede entre os 12 e 13 anos.
• Primeira regra. O crecemento de talla nas nenas é variable tras a menarquia, a primeira menstruación, pois está entre os sete centímetros de media, aínda que a súa aparición anuncia que pronto se deixará de crecer na maioría dos casos. A primeira regra preséntase uns dous anos despois de que comece a telarquia e, ás veces, vén precedida dun aumento no fluxo vaginal. Ao principio, poida que as mozas teñan regras irregulares (varias ao mes ou una cada varios meses), pero irán facéndose máis regulares.
• Aumento de sebo. As hormonas farán que as glándulas sebáceas orixinen máis cantidade de sebo. E isto que significa? Ademais de que na cara empezaranlles a saír grans (acne), o pelo terá máis graxa e o corpo máis cheiro e suor en exceso.

De neno a home

• Aumento de testículos e pene. O primeiro signo da puberdade nos nenos é o aumento do volume testicular. As bolsas onde están os testículos (escroto) arroiban, crecen e fanse máis rugosas.
• Despois, será o pene o que creza. O seu tamaño definitivo deberá esperar até como moi tarde os 18 anos, pero varía en cada home, como pasa coa talla ou o peso. Na puberdade, o pene xa produce esperma, polo que os mozos experimentan as súas primeiras eyaculaciones de forma involuntaria mentres están durmidos. Son as coñecidas como polucións nocturnas ou soños húmidos. Pero como o corpo produce máis hormonas, poden darse tamén erecciones espontáneas.
• Incremento do vello. O vello corporal do neno tamén crece en zonas onde até agora apenas facía acto de presenza, ou nin sequera había. E faio en cantidade, densidade e lonxitude. Aparece o vello pubiano (pubarquia), nas axilas, na cara… en todo o corpo.
• Aumento de talla. Os mozos tamén crecen. O seu pico de máxima velocidade acontece ao redor dos 14-15 anos. O crecemento é óseo e muscular e nótase, sobre todo, nos ombreiros e en que gañan forza. O estirón é máis evidente no seu segundo ano: crece de 5,8 a 13, centímetros, cando en mozas non pasa dos 11,2 centímetros. Tamén poida que durante o desenvolvemento puberal aumenten os seus glándulas mamarias (ginecomastia) entre os 13 e 14 anos, pero en dous anos adoita resolverse.
• Cambios na voz. E outra das diferenzas con respecto ás nenas é que durante a puberdade masculina crécelles a laringe, o que provoca que na parte anterior do pescozo apréciese un bultito coñecido como “noz”. Debido a isto, cámbialles a voz: faise máis profunda e grave.
• Aumento do sebo. Como lles ocorre ás mozas, as hormonas fan das súas co cheiro corporal e a suor en exceso. Por suposto, tamén aparece a acne en cara e costas.

A puberdade e os sentimentos: os cambios psicolóxicos

Imaxe: Vitoria_Borodinova

Na puberdade os cambios físicos son os máis destacados, pero tamén comezan a verse algúns máis emocionais que en plena adolescencia sobresairán máis. Non esquezamos que a puberdade supón o inicio da adolescencia. É aquí onde o concepto preadolescente adquire máis sentido e onde as novas hormonas que interveñen nesta etapa do desenvolvemento humano percíbense detrás de moitos deses novos comportamentos que de nenos non tiñan.

• Preocupacións. A transformación biolóxica que viven os menores fai que en moitos mozos e mozas as preocupacións pola súa imaxe e o seu aspecto xurdan. Mesmo lles podería xerar ansiedade que outros estean máis desenvolvidos que eles ou ao revés, por exemplo. Sentimentos como medo a facer o ridículo, o sentido do pudor ou a vergoña, que aparecen xa nesta etapa, están moi relacionados. Son máis conscientes do futuro e de que as súas accións teñen consecuencias.
• Relacións cos demais. Buscarán tempo paira estar sós, cos seus amigos… una maior intimidade e independencia. Son máis egocéntricos. As relacións cos seus pais e nais van cambiando en favor do seu grupo de amizades, que será o seu centro de referencia. Vaise forxando a súa personalidade. O descubrimento da sexualidade tamén entra dentro desta nova forma de relacionarse.
• Labilidad emocional. Todo é moi intenso na puberdade. Os cambios de humor son constantes e extremos en mozos e mozas: pasan da alegría á tristeza en pouco tempo. Discusións, conflitos, rexeitamento á autoridade… van abríndose paso.

Consellos e recursos paira pais de fillos na puberdade

Coñecer todos estes “síntomas” da puberdade pode axudar aos pais e nais a entender os problemas que poden xurdir cos seus fillos e saber xestionalos. De todos os xeitos, os expertos de Familia e Saúde da Asociación Española de Pediatría de Atención Primaria (AEPap) dan os seguintes consellos xerais aos proxenitores:

• Transmitir agarimo e seguridade aos fillos.
• Falar con eles dos seus sentimentos.
• Preguntarlles con frecuencia e escoitarlles.
• Non dar o que pidan de forma inmediata.
• Reforzar o seu optimismo.
• Porse no seu lugar, comprenderlle e dicir que lle axudaremos.

Así mesmo, son recomendables as seguintes guías, como propoñen desde a Sociedade Española de Medicamento da Adolescencia (Sema): ‘E chegou a adolescencia’, ‘Guía de orientación paira familias con adolescentes’ e ‘Adolescentes. Guía paira pais e nais’. E no caso dos fillos, estes libros tamén lles poden axudar: ‘Guía xenial paira una moza como ti’, ‘Que bo rolo o desenvolvemento’, ‘Miña faise maior’ ou ‘Bruno faise maior’.