As enfermidades e lesións que restrinxen a actividade dos maiores ou favorecen o seu ingreso nun hospital están vinculadas a un empeoramento da súa capacidade funcional, en especial, entre quen teñen un físico máis fráxil. Así o asegura un estudo da Escola de Medicamento de Yale, en Estados Unidos, publicado na revista “Journal of the American Medical Association” (JAMA).
A discapacidade entre os maiores nas actividades esenciais da vida, como bañarse e vestirse, é común e asóciase cunha maior taxa de mortalidade, institucionalización e maior uso dos servizos de atención formais e informais, indica o traballo. Os seus autores, dirixidos por Thomas M. Gill, seguiron a 754 adultos de 70 anos ou máis, a quen realizaron entrevistas telefónicas durante máis de 10 anos desde 1998. Os investigadores avaliaron a discapacidade e a exposición a enfermidades e lesións. A fraxilidade física, ou camiñar a velocidade lenta, avaliouse cada 18 meses durante nove anos.
Os científicos analizaron a relación entre dous tipos de episodios, a hospitalización e actividade restrinxida e as transicións entre ausencia de discapacidade, discapacidade leve, discapacidade grave e mortalidade. Descubriron así que entre os 637 participantes, o 90,7% de quen tiveron polo menos unha transición funcional rexistraron un ingreso hospitalario, mentres que o 94,3% pasou polo menos un mes de actividade restrinxida.
A hospitalización asociouse coa discapacidade durante oito do nove transicións. Entre as posibles razóns para a hospitalización ou a actividade restrinxida, as lesións asociadas a caídas conduciron á maior probabilidade de desenvolver discapacidade nova ou empeoramento.
