As billas son a principal fonte de ruído nunha instalación de auga. Sobre todo, as billas monomandos, que actúan como potenciadores do ruído debido á presenza do mesturador. O nivel de sonoridad varía duns modelos a outros e, por iso, a Norma UNE EN 817:1998 clasifica a grifería en dous grupos acústicos, I e II, de menor a maior sonoridad. Estes grupos relaciónanse á vez cun caudal determinado, que se clasifica segundo as letras A, B, C e D, onde A se corresponde co caudal mínimo e D co máximo. É dicir, unha billa IA sería o modelo máis silencioso, pero tamén o de menor caudal.
En principio, considérase que a presión e o caudal de auga son os factores que máis inflúen na sonoridad. No entanto, existen outros aspectos que tamén afectan o nivel de ruído. Para coñecer as condicións exactas nas que este se xera, o Laboratorio de Enxeñaría Acústica e Mecánica da Escola Técnica Superior de Enxeñeiros Industriais de Terrassa, pertencente á Universidade Politécnica de Cataluña, levou a cabo un estudo sobre o tema. Construíu unha planta piloto na que reproduciu diferentes tipoloxías de instalación de subministración de auga en vivendas e investigou os niveis de ruído asociados a estas instalacións.
As conclusións determinaron que as billas son unha fonte de ruído “en función de como se atopen”, xa que o nivel de sonoridad depende da presión, o caudal, o material da instalación, a localización das tubaxes e as paredes, de ladrillo oco ou yeso, principalmente.
Caudal, canalizacións e paredes
Respecto ao caudal, o estudo determinou que o nivel de ruído é directamente proporcional á cantidade de auga. No entanto, descubriu que nalgúns casos é posible obter un nivel máximo de ruído cun caudal menor, probablemente debido a un fenómeno de resonancia da cavidade interna da billa ou á formación de burbullas (cavitación).
As tubaxes de cobre son máis ruidosas, polo que deben colocarse encaixadas ou con abrazaderas elásticas
Os ruídos que xeran as billas transmítense a través das canalizacións, aínda que estas poden influír á súa vez no nivel de sonoridad. As tubaxes de cobre, por exemplo, son máis ruidosas. Por iso, cando se utilicen hai que encaixalas na parede con tubo corrugado ou utilizar abrazaderas elásticas se van en instalacións vistas.
Pola súa banda, as tubaxes de Polibutileno (PB), un polímero similar ao polietileno e o polipropileno, son preferibles cando as paredes están construídas en cartón-yeso ou a instalación atópase á vista sobre parede de ladrillo. Neste caso, as abrazaderas elásticas non achegan ningunha atenuación do ruído, pero si o flexo que conecta as canalizacións coas billas.
Os ruídos na instalación pódense evitar, ou polo menos atenuar, se se teñen en conta varios aspectos. En primeiro lugar, hai que fixarse nas características da grifería á hora de adquirila. Os modelos clasificados acusticamente como tipo I son os máis silenciosos. Ademais:
- Cando se utilicen tubaxes de cobre haberá que encaixalas en tubos corrugados ou fixalas con abrazaderas elásticas se a instalación está á vista.
- Os sanitarios deben illarse dos tabiques mediante xuntas elásticas.
- Sempre que se poida, construiranse tabiques en seco con absorbente acústico e empregaranse tubaxes flexibles nas conexións.
Outra solución máis drástica pasa por afastar as habitacións das zonas húmidas (cociña e cuarto de baño) e non compartir a parede destes cuartos coas vivendas veciñas.
