O Ministerio de Medio Ambiente e Medio Rural e Mariño (MARM) realizou un estudo da pegada ecolóxica de España e as comunidades autónomas. O seu obxectivo é achegala ao concepto de sustentabilidade, xa que “integra o conxunto de impactos que exerce unha comunidade humana (país, rexión ou cidade) sobre a súa contorna”, sinala o MARM. O estudo foi publicado nun volume que inclúe táboas e gráficos. A pegada ecolóxica calcúlase sobre a estimación da superficie produtiva necesaria para satisfacer os consumos asociados á alimentación, aos produtos forestais, ao consumo enerxético e á ocupación directa do chan. Adóitase expresar en hectáreas por habitante e ano, se se realiza o cálculo para un habitante, ou en hectáreas totais, se se calcula para a totalidade da poboación residente dun determinado territorio.Tamén se analiza o concepto de biocapacidad dun territorio, que é a superficie biológicamente produtiva (cultivos, pastos, mar produtivo e bosques) dispoñible. A diferenza entre a pegada ecolóxica (demanda de recursos) e a biocapacidad (recursos dispoñibles) defínese como o “déficit ecolóxico, que indica se a poboación dun país ou rexión dispón de excedentes ecolóxicos ou ben consome máis recursos dos que dispón”. Neste último caso, mostra que a comunidade se apropia “” de superficies fóra do seu territorio ou dispón do capital natural, “degradándoo e comprometendo a súa calidade e dispoñibilidade para a xeración de rendas biolóxicas ás xeracións futuras”.
Este estudo avalía de forma global a intensidade e evolución do impacto ambiental do consumo da sociedade española e de cada unha das comunidades autónomas, a partir dos resultados obtidos dos diferentes compoñentes da pegada ecolóxica. Ademais, cuantifica o déficit ecolóxico a escala estatal e autonómica a fin de extraer conclusións acerca da sustentabilidade do metabolismo socioeconómico actual.
