Un equipo multidisciplinar de científicos e especialistas clínicos de EE.UU. e Alemaña presenta na última edición da revista «Pediatrics» un caso práctico sobre a eficacia do autotrasplante de células nai obtidas do cordón umbilical no tratamento da leucemia infantil. Ata o momento, a comunidade científica non dispuña de evidencias sobre o éxito na aplicación desta técnica como terapia para a leucemia pediátrica.
A experiencia levou a cabo sobre unha nena de tres anos de idade á que lle foi diagnosticada, en 2003, unha leucemia linfoblástica aguda, a forma de cancro máis común entre a poboación infantil, e que loxicamente pode ser mortal.
Tras un primeiro tratamento completo con quimioterapia, a paciente experimentou unha rápida remisión da enfermidade. Con todo, dez meses despois de concluír a terapia o cancro reapareceu, e estendeuse aos ósos da columna vertebral, o que mostrou ao equipo médico que levaba o caso que o tipo de leucemia que sufría a paciente era especialmente agresivo.
Os especialistas tomaron entón a decisión de administrar á pequena quimioterapia mieloablativa combinada con radioterapia, seguido dun transplante de células nai obtidas do seu propio cordón umbilical, cuxa sangue permanecía conservada na filial estadounidense dun banco alemán deste material. Previamente, os médicos analizaron o sangue para comprobar que estaba completamente libre de células cancerígenas.
Catro meses despois de recibir o autotrasplante, a nena presentaba un reconto plaquetario normal. Hoxe ten xa seis anos e experimentou unha remisión completa da leucemia.
Achado importante
Para o doutor Jaime Pérez de Oteyza, da Unidade de Transplante de Medula Ósea do Hospital Ramón e Cajal de Madrid, un achado significativo é o feito de que non se atopasen células cancerígenas no sangue do cordón umbilical da paciente, xa que algúns investigadores consideran que, no caso dos nenos afectados por leucemia, as células nai do cordón umbilical poderían estar infectadas no momento do nacemento.
En calquera caso, este experto o que considera realmente importantes é que “por primeira vez ponse de manifesto que o transplante autólogo de células nai de cordón umbilical serve para tratar a leucemia en pacientes con idade pediátrica”.
Pola súa banda, Guillermo Muñoz, director do banco privado de células de sangue de cordón umbilical Vidacord, cre que “deste caso podemos aprender que conservar o sangue de cordón ao nacer pode ser útil para tratamentos futuros, aínda que hoxe aínda estean en investigación. Fai só dez anos, o número de transplantes era bajísimo e hoxe xa se fixeron máis de 8.000”. Muñoz subliña que “aínda que xa se utilizou sangue dun mesmo para outras enfermidades, é o primeiro caso no que se utilizan para tratar unha leucemia células do propio paciente gardadas ao nacer”.
