Que é una cadea trófica?
Os seres vivos están relacionados pola alimentación e dependen uns doutros paira sobrevivir, polo que si algún deles desaparece ou se reduce no seu número afecta o resto de seres vivos relacionados con el. Este concepto é o que se coñece como cadea trófica ou cadea alimenticia . Na natureza hai una serie de cadeas alimenticias polas que circulan a enerxía e materiais, e nas que normalmente existen moitas interconexiones.
Tipos
As cadeas tróficas xeralmente clasifícanse de acordo ao hábitat en que teñen lugar, polo que usualmente fálase de dous tipos distintos, as cadeas tróficas terrestres e as tróficas acuáticas. As primeiras corresponden ás que se producen nos distintos lugares da plataforma continental, mesmo baixo a superficie terrestre. Por exemplo, as cadeas tróficas do deserto, da selva tropical húmida, etc. Respecto das cadeas tróficas acuáticas, estas danse en ambientes mariños e se conformanpor criaturas adaptadas á vida acuática ou submarina.
Seguindo o símil da cadea, cada nivel representa un elo. O primeiro elo iníciase cos denominados produtores , os vexetais, que sintetizan sustancias orgánicas a partir de sustancias inorgánicas que toman do aire e do chan, e con enerxía solar por medio da fotosíntesis. O seguinte elo constitúeno os consumidores , que se alimentan do produtor. Neste nivel, ademais, existen os consumidores primarios, que serven á súa vez de alimento a outros seres, denominados consumidores secundarios, e así sucesivamente. Por exemplo, son consumidores primarios os herbívoros, mentres que son secundarios, terciarios, etc., os carnívoros. No último nivel da cadea alimenticia atópanse os descomponedores , que actúan sobre os organismos mortos, degradan a materia orgánica e transfórmana novamente en materia inorgánica devolvéndoa ao chan e á atmosfera.
Os animais carroñeros non se consideran descomponedores, xa que aproveitan os restos de animais mortos. Nunha cadea trófica cada elo obtén a enerxía necesaria do nivel inmediatamente anterior, Nunha cadea trófica cada elo obtén a enerxía necesaria do nivel inmediatamente anterior mentres que o produtor obtena do Sol, de maneira que a enerxía flúe a través da cadea. De cando en cando existen máis de catro ou cinco niveis, posto que a enerxía que flúe a través dos niveis tróficos pérdese en forma de calor, e porque non todos os organismos dos niveis inferiores son comidos nin todo o que é comido é dixerido. Así, paira coñecer as conexións dunha cadea é necesario seguir o seu curso cara atrás até chegar á fonte.
No entanto, a natureza é máis complicada que un esquema representado por unha simple cadea. Na maioría dos casos, os seres vivos diversifican a súa alimentación xa que ao facelo incrementan as súas posibilidades de supervivencia. Por exemplo, os falcóns non limitan as súas dietas a culebras, as culebras comen outras cousas á parte de ratos, os ratos comen herba ademais de saltamontes, etc. Una representación máis próxima á realidade chámase rede alimenticia , que consiste en cadeas alimenticias interrelacionadas ou relacións tróficas.
Desaparición de seres vivos: consecuencias
A desaparición dos seres vivos que constitúen un elo da cadea leva graves consecuencias paira o resto de seres que conviven nese ecosistema: Os seres vivos que se atopan nos seguintes niveis tamén desaparecerán, ao quedar sen alimento; producirase una superpoblación do nivel inmediatamente anterior, pois xa non existe o seu predador e en consecuencia do devandito anteriormente desequilibraranse os niveis máis baixos. Por exemplo, cando se perseguiu e decimado a lobos ou coyotes por consideralos una praga paira o gando, o número de roedores, que eran parte da súa alimentación, crecía espectacularmente, o que conducía a que estes fixesen finalmente estragos nos cultivos. Así mesmo, os seres humanos, ao manipular a natureza no seu beneficio, alteran o equilibrio nas cadeas tróficas. Por exemplo, a agricultura supón a creación dun ecosistema moi reducido máis propenso paira enfermidades e pragas.
A magnificación biolóxica ou biomagnificación é a tendencia das sustancias contaminantes a concentrar en niveis tróficos sucesivos É a tendencia das sustancias contaminantes a concentrar en niveis tróficos sucesivos A biomagnificación sucede cando un produto contaminante que se asemella químicamente a nutrientes inorgánicos esenciais é incorporado e almacenado no organismo do ser vivo que se atopa na base da cadea alimenticia. Posteriormente, a sustancia contaminante pasa en grandes cantidades ao organismo do seguinte ser da cadea, posto que, como se perde enerxía ao pasar dun nivel a outro, necesítase consumir cada vez máis cantidade de alimento.
Así, a sustancia contaminante vai magnificándose dun nivel a outro. Por tanto, o ser humano, como gran produtor de sustancias contaminantes, corre o risco de absorber finalmente ditas sustancias magnificadas, ao atopar arriba na cadea alimenticia. A sustancia contaminante, para que acabe finalmente biomagnificada, debe ter una longa vida, debe ser concentrada polos produtores e debe ser soluble en graxa para que acabe finalmente almacenada no organismo.
Un exemplo de biomagnificación con nefastas consecuencias paira o ser humano foi o DDT . Esta pesticida utilizouse paira eliminar insectos que transmitían enfermidades paira os seres humanos, o que permitiu a mellora da saúde en moitos países. Con todo, o DDT acabou incorporar ao organismo de moitos animais nos que provocou graves efectos. Por iso, o DDT foi finalmente prohibido.
