Un novo método patentado pola Universidade Pablo de Olavide (UPO) fará máis fácil o estudo da función dos xenes almacenados en bibliotecas metagenómicas. Este sistema, en cuxo desenvolvemento colaborou o Centro Superior de Investigacións Científicas (CSIC), podería ser útil tamén para o mellor coñecemento dos microorganismos, a investigación terapéutica ou o estudo do medio ambiente.
Este método naceu no marco do proxecto “O metagenoma da Península Ibérica”, financiado polo Programa Consolider Enxeño 2010, no que participan investigadores de toda España. Os seus autores son un grupo de científicos liderado por Eduardo Santero, investigador da Universidade Pablo de Olavide.
As bibliotecas metagenómicas, que almacenan o ADN de bacterias presentes nun ambiente determinado, supoñen un gran avance no coñecemento do xenoma dos microorganismos. A ferramenta desenvolvida por Santero facilitará o estudo dos microbios sen necesidade de recorrer ao seu cultivo, en ocasións moi complexo. Con todo, este sistema ten limitacións, pois boa parte destes xenes almacenados non poden expresarse, é dicir, non chegan nunca a cumprir coa súa función, polo que permanecen silenciados e sen detectar, debido a que non se atopan no seu organismo orixinal.
Para liquidar este problema, Santero desenvolveu un sistema que facilita que os xenes que non poden expresarse por si mesmos desenvolvan a súa tarefa, co que se maximizan as posibilidades de detectar cales son as funcións que codifican. “A nosa metodoloxía vai facer máis fácil descubrir novas proteínas con funcións novas, mesmo únicas, o que permitirá o desenvolvemento de novos produtos con actividades útiles en áreas como o medicamento, a agricultura ou a industria”, detalla o investigador.
