Aínda que sempre existiron persoas con problemas de audición ou con xordeira total, a Organización Mundial da Saúde (OMS) lanzou unha severa advertencia aos mozos millennials: a xordeira prematura pode converterse nun problema de saúde global na súa xeración e as seguintes. Entre os responsables está, por exemplo, a contaminación acústica das grandes cidades. Pero hai un factor que sobresae: o uso de auriculares, que os mozos adoitan empregar a un volume excesivamente alto.
Segundo os expertos, se non se toman as medidas adecuadas, en 30 anos, máis de mil millóns de persoas que hoxe alardean dun oído perfecto poderían padecer problemas serios de audición, moito antes de que os que adoitan aburar na vellez. Nas cidades, o nivel de ruído é moi preocupante e excede en moitas ocasións os decibeis que o oído humano pode soportar sen sufrir danos. A contaminación acústica afecta a toda a poboación por igual.
Os mozos, con todo, engaden a este cóctel acústico un ingrediente aínda máis perigoso que o runrún das urbes: o costume de escoitar música ou ver contidos audiovisuais cos auriculares postos, de maneira constante e a todo volume. Como aclara Mercedes Lamas, audiometrista e especialista en audición dos centros Oi2, “sempre existiron problemas de audición en todas as xeracións, pero si que é certo que os millennials están máis expostos a padecer problemas auditivos de maneira precoz debido ao seu estilo de vida auditivo, rexido polos todopoderosos auriculares e a falta de protección na súa goce”. Cando di “precoz” refírese a antes dos 40 anos de idade.
O problema son os cascos?
Imaxe: Foundry
“Si”, confirma a experta. Segundo Lamas, o uso frecuente de auriculares pode provocar o envellecemento prematuro do sistema auditivo, “sobre todo cando o exceso de volume é a pauta”. E os datos así o demostran. A Enquisa Nacional de Saúde e Nutrición (NHNES) realizada en Estados Unidos indica que a prevalencia de hipoacusias (ouvir menos do normal) na poboación adolescente ha aumentado do 3,5 % ao 5,3 % entre 1994 e 2006.
Calcúlase que esta prevalencia seguirá progresando, xa que entre os anos 1990 e 2005 incrementouse o uso dos auriculares de inserción (os que se meten dentro do pavillón auditivo) nun 75 %. De feito, un estudo realizado na Facultade de Medicina de Conca (Ecuador) en 2017 entre adolescentes de entre 12 e 20 anos, concluíu que o 48 % deles tiña problemas de acúfenos ao quitarse os auriculares.
Algún síntoma de xordeira prematura?
Segundo esta mesma investigación, a principal consecuencia do uso sen medida nin control de auriculares é a hipoacusia. Inicialmente, os síntomas son case imperceptibles, pero a medida que se acrecenta a afección iranse presentando sinais moito máis evidentes como os acúfenos (zumbidos que se presentan maiormente en lugares silenciosos e que serán subxectivos), cefaleas, sensación de taponamiento de oído, fala que parece que proviñese dunha boca tapada ou que se escoita lonxe…
Devanditos síntomas poden desaparecer en minutos, horas, días ou inmediatamente despois de que a exposición ao ruído termina, pero isto non quere dicir que a audición se recuperará ao 100 %. A persoa terá dificultade para manter unha conversación en lugares ruidosos, falar polo móbil e percibir sons agudos. “Tamén poden provocar tinnitus, asubíos que percibimos nos oídos cando nos quitamos os auriculares e que, aínda que adoitan desaparecer, poderían quedar de maneira permanente”, engade a audiometrista. “De feito —continúa—, hai un estudo que confirma que as persoas que utilizan auriculares con frecuencia adoitan presentar lesións auditivas aos 5 anos e son irreversibles”.
Cuestión de decibeis?
Si, e de cabeza, como alega Mercedes Lamas. O volume dos auriculares non debe exceder o 60 % do máximo permitido polo terminal, que adoita roldar por uns 130 db. Se se escoita máis dunha hora nesta porcentaxe, o risco de padecer danos no oído aumenta exponencialmente. Segundo o estudo mencionado, o límite para que un auricular de inserción non afecte á audición está en 2 minutos a un volume máximo de 110 db. Baste dicir que algúns aparellos de uso persoal dobran esa cantidade. A experta conclúe cun tempo limitado de uso diario: 60 minutos e a unha altura moi moderada. Insisten todos os especialistas en que os danos son irreversibles.
Previr? Si, mellor que curar
Así de sinxelo. A saúde auditiva, como a visual ou dental, hai que coidala a diario. Ademais das recomendacións sobre o uso e goce dos auriculares, Lamas resume as súas prácticas en tres craves:
- 1. Realizar un mantemento periódico dos nosos oídos, tendo en conta que non se deben introducir obxectos dentro deles para a súa limpeza. Cando dicimos obxectos referímonos a bastoncillos, pinzas, chaves, etc.
- 2. A maioría das persoas expulsan a cera de forma natural, aínda que nalgúns casos non é así, ben porque a persoa xera moita cera ou ben porque o conduto auditivo é moi sinuoso e non se pode expulsar ben. Para os casos máis problemáticos o ideal é que a persoa acuda a un especialista para que lle realice a limpeza pertinente e evitar así que se poida danar o oído tentando limpalo.
- 3. Para as persoas que expulsan a cera con facilidade, é suficiente realizar un mantemento coa auga que cae da ducha, pero é imprescindible secalos adecuadamente para evitar a humidade. Hai que ter en conta que a cera é unha protección natural polo que tampouco é recomendable limparse os oídos a diario, xa que esta protéxenos da auga e das infeccións.
