Biodiésel con aceite de cociña usado

A correcta reciclaxe do aceite usado, como se apunta na Escola de Reciclaxe no Fogar de CONSUMER EROSKI, pasa por depositalo nun recipiente adecuado e levalo a lugares específicos paira a súa recollida, como os puntos limpos.

Con todo, a falta de concienciación, o descoñecemento, ou as poucas facilidades paira a súa recollida levan á gran maioría dos consumidores a verterlo no lixo ou polo fregadero, o que pode supor un grave problema ambiental e de saúde pública. Paira empezar, este residuo contribúe á reprodución de potenciais bacterias nocivas nos canos, á obstrución das mesmas ao solidificarse e á xeración de malos cheiros nas casas.

/imgs/2008/03/aceitoso01.jpgPero aí non acaba o problema: un só litro de aceite doméstico pode contaminar mil litros de auga e provocar importantes alteracións nos ecosistemas naturais. Por exemplo, pódese adherir ás agallas dos peixes, e na superficie dos ríos crear una capa que deteriore a súa oxigenación.

Por iso, diversos expertos aconsellan utilizar este aceite usado paira producir biocombustible. Jose Santamarta, responsable do Instituto World Watch en España asegura que “é fácil, aceptado e é a forma máis razoable de producir biodiésel, solucionando un problema de contaminación ambiental.”

Así mesmo, o seu uso como combustible diésel permite abaratar custos de produción, e trátase dunha boa materia prima, segundo un estudo dun equipo de científicos da Universidade de Castela-a-Mancha e da Universidade de Antioquia (Colombia), que demostrou que non xera máis emisións de CO2 que os aceites puros.

No entanto, a produción deste tipo de biodiésel é máis ben menor, debido a diversas razóns de tipo tecnolóxico, económico, ou normativo. Así mesmo, en España, as grandes compañías petroleiras, ás que non lles interesa vender este tipo de biodiésel, controlan a gran parte da distribución en gasolineiras.

O proceso paira converter o aceite usado en biodiésel non é moi complicado en teoría: basicamente consiste en mesturalo cun alcol, como o metanol. Por iso, diversas iniciativas propoñen aos consumidores transformar o aceite usado das súas cociñas en biocarburante gratis paira os seus vehículos. Neste sentido, en Internet pódense atopar webs que mesmo detallan como facelo de forma caseira.

/imgs/2008/03/sarten01.jpgO condutor esocés Antony Berretti quixo dar exemplo de que a idea é posible. Paira iso, propúxose percorrer varios países europeos, entre eles España, cunha furgoneta transformada por el mesmo, de maneira que puidese encher o seu depósito cos aceites vexetais sobrantes de restaurantes.

Pola súa banda, algunhas empresas proponse mesmo vendelo entre os consumidores e facer negocio diso. Por exemplo, a compañía estadounidense Greasecar Vegetable Fuel Systems comercializa uns kits de conversión cuxo prezo oscila entre 500 e 1.300 euros, e que segundo os seus responsables amortízase nuns meses ao obter carburante gratis.

A empresa británica Green Fuels diríxese tamén ao mercado doméstico co seu procesador de biodiésel FuelPod2. Cun prezo duns 3.000 euros, este aparello é capaz de producir, segundo os seus responsables, até 50 litros de biodiésel ao día a partir de diversos residuos aceitosos. As súas dimensións -60 centímetros de diámetro e 1,40 metros de altura- están pensadas para que poida gardarse nun soto ou nun garaxe.

Con todo, algúns expertos lembran as limitacións de producir este tipo de biodiésel de forma caseira. Gloria Etxebarria, técnica do Departamento de Enerxías Renovables do Ente Vasco da Enerxía (EVE), explica que a materia prima é un “popurrí”, xa que uns aceites están máis usados que outros, máis queimados, con impurezas distintas, uns son de girasol, outros de soia, etc.

Por iso, engade esta especialista do EVE, que aínda que poida ser certo que estes sistemas caseiros funcionen a pequena escala, non son capaces de producir un carburante coa norma EN14214, que especifica como debe ser o biodiésel e que aceptan os fabricantes. Desta maneira, un biodiésel que non cumpra este criterio perdería a garantía en caso de avaría do vehículo.

Así mesmo, Emilio Font de Moura, responsable da área de Biocarburantes da Asociación de Produtores de Enerxías Renovables (APPA), asegura que a produción caseira pode ser mesmo ilegal si non se asumen una serie de requisitos bastante estritos de tipo ambiental (o metanol é un produto perigoso) e tributarios (hai que declarar a produción, aínda que despois aplíquese a exención).

A produción de biodiésel con aceite usado en España leva a cabo por parte de entidades públicas ou universidades que colleitan estes residuos e lévanos a plantas de produción de biodiésel, segundo o responsable de APPA.

/imgs/2008/03/acetesucio01.jpgNeste sentido, cada vez son máis os municipios españois que levan a cabo interesantes proxectos de reciclaxe de aceites usados paira a súa transformación en biodiésel. O sistema adoita consistir na instalación de colectores especiais para que os consumidores despréndanse do aceite usado que gardaron nun envase hermético, como una botella de plástico. Nela débese depositar aceite procedente de frituras, de asados, de conservas, graxas estragadas ou caducadas, e en ningún caso aceite de motor ou lubricantes, maionesas, salsas ou preparados, nin mesturado con restos de comida ou calquera outro desperdicio. Posteriormente, una empresa especializada encárgase do seu transporte e transformación en biodiésel.

Por exemplo, o municipio madrileño de Loeches e o segoviano de San Cristóbal puñan recentemente en marcha un proxecto piloto que durará até 2009. O consistorio reparte gratuitamente embudes-filtro para que os cidadáns garden o aceite nunha botella de plástico. Una vez chea, deposítase nos colectores especiais situados en distintos lugares do pobo, dado que o sistema mesmo permite reciclar o envase.

Pola súa banda, outra curiosa iniciativa, na que tamén se incorporan elementos de educación ambiental, é a do instituto As Espeñetas de Orihuela, en Alacante. Os seus alumnos reciclan o aceite usado das súas casas e transfórmano no laboratorio do centro en biodiésel. O combustible obtido é utilizado posteriormente na caldeira da calefacción do instituto.

Normalmente, os responsables municipais adoitan informar publicamente da posta en marcha destes proxectos, xa que a colaboración cidadá resulta fundamental. Neste sentido, os consumidores poden preguntar no seu consistorio se leva a cabo algún tipo de proxecto similar, e en caso negativo, solicitalo.

En canto ás plantas en España que utilizan aceites usados ao 100% ou nalgunha proporción con outros aceites, son as seguintes: Asthor Biodiésel, en Xixón; Biocarburantes De Castela, en Valdescorriel (Zamora); Bionor Transformación, en Berantevilla (Álava); Bionet Europa, en Reus (Tarragona); Bionorte, en San Martín del Rey Aurelio (Asturias); e Stocks Do Vallés, en Montmeló (Barcelona).