Cambiar as técnicas agrícolas fronte ao cambio climático

• Autor: Por Mercè Fernández
• Data de publicación: Mércores, 08deXullode2009

Imaxe: Benjamin Earwicker

Os retos aos que se enfronta a agricultura fronte ao incerto futuro que depara o cambio climático son dobres. Por unha banda, debe adaptarse paira poder seguir producindo alimentos aínda que baixe a produtividade e haxa escaseza de auga. Pero tamén pode converterse nunha ferramenta de mitigación do cambio climático.

Como afectará o cambio climático á agricultura

/imgs/2008/04/surcos01.jpg

O impacto que se prevé terá o cambio climático na agricultura é variable. En xeral, o réxime de choivas cambiará e espérase que a produtividade dalgúns cereais poida diminuír nalgunhas zonas, especialmente en rexións pobres en latitudes baixas. As perdas agrícolas dependerán do tipo de cultivo, da zona e do aumento de temperatura.

O carbono e outras emisións derivadas da agricultura e a xestión do chan supoñen até o 31% das emisións de gases de efecto invernadoiroCrese que paira o ano 2020, en México perderanse 300.000 hectáreas paira a produción de millo, mentres que nos Estados Unidos ou en Europa, moitos dos cultivos simplemente desprazaranse cara ao norte. Nalgunhas zonas máis frías de Canadá e Rusia é posible que o aumento da temperatura alargue a tempada de cultivo. Podería ser una mellora si non fose porque o aumento da temperatura pode ter outras consecuencias inesperadas, como o aumento das pragas. Tal como recollía un informe do Panel Intergobernamental paira o Cambio Climático (IPCC), una praga que podería empeorar é a do verme das xemas do abeto, moi daniña paira os bosques. E o cambio climático está a modificar a distribución das currucas, as aves depredadoras destes vermes, o que pode empeorar moito máis a praga.

O futuro é un escenario vago e incerto. Os expertos apuntan a que a agricultura non só debería prepararse paira eventualidades de diversos tipos (secas ou inundacións, descenso da produtividade, posible aumento de pragas, alongamento ou acortamiento da tempada de colleitas…) senón que, ademais, o uso do chan debería converterse tamén nunha forma de mitigación do cambio climático. Á fin e ao cabo, a agricultura tamén supón una parte importante de emisións de carbono e o chan pode converterse (é o terceiro depósito de carbono do planeta) nun gran depósito que reteña ese carbono. Trataríase de evitar que o carbono do chan e da materia orgánica pérdase (o que sucede cada vez que se rotura a terra, se deforesta paira cultivar ou se descompón os restos vexetais na superficie do chan) e, en cambio, retelo e usalo paira enriquecer o chan.

O carbono e outras emisións derivadas da agricultura e a xestión do chan, como o oxido nitroso e o metano, supoñen até o 31% das emisións de gases de efecto invernadoiro, que poderían evitarse con outras prácticas agrícolas e de xestión do chan, tal como defende un traballo do Informe do Estado do Mundo 2009 do Worldwatch Institute.