Numerosos estudos tentan descubrir as causas da mala calidade do esperma e coñecer a mellor maneira de actuar respecto diso. Ademais de elementos xa coñecidos, como a exposición ás sustancias químicas de certos herbicidas e deterxentes, outros factores dependen dos hábitos persoais, como a práctica de determinadas actividades físicas. Ademais, algunhas investigacións suxiren que o déficit de determinados nutrientes e sustancias antioxidantes, como a vitamina C, pode afectar á capacidade reprodutiva dos homes. Por iso, para manter unha boa calidade seminal e evitar unha diminución da fertilidade, é preciso seguir uns hábitos de vida saudables.
O 15% das parellas españolas ten problemas para concibir. Noutras cifras: ao redor de medio millón de persoas tópase con dificultades cando busca un embarazo. E estes non difiren dos valores doutros países europeos como Francia ou Italia. Nun 30% dos casos, a causa da infertilidade é masculina. Á tensión, o hábito do tabaco, unha alimentación inadecuada ou a contaminación ambiental (coa acción de plásticos, deterxentes, herbicidas ou fungicidas) súmanse outros factores de infertilidade masculina, como practicar deporte de maneira rigorosa.
Esperma e deporte: ollo co adestramento duro!
Un traballo realizado en 2006 por investigadores españois relacionaba a infertilidade masculina co adestramento físico rigoroso ao que se someten algúns deportistas profesionais. Os resultados apuntaban que algunhas disciplinas deportivas poderían ser negativas para a fertilidade dos homes.
Para atopar unha posible relación, o equipo da Escola de Medicamento da Universidade de Córdoba obtivo mostras do esperma de 15 atletas profesionais de tríatlon (que se compón polas disciplinas de natación, carreira e ciclismo) despois de tres días de abstinencia sexual. Todos eles tiñan unha media de 33 anos e seguían unhas rutinas de adestramento estritas.
Os investigadores descubriron que a calidade do esperma reducíase de forma considerable coa preparación física rigorosa, xa que os atletas que adestraran unha media de nove veces á semana durante varios anos tiñan menos dun 10% dos espermatozoides normais. Non só iso: os atletas que percorrían máis de 300 quilómetros á semana contaban con menos do 4% dos espermatozoides normais, unha situación na cal a concepción é moi difícil sen someterse a algún tipo de tratamento .
Outros estudos realizados con anterioridade xa apoiaban esta hipótese e revelaban que niveis moi altos de exercicio físico diminúen a fertilidade, tanto masculina como feminina. Con todo, os investigadores españois culpan á fricción que se produce co sillín da bicicleta e ao uso de roupa axustada, xa que poderían aumentar a temperatura nos testículos e dificultar a produción do esperma.
Doutra banda, o doutor Allan Pacey, da Universidade de Sheffield (Reino Unido), sinala que os resultados do estudo son variados e que, en todo caso, non se pode xeneralizar, xa que os homes que practican tríatlon pasan moitas máis horas na bicicleta que os ciclistas ocasionais e os homes que van ao traballo en bicicleta, de modo que estes non deben temer pola súa fertilidade.
Calidade seminal e alimentación
Un estudo publicado na revista ‘Fertility and Sterility’ corrobora que a alimentación é un dos factores influentes na calidade do esperma. Segundo conclúen os investigadores, os homes que inxeren un exceso de carne procesada e lácteos grasos, ademais de rexistrar, en xeral, unha deficiencia no consumo de vexetais, poderían ter o seme de peor calidade que quen comen variado, con abundantes racións de froitas e verduras, xunto con lácteos desnatados.
Un exceso de carne procesada, lácteos grasos e deficiencia no consumo de vexetais contribúe a que o seme sexa de peor calidade
O estudo foi realizado por diversos equipos de investigadores españois, entre os que destacan membros da Universidade de Murcia, a Universidade Miguel Hernández e o Instituto Bernabéu de Alacante. Nel participaron 61 homes españois, dos cales a metade sufrían problemas de infertilidade debido a unha mala calidade seminal.
Tras illar diversas variables (como a idade, o peso, o hábito tabáquico e a exposición a tóxicos), os investigadores acharon unha relación significativa entre a mala calidade seminal e a alimentación. Os especialistas apuntan dúas posibles causas:
- A ausencia de antioxidantes -como vitaminas E, A, B12 e C, selenio ou carnitina- nunha dieta pouco rica en froitas e verduras.
- O exceso de alimentos ricos en graxas, como a carne e os produtos lácteos, que poden conter sustancias tóxicas que afectarían á calidade do esperma.
Segundo as revistas ‘American Journal of Epidemiology’ e ‘Cell’, o consumo de bebidas de cola e de marihuana está asociado a unha mala calidade do seme e, por tanto, á diminución da fertilidade masculina. Senllos estudos pon en evidencia que levar un estilo de vida pouco saudable non é bo, tampouco, para a calidade dos espermatozoides.
O primeiro deles, realizado no Departamento de Crecemento e Reprodución do Hospital Universitario de Copenhage (Dinamarca) cunha mostra de 2.554 mozos, sinala que o exceso de bebidas de cola -xunto cunha alimentación pouco saudable- provoca un 30% de diminución no número de gametos masculinos (apenas 35 millóns por mililitro de seme, cando o valor normal é de 50 millóns).
A segunda investigación, realizada na Universidade de California (EE.UU.), indica que o consumo de marihuana provoca tal gasto de enerxía dos espermatozoides, que se lles fai difícil alcanzar o óvulo e, en consecuencia, reduce as posibilidades de embarazo. Son os cannabinoides, os compoñentes activos desta droga, os que afectarían aos gametos masculinos no mesmo tracto reprodutivo masculino: ao chegar ao tracto reprodutivo da muller, faríano en condicións de “esgotamento”, o que dificulta alcanzar o óvulo para a súa fecundación.
