Os gatos teñen as súas peculiaridades que, de non ser respectadas e comprendidas, poden alterar o seu benestar mental. Por iso é polo que para garantir a saúde mental do felino, conveña respectar a súa natureza e coñecer as necesidades que se derivan dela. Neste artigo exponse cinco pautas para conseguilo: respectar o seu carácter, cubrir as súas necesidades, manter a súa saúde física, evitar o exceso de soidade coa compañía doutros animais e interactuar con eles.
Gatos con problemas psicolóxicos e de conduta
Un gato que habita nun espazo adaptado ás súas necesidades psicolóxicas e físicas ten máis probabilidades de gozar de saúde mentalAgresividade, medo e comportamento destrutivo son algunhas das características de comportamento dun felino con alteracións de saúde mental. “Os casos de gatos con desequilibrios psicolóxicos son habituais e poden derivarse de situacións asociadas a cambios na rutina, como variacións dos seus donos ou modificacións no seu horario de estancia en casa”, analiza Miguel Ibáñez, veterinario e director do Centro de Medicamento do Comportamento Animal da Universidade Complutense de Madrid.
Entón, como garantir o benestar psicolóxico do felino? Unhas sinxelas pautas no fogar axudan a conseguir que sexa feliz e, por tanto, teña unha mente sa. Son as seguintes.
Respectar o carácter do gato
Os gatos son cazadores nocturnos solitarios e teñen o seu propio sistema de comunicación felina, que inclúe as marcas deixadas coas súas garras, que necesitan ter afiadas. Peculiaridades como estas definen o seu carácter e convén que os seus donos as coñezan para entenderlle e poder garantir que o gato teña cubertas as súas necesidades para que sexa feliz.
Ademais, cada felino ten o seu carácter. “Hai algúns moi dependentes dos seus donos, que desenvolven un gran apego con eles”, comenta Ignacio Salmerón, veterinario, especialista en gatos.
O importante é ofrecer a cada felino o que necesita, segundo o seu carácter: espazo e liberdade ou proximidade e atención. Hai que ter en conta que “os gatos levan menos anos domesticados que os cans, e non se lles pode esixir un comportamento similar con respecto á súa convivencia coas persoas”, engade Salmerón.
Cubrir as necesidades que se derivan da súa natureza felina
Un felino que habita nun espazo adaptado ás súas necesidades psicolóxicas e físicas ten máis probabilidades de gozar de saúde mental. Parte da casa dunha persoa que convive cun ou varios gatos debe estar adaptada aos felinos con accesorios.Necesita unha ou varias bandexas hixiénicas para facer as súas necesidades, un rascador onde afiar as súas uñas, xoguetes e un escalador para rubir.
A saúde física do gato, unha garantía para o seu benestar psicolóxico
Un gato que non padece dor ou enfermidades ten máis probabilidades de gozar dunha apropiada saúde mental. Os felinos tenden a camuflar o seu malestar físico, pero unha inadecuada saúde ten consecuencias para o seu benestar mental. “Os gatos tenden a sufrir en silencio, porque aínda son menos dependentes das persoas que outros animais, como os cans”, explica Ibáñez.
Unha alimentación e hidratación adecuadas, así como lograr que o felino estea activo e entretido, son pautas para manter unha saúde física que repercuta no seu benestar psicolóxico.
Gatos urbanos con donos moi ocupados: mellor con outros animais
Os gatos son animais sociais que necesitan o contacto con outros seres vivos. Con todo, non é estraño que pasen horas sós en casa mentres os seus donos traballan.
Decantarse pola introdución no fogar dun novo membro da familia con catro patas, xa sexa felino ou can, é unha maneira de conseguir que os animais estean acompañados e activos. Pero esta decisión debe ser adoptada desde a responsabilidade e co compromiso dos propietarios de non eludir as súas obrigacións de coidado e interacción cos seus gatos ou cans.
Con ou sen compañía doutros animais, convén lembrar que o felino é un mamífero cazador e necesita desenvolver a súa conduta predatoria en casa con xoguetes como o kong (contén comida no seu interior) ou un simple ovillo de la.
Os gatos necesitan contacto cos seus donos e sentirse queridos
Un gato que se lame demasiado adoita padecer ansiedade ou tensiónMoitos gatos mostran un gran apego polos seus donos e necesitan contacto a diario: descansar no seu colo ou recibir as súas caricias, atención e mimos.
A idea de que os felinos son seres independentes da súa familia humana, que priman o seu propio espazo fronte á interacción con persoas ou outros animais, é errónea. Un gato que non sente querido, integrado ou apreciado polos seus donos pode perder a súa saúde mental.
Algúns dos síntomas que presenta un felino con problemas psicolóxicos derivados do exceso de soidade son o acicalamiento compulsivo, con consecuencias como a dermatitis ou a alopecia e, doutra banda, a obesidade. “Cando un gato se lame demasiado, nun 90% dos casos, débese á ansiedade; mentres que moitos casos de obesidade felina son consecuencia da tensión”, comenta Salmerón.
