Dermatólogos da Clínica Universitaria de Viena descubriron un virus, bautizado como MERV, que podería ser una das causas da melanoma, o tumor de pel máis frecuente. “Trátase do primeiro retrovirus endóxeno que posiblemente desempeña un papel na orixe de diversos tumores malignos”, sinalaron hoxe en rolda de prensa os responsables deste achado, Klaus Wolff e Thomas Muster.
Estes expertos explicaron que o MERV mostra similitude cos retrovirus que figuran no xenoma humano, aínda que coa característica de que pode causar enfermidade e ser o único atopado até agora que pode producir tumores sólidos. Así mesmo, sinalaron que tras observar a súa secuencia hereditaria déronse conta de que garda certa semellanza co virus da sida (VIH).
Wolff confirmou a probabilidade de que o virus MERV estea implicado na orixe das melanomas, xa que as células de melanomas tamén o producen, mentres que iso non sucede coas células benignas dos pigmentos, os melanocitos.
O principio da melanoma áchase posiblemente nunha “lesión” da sustancia hereditaria e a esta engádese o impacto da luz ultravioleta que fomenta a formación de transcriptasa inversa, una encima de orixe retroviral que produce novos danos. Os científicos baséanse en que o MERV é reprimido normalmente por mecanismos de protección, pero se estes atópanse debilitados, pode activarse a sustancia hereditaria do virus nas células.
En canto á orixe dos virus endóxenos, os expertos sosteñen dúas teorías: ou ben o home ou un dos seus antepasados poden adquirir a sustancia hereditaria no curso da evolución, ou ben os propios virus endóxenos representan un medio da evolución paira causar mutacións paira impulsar o desenvolvemento da sustancia hereditaria.
Os científicos austriacos queren agora continuar coas súas investigacións porque pensan que co descubrimento do MERV ábrense novas perspectivas en canto ao uso de compoñentes do virus como antígenos en vacinas terapéuticas contra a melanoma, que poidan activar o sistema inmune do paciente paira acabar coas células malignas.
Así mesmo, creen que é posible crear una proba de virus paira poder pescudar en casos dubidosos si trátase dun melanoma ou non.
