O sarampión é una enfermidade vírica moi contaxiosa , que pode chegar a ser moi grave e causar incluso a morte. Os seus síntomas son febre moi alta, secreción nasal, erupciones vermellas por todo o corpo, tose e conjuntivitis. Ademais, outra característica son uns puntos brancos cun halo avermellado na mucosa da boca denominados manchas de Koplik. En caso de complicación, outras enfermidades derivadas do sarampión son a otitis, a pneumonía ou a encefalitis (una afectación grave do cerebro). Una persoa con sarampión pode contaxiar desde catro días antes de que apareza a erupción da pel, polo que frear a súa expansión é una tarefa ardua no caso de que a poboación non estea vacinada. A continuación explicamos como está a situación en Europa e España e a importancia da vacina paira evitar esta enfermidade.
Como se trata o sarampión?
Non existe ningún tratamento específico paira o sarampión e, dado que é una infección vírica e non bacteriana, os antibióticos non serven . Paira reducir a febre se receita paracetamol ou ibuprofeno. Ademais, algúns médicos administran vitamina A, dado que dita vitamina conseguiu reducir o número de mortes e de problemas graves derivados do sarampión en países onde é frecuente a súa carencia. Por outra banda, recoméndase que os pacientes se manteñan en ambientes cálidos e confortables.
Por que falamos de epidemia de sarampión?
Segundo datos da Organización Mundial da Saúde (OMS), si en 2015 confirmáronse 3.900 casos de sarampión e tres falecementos en Europa, un ano despois as cifras aumentaron a 5.133 enfermos e 16 mortes. Aínda que os casos subiron lixeiramente ese ano, a alarma xurdiu en 2017 cando os cidadáns afectados foron 23.927 e 35 deles morreron. Este número foi superado con fartura no seis primeiros meses deste ano, con 41.000 casos e 37 defuncións, tanto de nenos como de adultos.
Cales son os países máis afectados?
- Ucraína. Entre xaneiro e xuño de 2018, o país viu como 28.185 dos seus cidadáns sufrían sarampión e como 13 deses casos acababan do peor modo posible. Esta cifra supón máis da metade dos casos de toda Europa. A resposta a esta situación atopámola na escaseza de vacinas que o país experimentou desde hai tres anos a consecuencia da guerra no Donbáss (no leste). Segundo a OMS, este feito produciu que só un 31 % dos nenos do país puidesen recibir a segunda dose da vacina tripla vírica en 2016, que ademais do sarampión inclúe as paperas e a rubéola.
- Italia. Con 3.341 casos é o país da Unión Europea máis afectado. En Italia a polémica está servida, xa que a súa ministra de Sanidade, Giulia Grilo, xerou un incendiario debate sobre a obrigatoriedade ou non das vacinas. Pero, a pesar de que foi tachada de “ministra antivacunas”, o país pasou de ter un 85,3 % da súa poboación vacinada a un 91,7 % nos últimos dous anos; un incremento marca, aínda que aínda se atopan por baixo do 95 % que esixen as axencias internacionais.
- Grecia. Xunto a Italia é o segundo país da Unión Europea máis afectado. 3.150 cidadáns sofren sarampión: máis da metade pertencen á colectividade xitana e moitos deles son estranxeiros. O 94,4 % non estaban vacinados. A idade media dos afectados é de oito anos, o que supón que moitos bebés caeron ou caerán enfermos.
- Francia. A finais de 2017 padeceu un brote de sarampión que actuou en 2.740 persoas, o que lle colocou no top tres dos países afectados por este virus. O motivo? O 79 % dos franceses non están vacinados de forma adecuada, xa que lles falta a segunda dose.
Que ocorre en España co sarampión?
A vacina do sarampión introduciuse en España en 1978. Na actualidade, conta cunha cobertura da primeira dose do 96,7 % e do 94,7 % da segunda, o que lle sitúa nunha posición destacada a nivel mundial. En setembro de 2017, España entrou a formar parte dos países nos que se eliminou o sarampión autóctono. Ademais, a OMS recoñeceu en datas recentes nunha carta que non hai transmisión da enfermidade desde hai tres anos, polo que exclúe a España do brote europeo.
Por que é importante vacinar (e facelo ben)?
Como di o refrán, máis vale previr que curar. A vacinación é a arma máis eficaz paira evitar esta enfermidade e, segundo a OMS, debe cubrir, polo menos, ao 95 % da poboación. A Asociación Española de Pediatría (AEP) recomenda a vacinación de todos os nenos con dúas dose de vacina tripla vírica que, ademais de sarampión, inclúe paperas e rubeola, ou da tetravírica, á que se lle engade tamén a varicela. A proposta da AEP é iniciar a vacinación aos 12 meses e administrar una segunda dose entre os dous e os catro anos.
Esta segunda dose é esencial. Con todo, segundo revela un estudo do proxecto xornalístico internacional Medicamentalia , a taxa desta segunda dose é do 86 % en Luxemburgo, fronte ao 99 % da primeira, e do 85 % en Bélxica, fronte ao 96 %. De feito, só 50 dos 143 países dos que a OMS ten datos alcanzan o 95 % na segunda dose.
A vacinación non é conveniente durante o embarazo e en casos de alteracións inmunitarias, por iso é esencial a recomendación da OMS, xa que cando a maior parte da poboación está vacinada prodúcese un efecto rabaño protexendo ao non vacinados deste virus.
“As vacinas son a solución a esta e outras epidemias”, afirma Ana Tentor Viñas, médico de familia. “O problema é que as vacinas non son obrigatorias, son recomendadas. En España temos a sorte de que a maioría dos pais seguen as recomendacións oficiais, pero non pasa así noutros países”, laméntase a doutora.
E si viaxamos?
“Se se está debidamente vacinado pódese viaxar con total tranquilidade a calquera país do mundo sen necesidade de tomar ningunha outra precaución, a pesar de que o país de destino sufra de epidemia de sarampión”, tranquiliza Tentor Viñas. Iso si, no caso dos bebés, a OMS emitiu a recomendación de adiantar a primeira vacinación aos seis meses.
O movemento antivacunas
Nos últimos anos, sobre todo nos países anglosaxóns, xurdiron colectivos antivacunas. Bulos talles como que as vacinas só serven paira enriquecer ás farmacéuticas ou até os que afirman que causan autismo e mesmo a morte non pairan de circular. Trátase dunha tendencia alarmante e que nalgúns países impide que se produza o efecto rabaño, capaz de protexer á poboación non vacinada.
“Non hai que esquecer que o sarampión é una das principais causas de morte infantil “, salienta Tentor Viñas. “A vacina do sarampión é totalmente segura e salva vidas. En Europa este virus estaba practicamente erradicado, pero se nos deixamos levar pola corrente antivacunas, os casos de falecemento seguirán aumentando”, asegura a doutora, quen lembra que todos os contagios producidos en Europa orixináronse por non estar vacinados ou estar mal vacinados.
