Dos efectos do tabaco sobre o organismo humano son coñecidas as asociacións con enfermidades respiratorias e cardiovasculares e algunhas formas de cancro. Pero fumar produce outros trastornos igualmente importantes. Unha delas é a disfunción eréctil, claramente superior en homes fumadores. Á impotencia pode sumárselle ocasionalmente infertilidade.
Imagen: CONSUMER EROSKI
A relación directa entre tabaco e impotencia está claramente establecida desde hai anos. A pesar de que tende a crerse o contrario, non se trata en absoluto dunha esaxeración ou unha ameaza que as autoridades sanitarias sacáronse da manga para amedentrar aos fumadores, senón da constatación cada vez máis precisa dos efectos dalgunhas das sustancias inhaladas tras a combustión dun cigarro sobre o sistema vascular peneano.
A impotencia ou disfunción erectil defínese como a incapacidade de obter ou manter unha erección suficiente para lograr unha actividade sexual satisfactoria.Segundo revelan múltiples estudos, entre as causas máis frecuentes deste transtorno atópanse a diabetes, algúns fármacos e o tabaco, ademais de depresión, ansiedade ou unha baixa autoestima. A impotencia afecta sobre todo á autoestima e mesmo as relacións interpersoais. Un estudo da Asociación de Disfunción Sexual estima respecto diso que o 21% das parellas que se separan rompen a súa relación por problemas derivados deste trastorno.
Tabaco nas veas
O contido dos cigarros afecta o sistema vascular do pene e causa unha notable alteración sobre o sistema nervioso central. Un estudo realizado na Universidade de Florencia, publicado recentemente na revista International Journal of Impotence Research, corrobora estes achados e achega novos datos respecto diso. O traballo analiza un grupo de 1.150 homes fumadores aos que se someteu a un detallado cuestionario psicolóxico e a diversos parametros bioquímicos.
A impotencia do fumador é debida para os efectos dos compoñentes do tabaco sobre o sistema vascular peneano
De acordo cos resultados, os fumadores adoitan mostrar unha maior activación do eixo hipotálamo-hipofisiario, que é a base do funcionamento do sistema endocrino. Así mesmo, presentan tamén maiores niveis de testosterona e volume testicular.
A pesar da aparente bondade destes datos, paradoxalmente a incidencia de disfunción eréctil entre os fumadores é maior, polo menos no estudo de referencia. Non só iso. No traballo citado o uso de ultrasóns evidenciou un fluxo sanguíneo peneano menor durante a erección. Os resultados explícanse polo efecto directo do tabaco sobre os vasos sanguíneos, aos que provoca un claro e demostrable deterioración.
Desde o punto de vista psicologico os fumadores incluídos no estudo de Florencia, un dos referentes neste campo, mostraron maiores niveis de ansiedade e de insatisfacción que o non fumadores. De forma particular, con respecto á súa vida profesional e persoal.
As causas da impotencia
A impotencia do fumador é debida a problemas circulatorios. O tabaco afecta os fluxos sanguineos do pene, reducindo a presión sanguínea no seu interior. Durante a erección grandes cantidades de fluxo sanguíneo penetran nas arterias do pene. O sistema venoso peneano, a través dunha especie de válvulas, comprímese para evitar que o sangue salga do pene, quedando atrapada nunhas cavidades denominadas seos cavernosos. Este mecanismo áchase alterado nos fumadores, o que provoca dificultades para iniciar a erección e tamén para mantela o tempo necesario.
A disfunción eréctil considérase un sinal de alerta de posibles problemas circulatorios no cerebro ou o corazón
Así mesmo, as arterias peneanas dos fumadores atópanse afectadas por unha arterioesclerosis acelerada, con maiores depósitos de colesterol e, por tanto, con fluxos sanguíneos menores.
A nicotina, a través dos estímulos que provoca no cerebro, provoca rápidas contraccións do tecido do pene, con espasmo das arterias, diminuíndo todavia máis o fluxo sanguíneo. Tambien polo efecto da nicotina prodúcese unha dilatación do sistema venoso que impide que o sangue quede atrapada no pene, aspecto que dificulta enormemente manter a erección.
Evidencias que veñen de lonxe
Que o fumar pode provocar impotencia é algo que vén considerando desde hai anos. Os primeiros traballos sistemáticos remóntanse ao primeiros oitenta, cando a asociación entre o consumo de tabaco e enfermidades cardiovasculares e cardiorespiratorias empezou a tomar corpo.
Aínda que a evidencia científica tardou un tempo en chegar, a sucesión de investigacións, algunhas delas alentadas por organizacións de tanto peso como a American Heart Association (AHA), acabou asentando a teoría sobre feitos: se o tabaco causa alteracións nos vasos sanguíneos que irrigan o corazón, e por extensión ao sistema cardiovascular, o mesmo ocorre coa rega sanguínea peneano.
E os feitos, acumulados tras máis de dúas décadas de investigacións, son contundentes: de acordo coa maior parte de estudos publicados ata a data, fumar duplica o risco de padecer impotencia en homes de entre 30 e 40 anos. O risco oscila, en función do estudo, entre o 50% e o 60% de posibilidades con respecto a homes non fumadores, aínda que algúns traballos elévano ata un alarmante 80%. A cantidade de tabaco consumido para alcanzar estas cotas de risco sitúase ao redor dos 20 cigarros diarios, aínda que se considera que tende a crecer en paralelo ao consumo.
O consumo de tabaco asociouse tradicionalmente a unha boa e satisfactoria saúde sexual. Con todo, as evidencias apíñanse en dirección contraria. Aos xa citados efectos sobre o sistema circulatorio peneano, ao fumar tamén se lle atribúe unha redución do volume da eyaculación así como unha diminución do número relativo de espermatozoides e unha diminución significativa da súa calidade: espermatozoides deficientes, de mobilidade reducida e menor capacidade para fecundar ao óvulo. A suma de todos estes factores pode conducir a infertilidade.
Do mesmo xeito, hoxe considérase a impotencia un sintoma dunha alteración circultaria. Do mesmo xeito que aos vasos sanguineos peneanos, o tabaco afecta os vasos de órganos tan importantes como o corazón, o riñon e o cerebro. A disfunción eréctil pode constituír un aviso, por tanto, do perigo de padecer un infarto ou unha trombosis cerebral.
En calquera caso, as posibilidades de mellora da impotencia ao deixar de fumar son elevadas. Isto débese a que algúns dos efectos prexudiciais do tabaco prodúcense por efecto inmediato da nicotina. No entanto, o proceso de envellecemento prematuro das arterias do pene é moito máis dificil de recuperar, unha vez abandonado o hábito.
