Moitos alimentos que hoxe percibimos como habituais foron novos no seu día. Algúns, até hai pouco, non existían; outros, si, pero a súa venda e consumo non estaban autorizados en España. E é que, antes de lanzar ao mercado un novo alimento , a Autoridade Europea de Seguridade Alimentaria (EFSA) teno que estudar e aprobar. Isto é o que pasou con algúns insectos, cuxo consumo é tradicional noutras partes do mundo pero novo na nosa contorna. O exemplo máis recente é o grilo.
Insectos, os novos alimentos en Europa
A EFSA leva tempo avaliando distintas especies de insectos para que poidan comercializar como novos alimentos. O ano pasado foi a quenda do verme da fariña ( Tenebrio molitor ), o primeiro insecto aprobado paira consumo humano por esta institución, aínda que na lista de candidatos había outro seis.
Entre ese seis, estaba o grilo doméstico ( Acheta domesticus ), cuxa venda se acaba de autorizar. O Regulamento de Execución UE 2022/188 da Comisión Europea, que entrou en vigor o 3 de marzo, permite vender este grilo como novo alimento. Atoparémolo conxelado, desecado e en po .
Pódense criar insectos en España?
A aprobación do verme da fariña e do grilo doméstico como novos alimentos aumenta a oferta de produtos ao alcance do consumidor. Con todo, non son as únicas especies de insectos que se poden criar no noso país, onde hai tempo que están permitidas as ‘granxas’ de insectos.
Iso si, hai que ter en conta que as explotacións que crían insectos considéranse explotacións animais, polo que deben dispor dunha autorización previa paira desenvolver a súa actividade e teñen que estar rexistradas na comunidade autónoma onde se atopen. Ademais, segundo detalla Elika, a Fundación Vasca paira a Seguridade Alimentaria, a cría de insectos debe axustar ás seguintes condicións fundamentais:
- Pódense criar insectos paira producir proteína transformada e tamén como insectos vivos, refrigerados, conxelados ou sometidos a outros procesados (por exemplo, deshidratados) cando se destinan á alimentación de mascotas, especies de peletería ou outras especies (como animais de zoológicos).
- Pódense criar insectos paira alimentación humana, aínda que só poderán comercializar en España una vez que a Comisión Europea aprobe as autorizacións baixo o Regulamento de Novos Alimentos (é o que pasou co verme da fariña e, agora, co grilo doméstico).
- Tamén se poderían criar especies de insectos non autorizados paira o seu consumo na UE (tanto paira alimentación humana como animal), se toda a produción expórtase a terceiros países.
- Doutra banda, poden criar insectos ou outros invertebrados terrestres, con outros usos distintos da alimentación humana ou animal, como son cebos de pesca, polinizadores, control de pragas, fertilizantes, etc.
Grilos: un alimento apto paira todo o mundo?
A análise da EFSA ditamina que o consumo de grilo doméstico é seguro paira toda a poboación, desde os nenos até as persoas maiores, incluídas as nais lactantes e as mulleres embarazadas. No entanto, pode provocar reaccións alérxicas en persoas alérxicas aos crustáceos, moluscos e aos ácaros.
A EFSA tamén sinala que o consumo de grilos pode provocar estreñimiento , aínda que non de maneira tan acusada como con outras especies de insectos. O risco de estreñimiento pode reducir aínda máis quitando as patas e as ás paira os grilos secos e conxelados, ou reducindo o tamaño de partícula paira o caso do po.
O grilo doméstico como ingrediente
Tras o ditame da EFSA, o grilo doméstico poderá empregar como ingrediente en multitude de alimentos preparados, desde pans, bizcochos, barras de cereais e galletas, até sopas, salsas, ensaladas, pizzas ou pastas. Tamén poderemos atopalo en hummus e outras preparacións con legumes, mesmo en iogures, bebidas e chocolates.
Que achega desde o punto de vista nutricional?
Os insectos son moi ricos en proteínas . Tamén son fontes importantes de vitaminas A e C, potasio, calcio ou magnesio. No caso do grilo doméstico, hai importantes diferenzas nutricionais segundo trátese de grilos conxelados ou desecados, xa que coa desecación todos os nutrientes concéntranse. A EFSA detállao así:
- Grilo doméstico conxelado: posúe ao redor dun 15 % de proteína, 6 % de graxa, 0,5 % de carbohidratos, 1,1 % de fibra dietética, 78 % de auga e unhas 500 kcal / 100 gramos.
- Grilo doméstico desecado: posúe ao redor dun 60 % de proteína, 31,5 % de graxa, 2 % de carbohidratos, 4,5 % de fibra dietética, 0,8 % de auga e unhas 2.200 kcal / 100 gramos.
