A artrose é unha enfermidade dexenerativa que destrúe lentamente as articulacións de xeonllos, cadeiras, nocellos, bonecas, columna ou ligamentos. A Organización Mundial da Saúde (OMS) calcula que o 10% das persoas con máis de 60 anos padécea. A oito de cada dez limitoulles o movemento e a unha de cada catro impídelles realizar as súas actividades cotiás. Por agora, ningún tratamento prevén este mal nin tampouco o cura. Con todo, dous médicos vitorianos acaban de descubrir o modo de interrompelo cando a patoloxía se atopa aínda nunha fase inicial e de atrasar a súa evolución en casos máis avanzados.
O sangue do propio paciente é a clave. Hai xa unha década, o odontólogo e investigador arabés Eduardo Anitua logrou illar un compoñente do sangue humano, en concreto, a fracción de plasma con maior concentración de proteínas, e comprobou o seu excepcional poder cicatrizante aplicado aos alveolos das moas tras unha extracción. Constatou que lograba acelerar a rexeneración tanto do tecido como do óso. “A razón é que non existe risco de infeccións”, apunta Anitua.
O 65% dos enfermos tratados coa aplicación do plasma rico en factores de crecemento mellora da súa doenza
A principios desta década, o seu colega, Mikel Sánchez, experto en traumatología, propúxolle ensaiar a aplicación do plasma en xeonllos artríticas. Tras anos de ensaios conseguiron que un 65% dos enfermos tratados con esta nova técnica presente unha notable melloría en dous meses. A dor cede e o paciente recupera de forma significativa a súa capacidade de movemento.
Resposta á terapia
Ambos os doutores aplicaron esta técnica do plasma a máis de 500 pacientes con problemas de artroses no xeonllo. O seu descubrimento vai ser publicado na revista da academia internacional de Osteoartrosis, editada en Estados Unidos.
O sexo e a idade dos pacientes non inflúen na resposta á terapia, pero si o grao de artrose, xa que a melloría é maior é os pacientes con artrose menos evolucionada.
Os resultados preliminares desta técnica xa foron presentados no congreso mundial sobre artrose de Pittsburgh (EE.UU.) o ano pasado, ademais de ser explicados en numerosos congresos europeos.
Os doutores Anitua e Sánchez explicaron que o tratamento interrompe ou polo menos atrasa o avance da enfermidade nos pacientes leves, e aspira a atrasar o tratamento definitivo das artroses graves, que hoxe en día só se tratan mediante cirurxía, substituíndo a articulación por unha prótese.
En media hora
A técnica consiste en realizar unha extracción de sangue convencional ao paciente. A continuación, introdúcese o contido nun tubo estéril cunha pequena dose de anticoagulante. A mostra se centrifuga a través dun equipo dixital durante oito minutos, o que permite separar os compoñentes do sangue en fraccións, e extráese o chamado “plasma rico en factores de crecemento”, cun elevado índice de plaquetas.
Logo, mediante unha punción no xeonllo, extráese primeiro o líquido sinovial inflamatorio do paciente e substitúese polo plasma. As proteínas pon a traballar ás células da zona lesionada, que aceleran a reparación dos tecidos. Neste caso, das articulacións.
Todo o proceso dura ao redor de media hora. O tratamento consta de tres infiltracións con intervalos semanais. “A partir de aí só sería preciso repetir ao seis meses”, precisa Anitua. O prezo por sesión rolda os 300 euros. Por agora, tan só dúas clínicas privadas -unha en Vitoria e outra en San Sebastián- ofrecen esta técnica.
