MARTÍN Por que teñen unhas engurras tan marcadas os cans shar-pei? Os rechamantes pliegues da pel destes cans teñen unha explicación científica: un dos seus xenes traballa a un ritmo acelerado e acumula acedo hialurónico de aspecto gelatinoso na súa pel, aumenta o seu grosor e xera as súas rechamantes engurras. Pero, como se explica a continuación, entender por que os shar-pei teñen tantas engurras non só é unha curiosidade científica, xa que pode axudarnos a mellorar a súa saúde, así como a doutros cans de raza. E, aínda hai máis: pode axudarnos a entender por que envellecemos.
Por que os cans shar-pei teñen engurras na súa pel?
Por que os cans de raza shar-pei teñen tantas engurras? Os científicos descubriron que os rechamantes pliegues na pel que caracterizan a estes cans débense a unha enfermidade hereditaria chamada mucinosis. “A enfermidade da mucinosis provoca unha acumulación excesiva de acedo hialurónico na pel dos cans shar-pei, e é este principio activo o que xera as súas características engurras“, conclúe o estudo realizado por un equipo de científico da Universidade Autónoma de Barcelona, coordinado por Lluis Ferrer.
Os cans shar-pei deben os seus engurras a un xene que crea unha sustancia gelatinosa en grandes cantidades, e queda acumulada na súa pel
Esta alteración nos xenes dos shar-pei acelera a actividade da encima que participa na produción do ácido hialurónico, que se produce, como consecuencia, en grandes cantidades. O ácido hialurónico, de textura gelatinosa, é un dos principais compoñentes que enchen o espazo entre as células dun tecido.
Nos cans shar-pei, esta sustancia xérase en exceso. Por iso, este compoñente acumúlase na pel, aumenta o seu grosor e xera as rechamantes engurras. “A deposición excesiva desta sustancia gelatinosa na pel dos shar-pei provoca unha intensa formación de pliegues, unha característica moi común nesta raza”, explica Ferrer. Os resultados da súa investigación foron publicados nas revistas científicas Veterinary Dermatology e Journal of Heredity.
Engúrralas dos cans shar-pei tamén lles crea problemas
Entender a orixe de engúrralas dos cans shar-pei non é só unha curiosidade científica. Ademais, pode ter importantes implicacións prácticas para a súa saúde.
Estes cans, por mor da elevada consanguinidade, sofren numerosas enfermidades -entre elas, febre-, moitas das cales son hereditarias. A comprensión de como se crean estes pliegues, e de que maneira este proceso transmítese de pais e nais aos cachorros a través dos xenes, “permitiranos mellorar a cría destes cans, co fin de favorecer a súa saúde e reducir as súas enfermidades“, engade o científico.
O can shar-pei pode axudarnos a entender por que envellecemos
Pero non só iso. Saber como se crean as rechamantes engurras dos shar-pei pode axudarnos a combater tamén certas enfermidades humanas.
E é que os cans non son os únicos que sofren enfermidades inflamatorias como a mucinosis. As persoas tamén padecen doenzas como a febre mediterránea (que causa inflamacións en zonas localizadas do corpo e febre) ou as mucinosis hereditarias.
Do mesmo xeito, engaden os científicos, coñecer como se forman engúrralas do shar-pei pode arroxar luz sobre o “comportamento das células e o noso proceso de envellecemento“.
Os cans de raza shar-pei teñen unha característica moi peculiar que lles fai únicos: as súas marcadas engurras. Estes cans orixináronse no sur de China hai máis de 2.000 anos, coa dinastía Han, como cans de garda e de pastoreo. Aínda que estiveron a piques de desaparecer, un criador chamado Matgo-Law enviou varias parellas de shar-pei a Estados Unidos nos anos 70. É nese momento cando se inicia a recuperación da raza, considerada por moitos como a máis rara do mundo, e as rechamantes engurras do shar-pei aínda se potenciaron máis.
