Aínda que pode variar dunha raza a outra, a partir do oito anos os cans entran nunha nova etapa, a da vellez . Cada animal, en función da súa fisiología e estilo de vida, experimenta distintos cambios físicos e psicolóxicos. En xeral, todos manifestan un evidente descenso da súa actividade, que ás veces vén acompañado de sinais máis sutís pero moi significativas: aparecen as primeiras canas na pelame e a pel se encallece nalgunhas zonas. Chegou o momento de atender as novas necesidades do noso compañeiro de catro patas e de proporcionarlle todos os coidados e atencións que requirirá neste período vital. Contámosche como.
Ante calquera cambio no comportamento ou nas rutinas do can, e previamente a tomar calquera decisión pola nosa conta, debemos consultar ao veterinario . Este profesional, mellor que ningún outro, encargarase de supervisar o seu estado de saúde paira indicarnos como debemos actuar paira asegurarlle a mellor calidade de vida posible. Ás veces hai que cambiar certos hábitos, como a alimentación ou o exercicio. É cuestión de adaptar, aceptar e gozar a nova etapa vital da nosa mascota. Non esquezas que nós tamén envelleceremos, si é que non o fixemos xa.
A que anos un can entra na súa etapa senior?
Tal e como explica Jaume Fatjó, veterinario e director da Cátedra Fundación Affinity Animais e Saúde da Universidade Autónoma de Barcelona (UAB), non todos os canes alcanzan a senectude a conséntea idade: “Pode variar dunha raza a outra e, sobre todo, dun can a outro. En xeral, a porta de entrada á etapa senior sitúase ao redor do oito anos . Os cans de maior tamaño entran antes na etapa senior, mentres que os pequenos fano a unha idade máis tardía”.
Os cambios no comportamento ou o estado físico (e psíquico) do animal tamén poden variar. “En función, por exemplo, de como sexa o seu temperamento e estilo de vida até ese momento”, recalca Fatjó, que sinala como único aspecto común en todos os cans “ a redución máis ou menos marcada no nivel de actividade ”.
Con todo, hai que evitar cometer o erro de xustificar calquera modificación da conduta dun can a que alcance a súa etapa senior. “Non debemos asumir que é algo normal e inevitable paira a súa idade. Ante calquera cambio é importante acudir ao noso centro veterinario habitual, paira comprobar que non exista un problema de saúde física ou mental”, advirte o experto.
Cambios físicos e psíquicos do can maior
A mellor maneira de afrontar o período senior do can é adiantándonos aos posibles problemas que poidan aparecer. Debemos adoptar una actitude preventiva, segundo aconsella o veterinario: “En xeral recomendamos aumentar a frecuencia dos recoñecementos médicos de rutina nesta etapa da vida. Debemos tratar a etapa senior de forma natural, como una etapa vital máis. O obxectivo, en definitiva, é acompañar e supervisar ao can para que poida envellecer con saúde”.
En canto ás doenzas e enfermidades máis comúns, e tras a advertencia do risco que supón xeneralizar, Fatjó opina que “na etapa senior atopariamos as mesmas que veriamos noutras etapas da vida. Si é certo que a probabilidade de aparición de moitas enfermidades aumenta coa idade, por exemplo, si pensamos nalgunhas. alteracións endocrinas, do aparello locomotor ou en determinados tumores . Por iso é especialmente importante a detección precoz, que resulta dos exames médicos de rutina”.
Imaxe: AlkeMade ” href=”https://pixabay.com/es/users/alkemade-804941/” target=”_blank” rel=”noopener noreferrer”> AlkeMade
Ademais, paira o especialista é vital prestar atención á saúde mental do can, algo que non se adoita facer. A demencia pode aparecer na etapa senior, “pero como ocorre nas persoas, os problemas de demencia non son una consecuencia inevitable do envellecemento”. Pode manifestar de moitas formas. “Normalmente inclúe cambios marcados no nivel de actividade, trastornos do soño, perda de hábitos como facer as necesidades dentro de casa, falta de orientación e dificultade paira recoñecer persoas ou lugares . É importante coñecer a súa existencia e, ante o menor indicio, acudir ao noso centro veterinario habitual”, insiste Fatjó.
Alimentación e exercicios adaptados á súa idade
A alimentación é esencial durante este período. A dieta do can ancián debe garantir que reciba achéguelos calóricos necesarios e as proteínas adecuadas (en calidade e número) paira manter a súa masa muscular e protexer as súas articulacións e ósos. “Os alimentos paira a etapa senior adoitan ter un contido enerxético máis moderado e, a miúdo, están suplementados con nutrientes que, por exemplo, axudan a manter sas as articulacións e a favorecer un mellor envellecemento cerebral”, matiza o veterinario.
En canto ao exercicio físico, e aínda que pensemos que o can debería levar una vida máis sedentaria pola idade, debemos seguir manténdoo. O especialista, con todo, insiste en “axustalo ás condicións físicas de cada can. Un erro frecuente é pensar que non poden ou deben realizar actividades lúdicas. É importante estimular aos cans de máis idade tanto física como mentalmente, con exercicio físico regular e xogo ”.
Uns 30 minutos de actividade cardiovascular moderada ao día adoita ser suficiente: realizar un paseo a un bo ritmo alternando distintos terreos pode ser una boa rutina de exercicio, sempre que o animal toléreo.
Uns mimos nunca veñen mal
O carácter dos cans pode cambiar cando envellecen. Tal e como nos ocorre aos humanos, os animais poden mostrar máis irascibles e gruñones , e as pequenas teimas incrementar (ou xurdir outras). Ademais, e tamén debido á idade, quizá aparezan problemas de incontinencia urinaria , o que complica a hixiene e a convivencia.
Nestes casos debemos malgastar dose de paciencia, agarimo e comprensión . O can pouco ou nada pode facer paira paliar estes feitos: toca estar á altura e bregar o mellor posible co que vinga.
