O satélite de investigación UARS (Upper Atmosphere Satellite), de 6,5 toneladas, impactará contra a Terra o venres 23 de setembro, case seis anos despois de que se dese por terminada a súa vida científica, segundo informa a NASA, que non precisa onde podería ocorrer.
A axencia espacial estadounidense, que segue de preto a traxectoria do satélite, cre que o equipo estalará ao entrar na atmosfera terrestre, pero advirte de que, aínda que pequeno, existe o risco de que algunhas das súas pezas non se desintegren e caian contra a superficie da Terra. O lugar xeográfico aínda non se precisou.
O satélite UARS lanzouse en 1991 desde o transbordador Discovery para medir os cambios atmosféricos e os efectos da polución sobre a capa de ozono. A misión, con 10 instrumentos abordo, prolongouse durante 15 anos, pero en 2005 deuse por concluída e o satélite comezou, lentamente, a precipitarse á Terra. Estaba previsto que o UARS impactará a finais de setembro ou principios de outubro pero, segundo explicaron os científicos, a súa chegada adiantouse debido a un forte aumento na actividade solar esta semana.
Con todo, a NASA indica que o risco para a poboación é “extremadamente pequeno”. Neste sentido, a axencia lembra que a probabilidade de que un obxecto espacial fira a unha persoa durante o seu reingreso é menos dunha entre 10.000. De feito, asegura que desde o principio da era espacial non se confirmou ningún caso no que resultase ferida unha persoa por un obxecto espacial durante a manobra de reingreso.
A NASA segue a traxectoria do satélite xunto con outras axencias espaciais e informará o movemento do obxecto espacial a medida que se achegue á Terra. Hai uns días, lanzaba á poboación unha mensaxe inquietante no caso de que algún compoñente encaixásese contra o chan. “Se atopa algo que crea poida ser unha peza do UARS, non o toque. Contacte cunha autoridade local para recibir axuda”, dicía esta mensaxe.
