O xacemento prehistórico de Atapuerca (Burgos) contén sedimentos de 1,7 millóns de anos, o que bate a marca de antigüidade nos achados efectuados nas escavacións ata agora, segundo os responsables destes traballos. Así, o complexo arqueolóxico de Atapuerca, declarado Patrimonio da Humanidade, convértese nun dos máis importantes de Europa, asegurou un dos seus codirectores, Eudald Carbonell.
Esta datación permite pensar que no futuro poderíanse atopar tamén restos de homínidos máis antigos, “próximos ao comezo do Pleistoceno”, sinalou o científico. De feito, Carbonell adiantou que as próximas campañas reforzaranse nos estratos máis antigos, nun intento de completar a secuencia da evolución humana. As últimas dataciones que se realizaron dos restos de Homo “antecesor” localizados en Atapuerca, correspondentes aos primeiros homínidos que poboaron o continente, situaron estes ósos nunha antigüidade de 1,3 millóns de anos, o que supón 100.000 máis do que se estimou inicialmente, engadiu o experto.
A última campaña fixo posible atopar na sima do Elefante a falanxe dun dedo, probablemente dun neno ou nena, que tamén corresponde a esa antigüidade e que abre a perspectiva de que aparezan máis restos nos próximos anos. Polos datos dispoñibles neste momento, o “Homo antecesor” debeu existir fai “entre 1,3 millóns de anos e uns 900.000, ou quizá 800.000”, apuntou outro dos codirectores, José María Bermúdez de Castro. Xunto aos restos da falanxe localizáronse tamén pezas de industria lítica e ósos de animais de talla media e grande con marcas de corte e de rotura que puideron ser realizadas por homínidos. Na mesma parte do xacemento acháronse tamén restos de macaco, aguia pescadora, lince e cervo, que permiten describir Atapuerca fai máis dun millón de anos como unha paisaxe arbórea, con zonas abertas e masas de auga.
Completar pezas
Outro dos codirectores, Juan Luís Arsuaga, destacou a importancia do “traballo continuado no tempo” e explicou que algúns restos atopados nesta campaña permitirán completar pezas que se localizaron nos anos anteriores. É o caso dun fragmento de mandíbula dun neno ou nena duns 11 anos que corresponde a outro fragmento maior atopado en 2001.
A abundancia de restos na parte do xacemento denominada a Sima dos Ósos, onde hai máis de 530.000 anos produciuse unha acumulación de corpos completos de homínidos e animais, fai que se atoparon tamén varias pezas e fragmentos óseos que se estudan para conseguir esqueletos de individuos o máis completos posible. Así, este ano atopáronse dous frontais esquerdos e un deles, segundo estimou Arsuaga, podería completar parte dun cranio que se localizou na campaña de 2007, ao que os investigadores chaman “a nena”.
