As mulleres encarnan hoxe unha crecente proporción de todos os pacientes con enfermidade pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Ademais, un estudo alerta de que en 15 anos esta situación alcanzará niveis de epidemia. A pesar da importancia desta advertencia, un 83% dos españois aínda descoñece que significa esta enfermidade, que xa afecta a uns dous millóns de cidadáns, mata a 50 persoas ao día e prevese que sexa a terceira causa de morte no mundo en 2030, segundo a Organización Mundial da Saúde (OMS).
O recente traballo “ConocEPOC”, realizado pola Sociedade Española de Pneumoloxía e Cirurxía Torácica (SEPAR) entre máis de 6.500 españois, revelou que un 83% dos cidadáns do noso país descoñece que é a enfermidade pulmonar obstructiva crónica, EPOC, un dato que mellorou desde 2002, cando o 93% dos enquisados recoñecía non saber nada sobre ela.
A EPOC afecta a 2,19 millóns de persoas en España (o 10,2% da poboación do país) e cada ano falecen por esta causa preto de 18.000 pacientes, uns 50 ao día. Outro dato preocupante é que, nuns 15 anos, haberá unha epidemia de mulleres fumadoras con esta enfermidade, a pesar do descenso progresivo nos últimos anos respecto ao número global de mulleres españolas con este hábito. O certo é que o modelo estándar de paciente con EPOC, segundo a SEPAR, rexuveneceuse “” e “feminizado”. A idade media do diagnóstico rolda os 50 anos e, se antes padecíana sobre todo homes, agora as cifras igualáronse entre as mulleres a partir da década de 1970 (estudo EPISCAN). As causas: o aumento do tabaquismo entre o sexo feminino e que o fume dos cigarros parece afectarlles máis a elas. Segundo o estudo, estas cifras van a máis.
Incerteza tras o diagnóstico de EPOC
Para o diagnóstico de EPOC, só é necesario practicar unha sinxela espirometría
A EPOC é unha enfermidade inflamatoria que provoca a obstrución das vías respiratorias e sensación de afogo. Este é o síntoma máis coñecido, segundo a enquisa (81%), seguido de lonxe pola tose matutina (29%), pitos ao respirar (17%) ou a expectoración (10%). Non é unha enfermidade curable, pero cun diagnóstico temperán, unha boa xestión da información e un bo tratamento, como a osixenoterapia, pode frearse o seu avance e diminuír de forma importante as limitacións na vida diaria que provoca. En realidade, para o diagnóstico non é necesaria ningunha intervención ou análise. Basta cunha sinxela espirometría.
Á parte do descoñecemento, GesEPOC, un proxecto impulsado pola SEPAR, advirte de que, tras o diagnóstico, rexístrase un estado de incerteza e descoñecemento. Unha enquisa realizada a 100 afectados revela que ao 37% gustaríalles recibir máis información sobre os hábitos de vida, un 40% considera que a información recibida sobre a enfermidade é insuficiente e un 29% pide máis coordinación entre os médicos.
Mellorar o tratamento para a EPOC
A terapia baseada nos últimos coñecementos científicos é básica para unha boa xestión da patoloxía. A osixenoterapia domiciliaria é un tratamento que mostrou ser beneficiosa a condición de que se reciban máis de 15 horas de osíxeno diarias, con interrupcións que non deberían exceder os 90 minutos. Deberíase considerar como un medicamento máis. Por tanto, coma se dun fármaco tratásese, é fundamental cumprir os horarios e as doses e non abandonalo, xa que aos 15 ou 30 minutos de deixar de inhalar osíxeno, o gas desapareceu do sangue.
Un novo estudo publicado en revístaa “Arquivos de Bronconeumología”, órgano oficial da SEPAR, afirma que a resposta ao tratamento con osixenoterapia domiciliaria en pacientes con EPOC grave é máis positiva en mulleres que en homes. Aínda que os síntomas melloran en ambos, nas mulleres os beneficios están relacionados co impacto da enfermidade e a limitación de actividades. Comparado co xénero feminino, os homes que reciben osixenoterapia permanecen máis tempo no domicilio e reducen o seu nivel xeral de exercicio.
Aínda que os afectados mostran unha clara tendencia ao sedentarismo debido á obstrución bronquial ou á repercusión da patoloxía no resto do organismo, con todo, pouco exercicio físico leva á súa vez un baixo nivel de saúde respiratoria e un empeoramento da calidade de vida. Segundo a SEPAR, unha actividade física regular pode enlentecer a perda de función pulmonar e diminuír o número de crise durante a enfermidade.
A SEPAR editou a “Guía Educativa Audiovisual de EPOC”. Nela participaron pacientes e especialistas en pneumoloxía, enfermaría e fisioterapia, coa colaboración do Foro Español de Pacientes e o patrocinio de Nycomed. O obxectivo da guía é ofrecer unha ferramenta que permita coñecer a enfermidade e facilitar a vida diaria aos afectados e aos seus familiares. O formato audiovisual, segundo os especialistas, é unha vantaxe porque facilita a recepción da mensaxe, xa que a propia EPOC, en ocasións, non permite ler con facilidade.
A guía estrutúrase nos apartados de información sobre a enfermidade, diagnóstico, como convivir coa afección, agudización e progreso. Os especialistas aseguran que axudará tanto aos afectados como aos profesionais, xa que os primeiros tomarán unha parte activa no coidado e o manexo da súa enfermidade.
