Este artigo foi traducido por un sistema de tradución automática. Máis información, aquí.
O café podería desaparecer se non coidamos o medio ambiente
O cambio climático, o consumo insustentable e a falta de biodiversidade ameazan con deixar ao mundo sen café nas próximas décadas
- Autor: Por ALEX FERNÁNDEZ MUERZA
- Data de publicación: Xoves, 12deOutubrode2017

Cada día tómanse no mundo uns 2.000 millóns de cuncas de café, o produto agrícola máis comercializado do planeta. Con todo, ameazas como o cambio climático, a sobreexplotación dos cultivos ou o risco de enfermidades por mor da falta de biodiversidade poderían acabar con este hábito diario nas próximas décadas. Este artigo explica por que o café atópase en perigo de desaparición e as solucións para salvalo.
Por que o café atópase en perigo de desaparición
As zonas onde hoxe en día se pode cultivar café poderían diminuír ata un 88% en Sudamérica cara a 2050 por culpa do cambio climático. Así o sinala un estudo publicado na revista científica PNAS en datas recentes. O traballo, elaborado por un equipo internacional de investigadores, ten en conta por primeira vez a relación entre o clima e os polinizadores desta planta, como as abellas. Segundo os seus autores, os países máis afectados serán Nicaragua, Honduras e Venezuela.
En 2012, un estudo publicado na revista científica PLoS ONE por investigadores dos Reais Xardíns Botánicos de Londres centrábase na variedade arábiga, que constitúe ao redor do 70% da produción mundial de café. Os seus autores concluíron que as alteracións de temperatura derivadas do cambio climático poderían supor, no peor escenario de análise, a perda de ata o 100% da superficie apta para o seu cultivo cara a 2080 en Etiopía, lugar de onde é orixinaria esta variedade.
Pero ademais do cambio climático, o café sofre outras ameazas. Calcúlase que nos últimos 15 anos o seu consumo incrementouse nun 43%. A OIC, a organización intergobernamental que agrupa a case todos os países produtores e importadores, prevé que para 2050 as zonas aptas para o cultivo poderían reducirse á metade, mentres que a súa demanda duplicaríase. Hai que lembrar que o café supón o medio de subsistencia para uns 25 millóns de familias en todo o mundo, gran parte nos países pobres. No entanto, algúns expertos apuntan que esas afirmacións se referían a a variedade salvaxe, que representa unha pequena cantidade fronte á produción total.
A falta de biodiversidade é outro dos seus problemas. A pesar de que hai unhas 124 especies de café coñecidas, a maioría dos cultivos céntranse en dúas variedades: arábiga e robusta. Do mesmo xeito que outros cultivos comerciais, como o plátano, a súa produción a gran escala converteuse na práctica en monocultivos, de maneira que unha enfermidade común aféctalles a todos. Por exemplo, en 2013 unha epidemia de roya, producida por un fungo, causou estragos en América Central.
Catro soluciones para salvar o café
- Protección dos espazos naturais onde se cultiva o café e loita efectiva contra o cambio climático. Os autores do artigo de PNAS desenvolvían no seu traballo varias proxeccións que poderían axudar a deseñar plans de xestión baseados en varias medidas: conservar os bosques e a vexetación, a rotación de cultivos, o incremento do hábitat das abellas xunto ás plantacións de café, cultivar baixo sombra para manter a temperatura que necesitan as plantacións ou o aumento das accións que reduzan o impacto climático.
- Consumo de café sustentable. O certificado de sustentabilidade contribúe non só a potenciar un produto que coida o medio ambiente e garante o presente e o futuro do seu cultivo, senón tamén os dereitos das comunidades locais que traballan na súa elaboración. Os consumidores teñen á súa disposición diversas etiquetas que certifican a orixe sustentable deste produto.
- Mellora da resistencia e biodiversidade dos cultivos. As investigacións para incrementar a resistencia das especies comerciais, o desenvolvemento de variedades novas ou híbridas ou a recuperación doutras poderían axudar tamén.
- Utilización doutras zonas máis resistentes ao cambio climático. Seguindo as medidas de adaptación a un cambio climático xa inevitable, as plantacións de café poderíanse trasladar a outras rexións menos sensibles ou onde as condicións variarían para ser agora máis proclives ao seu cultivo, como os sectores máis elevados.
Siga a canle de Medio Ambiente en Twitter @E_CONSUMERma e ao seu autor @ecienciacom.