Reciclar aparellos eléctricos e electrónicos, por que e como facelo

Residuos de aparellos eléctricos e electrónicos, por que reciclalos?

Os aparellos eléctricos e electrónicos son cada vez máis numerosos nas nosas vidas: grandes e pequenos electrodomésticos, equipos de informática e telecomunicacións, aparellos electrónicos de consumo, de iluminación, ferramentas eléctricas ou electrónicas, xoguetes e equipos deportivos ou de tempo libre, equipos médicos, instrumentos de vixilancia ou control ou máquinas expendedoras.

No mundo xéranse 40 millóns de toneladas de lixo electrónico ao ano

En España, as familias consomen 567 millóns de quilos anuais de novos aparellos de todo tipo e estímase que deberían reciclarse uns 369 millóns de quilos cada ano, segundo datos de Ecolec , unha fundación que traballa pola súa recuperación e reciclaxe. O Programa de Nacións Unidas para o Medio Ambiente (PNUMA) sinalaba en 2010 que no mundo xéranse 40 millóns de toneladas de lixo electrónico ao ano e que o volume da chatarra electrónica crece entre un 16% e un 28% cada cinco anos, o triplo que o lixo domiciliario. En países como India e China calcúlase que o lixo xerado só polos computadores en desuso aumentará un 500% na próxima década.

Cando estes aparellos se refugan, convértense nuns residuos moi contaminantes. A inmensa maioría contén sustancias como bromo, cadmio, fósforo ou mercurio que poden ser moi daniños para a saúde e o medio ambiente. Está estudado que o fósforo dun televisor pode contaminar ata 80.000 litros de auga ou que un frigorífico mal reciclaxe emite á atmosfera gases de efecto invernadoiro (GEI) equivalentes ás emisións dun coche en 15.000 quilómetros.

A recuperación correcta das devanditas sustancias aforra ademais diñeiro e recursos no seu proceso de extracción, unha das fases máis agresivas co medio ambiente. José Ramón Carbajosa, director de Ecolec, explica que “recuperalos require menos enerxía (10% menos no caso do cobre) e xéranse menos refugallos (en potencia un 98% menos) que ao extraelos da natureza, sen esquecer que moitos materiais (cobre, ouro, prata ou aluminio) son valiosos por si mesmos.”

A lexislación ambiental é cada vez máis esixente e non reciclar estes residuos, como o sinala, é unha fraude. En datas recentes, o Parlamento Europeo ha aprobado unha norma máis estrita de recollida e reciclaxe de RAEE, que deberá adaptarse ao ordenamento xurídico español para entrar en vigor. Segundo Matías Rodrigues, director xeral da Plataforma Europea de Reciclaxe (ERP), “o impacto a curto prazo desta nova normativa será reducido, pero a medio e longo prazo haberá maiores niveis de esixencia nas cantidades mínimas que deberiamos reciclar en España.”

Como se reciclan os aparellos eléctricos e electrónicos

Os cidadáns concienciados co medio ambiente deberían seguir o tres erres do ecoloxismo tamén cos aparellos eléctricos e electrónicos:

• Reducir no posible o seu uso, ter só os necesarios.
• Reutilizalos para darlles unha vida máis longa. Se aínda funcionan, pódense regalar a un amigo ou familiar, doalos a proxectos para que se aproveiten de maneira solidaria ou envialos a diversas iniciativas de Internet que permiten reciclar sen moverse de casa vellos aparellos, como teléfonos móbiles e, a vea, gañar diñeiro.
• Reciclalos: se o aparello non funciona e cómprase un novo, o establecemento está obrigado por lei a aceptalo gratis e encargarse del para que se xestione de forma conveniente. Cando está operativo, o Plan Renove de electrodomésticos é un bo momento para substituír os vellos por outros novos de alto aforro enerxético. Se só quérese desfacer do aparello, hai que levalo a un punto limpo. A Fundación Ecolec localízaos nun mapa da súa páxina web para que o cidadán atope o máis próximo.

Así funcionan as plantas de reciclaxe

Unha vez que os residuos chegan ás plantas autorizadas de reciclaxe, retíranselles os elementos contaminantes, e o resto de compoñentes (plástico, aluminio, cobre ou vidro) procésanse para fabricar novos produtos. Segundo José Ramón Carbajosa, o proceso de reciclaxe dos dispositivos electrónicos é relativamente sinxelo en comparación co doutras industrias.

A maior parte dos compoñentes poden separarse por medios mecánicos e calcúlase que o 70% de cada dispositivo pode transformarse en materias primas aproveitables. Neste proceso toman parte diversos profesionais que garanten o seu correcto tratamento ambiental, como pode verse na sección “En imaxes” dedicada a este tema da edición impresa de EROSKI CONSUMER.