A Consellería de Medio Ambiente da Xunta de Andalucía desenvolveu un estudo epidemiolóxico para axudar a determinar as implicacións ecolóxicas e sobre a saúde pública do virus de West Nile (VWN), presente en aves dos diferentes continentes. Ademais, segundo a Xunta, algunhas especies de mamíferos considéranse tamén hospedadores intermediarios do citado virus, polo que se realizaron diversas investigacións destinadas a establecer a circulación deste axente no ecosistema mediterráneo.
Os traballos realizados desenvolvéronse no marco do Programa de Vixilancia Epidemiolóxica da Fauna Silvestre de Andalucía, e consistiron na análise de 213 mostras tomadas entre 2006 e 2009 en distintos puntos da comunidade autónoma. Estas mostras pertencen a 15 especies de aves, algunhas delas catalogadas pola Unión Internacional para a Conservación da Natureza (UICN) como “case ameazadas”, “vulnerables” ou “en perigo de extinción”.
Os resultados do estudo “demostraron que o VWN e outros flavivirus deste complexo antigénico circularon en especies de aves migratorias e residentes en Andalucía durante os anos 2007 e 2008”, destacou a Xunta. As análises determinaron que 15 dos 213 animais analizados (7% do total), pertencentes a oito das 15 especies muestreadas, tiñan anticorpos fronte a este axente patógeno.
De igual modo, o estudo apunta a unha maior incidencia de casos durante os meses de outono, aínda que non se observaron diferenzas significativas en relación aos diferentes grupos taxonómicos, localización, hábitat, comportamento migratorio e ano de mostraxe.
O VWN transmítese entre diferentes especies de hospedadores, sobre todo aves, a través da picadura de mosquitos. Os seus efectos varían entre os diferentes continentes e van desde a ausencia de síntomas en Europa e África, a algúns brotes con mortalidade de aves en Norteamérica, con probabilidade, debido a unha menor adaptación das especies ou a diferenzas na virulencia das cepas circulantes.
Segundo sinalou a Xunta, os resultados obtidos en Andalucía estableceron a necesidade de realizar futuras investigacións co obxectivo de esclarecer o papel preciso das diferentes especies de aves silvestres na epidemiología do VWN.
