A xeración mundial de lixo nas cidades será o dobre que a actual en 2025 e máis do triplo en 2100. Así o sinala un grupo de investigadores na revista ‘Nature’, que afirman que é o contaminante ambiental máis rápido en producirse. Os consumidores deberían preocuparse máis por este problema, cuxos custos ambientais e económicos son cada vez maiores. Este artigo sinala o lixo urbano como un problema que non parará de crecer, os países e cidades con máis residuos do mundo e consellos para reducir o lixo urbano.
Lixo urbano, un problema que non parará de crecer
Os residuos sólidos urbanos (RSU), o lixo xerado como consumidores nas cidades, son un problema do que non adoita falarse, salvo cando ocorren acontecementos como a recente folga en Madrid. Segundo un artigo publicado na revista científica ‘Nature’, lonxe de reducirse, os lixos aumentarán nos próximos anos. Os seus autores, un equipo de investigadores encabezado por Daniel Hoornweg, da Universidade de Ontario (Canadá), estiman que a ptoducción de RSU excederá cara a 2100 uns 11 millóns de toneladas ao día, máis do triplo que a taxa actual.
“O lixo é o contaminante ambiental máis rápido en xerarse, incluídos os gases de efecto invernadoiro”, afirman os investigadores, que lembran que a xestión dos RSU é un dos maiores custos que afrontan os orzamentos municipais.
Os 3.000 millóns de cidadáns actuais do mundo xeran 1.300 millóns de toneladas anuais de lixoOs científicos destacan a relación entre desenvolvemento urbano e aceleración da produción de lixo. Un residente urbano pode xerar ata catro veces máis lixo que un habitante rural. En 1900, o mundo tiña 220 millóns de persoas en cidades, que producían menos de 300.000 toneladas de lixo diario. En 2000, os 2.900 millóns de residentes urbanos xeraban máis de tres millóns de toneladas. Cara a 2025, esta última cifra duplicarase, unha cantidade suficiente “para facer unha fila india de camións de lixo de 5.000 quilómetros de longo cada día”. Esta caravana de residuos podería saír de Madrid, atravesar toda Europa, pasar por Moscova e chegar a Helsinqui.
Os autores do informe, noutro estudo elaborado para o Banco Mundial sobre a xestión dos RSU no mundo, estiman que na actualidade os 3.000 millóns de urbanitas xeran 1,20 quilos de lixos por persoa ao día (1.300 millóns de toneladas anuais). Cara a 2025, preto de 4.300 millóns de cidadáns producirán 1,42 quilos por persoa e día (2.200 millóns de toneladas anuais).
A xeración de lixo urbano, subliña Hoornweg, ten uns custos ambientais e económicos para os concellos “significativos” e, por tanto, o seu incremento nos próximos anos terá unhas consecuencias aínda maiores.
Os países e cidades con máis lixo do mundo
Algúns países xeran moitos máis residuos que outros. Os xaponeses producen un terzo menos de lixo que os estadounidenses. O problema é máis perentorio nas cidades emerxentes, aseguran os investigadores. Vertedoiros como o de Laogang en Xangai (China), Sudokwon en Seúl (Corea), Jardim Gramacho en Río de Janeiro (Brasil) e Bordo Poñente en cidade de México compiten por ser os máis grandes do mundo. Estímase que a xeración de lixos en China pasará das 520.550 toneladas diarias en 2005 a 1.400.000 toneladas diarias en 2025.
A zona este de Asia é, na actualidade, a rexión do mundo co crecemento máis rápido de produción de lixo, unha marca que é probable que consiga India en 2025 e o África subsahariana en 2050.
En canto a España , sinala Hoornweg, atópase na media de Europa en canto a xeración de RSU.
Consellos para reducir o lixo urbano
Sen accións “drásticas”, o problema dos lixos urbanos non se reducirá, aseguran os autores do estudo. Para iso, ofrecen varios consellos:
- Marcar de forma local o obxectivo “lixo cero“. Cidades como San Francisco en California (EE.UU.), que logrou altas taxas de reutilización e reciclaxe, ou como Kawasaki (Xapón), que mellorou os seus procesos industriais para evitar 565.000 toneladas de lixo potencial por ano, son algúns bos exemplos.
- Aumentar as tarifas de xestión dos residuos. En Norteamérica e Europa hase visto que cando as tarifas aumentan, a xeración de lixos decrece.
- Concienciar á xente para que non malgaste cando o seu nivel adquisitivo aumenta, e gaste máis en actividades que requiren menos recursos.
- Aplicación do ecodiseño. O deseño industrial e os sistemas industriais deberíanse concibir para conservar os materiais e non malgastalos.
- Reducir o lixo procedente da alimentación e a horticultura, así como da construción e a demolición.
- Implicar aos cidadáns na xestión dos RSU, de maneira que sexan esixentes coas súas institucións municipais.
