O cancro de pulmón de célula non pequena (non microcítico) é a forma máis frecuente entre todos os tipos de cancro de pulmón. Hai unhas semanas en Chicago, durante a reunión anual da Sociedade Americana de Oncoloxía Clínica (NOXO) presentáronse os informes finais do maior estudo levado en pacientes con este tipo de cancro de pulmón cun axente antitumoral antígeno-específico, ASCI nas súas siglas inglesas. Os resultados indican, segundo os científicos, o comezo dunha nova xeración de tratamentos para o cancro.
Imagen: Wikimedia
Un axente antitumoral antígeno-específico, antigen specific cancer immunotherapy, ASCI nas súas siglas inglesas, constitúe unha nova estratexia, específica e ben tolerada, que se basea na estimulación do sistema inmunitario do propio paciente para que recoñeza antígenos só presentes nas células tumorales e desenvolva un ataque específico fronte a elas, sen danar ás células normais. O maior ensaio clínico sobre tratamento do cancro de pulmón realizado, dado a coñecer en Chicago durante a reunión anual da Sociedade Americana de Oncoloxía Clínica (NOXO), mostrou unha redución do 27% do risco relativo de recidiva do cancro tras a cirurxía en pacientes tratados co tratamento antitumoral antígeno-específico, comparado con placebo.
Confirmación de bos resultados
«Os resultados finais deste ensaio confirman os resultados positivos provisionais que se deron a coñecer no encontro do NOXO do ano pasado, e xustifican a programación de novos estudos con esta nova inmunoterapia para o cancro», segundo Paul A. Bunn, catedrático de oncoloxía da Universidade de Colorado. «A estratexia apuntada representa nestes momentos un punto de inflexión na terapia estándar do cancro de pulmón», sostén o especialista, para quen o estudo constitúe tan só «unha impresión moi superficial do que é posible conseguir e esperamos con gran interese».
Baseándose en tan prometedores datos, GlaxoSmithKline, a empresa farmacéutica que desenvolveu o tratamento, anunciou tamén en Chicago o inicio do recrutamento de máis pacientes para un novo ensaio de eficacia e seguridade, aleatorio e controlado, coa nova inmunoterapia para o cancro. Representantes da empresa confirmaron a intención de incorporar a máis de 2.000 pacientes MAGE-A3 positivos con cancro de pulmón de célula non pequena (CPNM) en diferentes estadios con resección completa.
O MAGE-A3 é un antígeno tumoral presente nun 35-50% dos enfermos con CPNM. O principio do tratamento antitumoral apóiase en antígenos tumorales específicos, como o MAGE-A3, administrados como proteínas recombinantes purificadas xunto con sistemas adyuvantes inmunológicos deseñados para potenciar máis aínda esta actividade antitumoral.
Luz verde
«Os ASCI poden marcar o comezo dunha nova xeración de tratamentos para o cancro, con gran potencial para diversos tipos de enfermidade»
O estudo presentado en Chicago é, ademais, o primeiro de proba para un ASCI en CPNM precoz. Incluíronse 182 pacientes con CPNM e con resección completa que recibiron o tratamento antitumoral antígeno-específico MAGE-A3 ou placebo como tratamento adyuvante. Todos os pacientes que participaron no ensaio tiñan cancros que expresaban MAGE-A3.
A análise final realizouse tras un seguimento medio de 28 meses, e 41 dos 122 pacientes que recibiron MAGE-A3 habían recidivado (30,6%), en comparación con 26 dos 60 pacientes que recibiron placebo (43,3%). Os datos revelaron unha redución do 27% do risco relativo de recurrencia do cancro tras a cirurxía (en pacientes tratados co antígeno tumoral específico) MAGE-A3 comparado con placebo. Esta tendencia, por tanto, xustificou a continuación da investigación clínica do ASCI e a proposta de novos ensaios clínicos co tratamento.
Os efectos adversos máis comunmente notificados polos investigadores foron reaccións locais leves (dor, enrojecimiento ou hinchazón) ou sistémicas (febre, fatiga ou dor muscular), observables dentro das 24 horas inmediatas á inxección. De 182 pacientes, só dous abandonaron o ensaio debido a acontecementos adversos posiblemente relacionados co tratamento. Por este motivo, os investigadores decidiron dar luz verde a novos ensaios de eficacia e seguridade con inmunoterapia antitumoral antígeno-específica MAGE-A3, exposta como tratamento de mantemento e administrada por vía intramuscular en réxime extrahospitalario.
MAGRIT
Á vez que GlaxoSmithKline (GSK) está a recrutar o maior continxente estudado ata a data de pacientes con cancro de pulmón para un novo ensaio, este xa foi bautizado coas siglas MAGRIT (MAGE-A3 as Adjuvant Non-Small Cell Lung Cancer Immunotherapy). Vincent Brichard, de GSK Biologicals, subliña que a administración do ASCI iniciarase en dous grupos de pacientes: un precedido de cirurxía e quimioterapia convencional e outro de cirurxía sen quimioterapia.
«A variable primaria deste ensaio vai ser a supervivencia libre de enfermidade».Brichard recoñece a necesidade dunha maior investigación do MAGE-A3 no cancro de pulmón non microcítico e, por conseguinte, móstrase partidario de avaliar a fondo o prometedor tratamento. «Creo que os ASCI poden marcar o comezo dunha nova xeración de tratamentos para o cancro, con gran potencial para diversos tipos de enfermidade»
Imagen: Clara Natoli / MorguefileOs ASCI de GlaxoSmithKline (GSK) representan unha nova clase de medicamentos deseñados para preparar ao sistema inmune para que recoñeza e elimine as células tumorales de maneira moi específica. Esta nova modalidade de inmunoterapia antitumoral combina antígenos tumorales, administrados como proteínas recombinantes purificadas, xunto con combinacións específicas de produtos inmunoestimulantes seleccionados para aumentar a resposta inmune antitumoral. A tenor da evidencia proporcionada polos estudos, os ASCI orientan a súa utilidade á redución do risco de recurrencia de tumores tras a cirurxía ou para modular o crecemento tumoral na fase metastásica precoz.
De confirmar este beneficio, os ASCI non só poderán evitar os danos a tecidos normais senón que tamén permitirán seleccionar aos pacientes idóneos para o tratamento en función de que antígenos tumorales expresen. O MAGE-A3 é un antígeno específico de tumor que se expresa nunha gran diversidade de cancros, incluíndo o cancro de pulmón non microcítico, os cancros de cabeza e pescozo e o cancro de vejiga; pero que non se expresa, en cambio, nas células normais. Aínda que algunhas probas verificaron a expresión do xene MAGE-A3 en células testiculares, os investigadores subliñan que ditas células carecen de capacidade de presentación de antígenos ao sistema inmunológico.
Segundo a Organización Mundial da Saúde diagnostícanse anualmente máis de 1,3 millóns de casos novos de cancro broncopulmonar en todo o mundo. A Sociedade Americana do Cancro estima que ao pechar o ano 2007 producíronse en EEUU aproximadamente 200.000 novos casos deste cancro e máis de 150.000 mortes relacionadas con esta enfermidade. Hoxe día, o carcinoma pulmonar é a principal causa de morte por cancro en EEUU, tanto para homes como para mulleres. O cancro de pulmón non microcítico, a forma máis común de cancro de pulmón, supón un 85% dos casos diagnosticados.
