A pesar dos grandes avances do medicamento, a apendicitis é un problema de actuación inmediata nos servizos de urxencias dos centros hospitalarios. O diagnóstico preoperatorio da apendicitis aguda leva unha importante porcentaxe de erros; algúns se caracterizan polas súas intervencións innecesarias e outros pola atención tardía, cando xa se rexistraron os primeiros síntomas de peritonitis (inflamación do peritoneo, membrana que recubre parte da cavidade abdominal e as súas vísceras). Ademais desta dificultade ao discernir o diagnóstico, os expertos apuntan á contaminación atmosférica como un novo factor de risco no seu desenvolvemento.
Imagen: SarahMcD ?
O seu diagnóstico non sempre é fácil; calcúlase que de todos os pacientes que se someten a unha intervención coa sospeita de apendicitis , nun 15% dos casos non se chega a confirmar. Os erros son máis frecuentes nas persoas novas, sobre todo, en mulleres en idade fértil. O desenvolvemento dun novo método diagnóstico evitaría o quirófano de maneira innecesaria ao aumentar a fiabilidade do diagnóstico.
Novidade: un test de ouriños
Investigadores do Hospital Pediátrico de Boston desenvolveron un novo procedemento baseado na análise dunha mostra de ouriños. É unha técnica rápida e fácil. O traballo, publicado na revista “Annals of Emergency Medicine”, estudou a 67 nenos. Os niveis en ouriños dunha determinada proteína foron maiores nos pequenos con apendicitis, respecto dos nenos sans.
De momento, este método probou a súa eficacia só na poboación infantil
A proteína, coñecida como LRG (leucine-rich alpha-2-glycoprotein), é unha glicoproteína, é dicir, está unida a un azucre que ten moitos residuos leucina na súa cadea de aminoácidos. O aumento da LRG relacionouse coa inflamación no apéndice, de forma que os seus niveis elevábanse de maneira proporcional ao grao de hinchazón. Este achado significaría un enorme paso adiante no diagnóstico da apendicitis mediante un sinxelo test ao alcance de calquera centro sanitario.
A miúdo, é necesaria unha exploración ecográfica ou un escáner para confirmar a inflamación apendicular. Algunhas destas técnicas non están dispoñibles en todos os centros sanitarios, de forma que en moitos casos retárdase o diagnóstico. Segundo Richard Bachur, xefe de urxencias do Hospital Pediátrico de Boston, outro dos inconvenientes dos métodos tradicionais é o uso de radiacións que poden incrementar o risco de desenvolver cancro.
Deixar de expor aos nenos a estas radiacións grazas ao novo método diagnóstico abre un abanico de posibilidades. Os autores apuntan que o uso destes biomarcadores para o diagnóstico de patoloxías non sempre funciona para toda a poboación e pode variar a súa eficacia en función da idade do paciente. Por este motivo, aínda é necesario complementalos co uso doutros medios clínicos para garantir a fiabilidade do diagnóstico. De momento, este método probou a súa eficacia só na poboación infantil.
Contaminación e apendicitis
A contaminación atmosférica podería ser un factor de risco para a apendicitis, segundo demostra un estudo levado a cabo polas Universidades de Calgary e Toronto, en Canadá. Parece ser que os niveis crecentes de contaminación dos últimos anos han ido asociados a un aumento no número de casos de apendicitis en adultos, de forma específica, na poboación masculina. Así o expón unha investigación publicada ena revista médica “Canadian Medical Association Journal”.
Para o estudo, analizáronse máis de 5.000 pacientes que durante o últimos dez anos acudiron ao Hospital de Calgary por apendicitis. Tamén se mediron as diversas concentracións de tóxicos no aire, como o ozono, o monóxido de carbono, o dióxido de nitróxeno e outras partículas en suspensión. Os datos obtivéronse grazas a varias sondas do Programa Nacional de Vixilancia do Ambiente en Canadá.
Os expertos confirmaron un lixeiro incremento do número de ingresos nos meses máis calorosos. Este aumento poderíase atribuír ao feito de que nesta época as persoas pasan máis tempo fóra das súas casas e, por tanto, están máis expostas á contaminación exterior. Doutra banda, constatouse que os casos de apendicitis aumentaron durante o século XIX, mentres que a metade do século XX e a finais diminuíron, en paralelo á lexislación para a mellora da calidade do aire, aínda que o número de casos de apendicitis aumenta nos países que se industrializan de maneira progresiva.
A teoría máis aceptada que explicaría a relación entre contaminación e apendicitis é a dunha suposta obstrución da entrada do apéndice debido a respostas inflamatorias, aínda que aínda son necesarios máis estudos que confirmen esta hipótese. A prevalencia de casos de casos de apendicitis entre os homes podería ter relación co traballo xa que, no modelo tradicional, realízano no exterior con máis frecuencia que as mulleres. En palabras de Gilaad Kaplan, director do citado estudo e profesor na Universidade de Calgary, “é a primeira vez que se describe unha relación entre o aire que respiramos e a incidencia da apendicitis”. Con todo, aínda non se coñece ben o mecanismo de acción, de modo que son necesarias análises posteriores para determinar este vínculo.
