Un dos retos que se expoñen en seguridade alimentaria é evitar a presenza de patógenos en alimentos. As medidas para reducir bacterias como ‘Listeria‘, ‘Salmonella‘ ou ‘E. coli‘ son factores crave para evitar problemas asociados con toxiinfecciones alimentarias. Niso traballaron un grupo de expertos de EE.UU., que acaban de presentar os primeiros resultados dunha investigación sobre unha vacina capaz de reducir a presenza da bacteria ‘E.coli’ Ou157:H7 na carne de vacún.
E.coli en carne
De todos os patógenos alimentarios, ‘E.coli’ é un dos que posiblemente máis ameacen as dietas e menús, especialmente cando se inclúen alimentos como a carne, peixe ou vexetais. Segundo datos do Sistema de Alerta Rápida para Alimentos e Pensos da Unión Europea (RASFF, nas súas siglas inglesas), durante o ano 2006 notificáronse un total de 6.840 alertas alimentarias, o 13% na carne. Ademais, nos riscos máis notificados están implicados sobre todo ‘Salmonella’ e ‘E.coli’.As investigacións realizadas sobre este patógeno puidéronse describir en distintas cepas, entre as que se atopa ‘E.coli’ Ou157:H7, que produce unha toxina moi activa contra as células intestinais. O seu control pasa por actuar nas primeiras fases de produción, como o fixeron un grupo de expertos da Kansas State University e da West Texas A M&University, que estiveron ensaiando unha nova vacina contra as proteínas SRP.
Primeiras defensas
‘E.coli’ é unha das bacterias cunha importante incidencia especialmente na carne de vacún, aínda que tamén pode atoparse en produtos lácteos ou verduras. Isto significa que, de non levar a cabo as medidas de hixiene e control adecuadas, o risco de que a bacteria poida chegar ao consumidor a través do consumo deste alimento é real. Segundo o Centro de Control e Prevención de Enfermidades (CDC) o gando é a principal fonte de E.coli ‘’, e a loita contra a súa presenza radica nunha boa hixiene. De acordo cos primeiros resultados que acaban de obter un grupo de expertos estadounidenses, o control da bacteria podería ter nas proteínas SRP (sidephore receptor and porin proteins) un bo aliado.Trátase dun grupo de proteínas usadas nestas bacterias para a captación de ferro para a súa supervivencia. Bloquealas tería que supor, segundo a investigación, un problema para as bacterias. Para facelo factible, os expertos desenvolveron unha vacina coas proteínas que, nos primeiros ensaios clínicos, deron moi bos resultados. Na primeira proba conseguiron reducir nun 54% a excreción de E.coli ‘’ por parte do gando vacún. Esta cifra chega ao 85% se se incrementa a exposición á vacina. Os expertos prevén continuar coa investigación e conseguir eliminar, na medida do posible, as toxiinfecciones alimentarias por E.coli ‘’ procedentes da carne de vacún nun futuro.
Redución desde o chan
Animais máis sans e menos contaminación por E.coli ‘’ en gando vacún foron dous das conclusións ás que chegaron, a finais de 2007, un grupo de investigadores do Centro de Desenvolvemento e Investigación Agrícola da Universidade de Ohio. A peculiar análise destacaba os beneficios dos «cortellos de praia», nos que se substitúe a palla onde habita o gando vacún por area. Entón demostrouse como determinadas prácticas de cría poden chegar a reducir a presenza de patógenos en animais e, en consecuencia, conseguir unha maior seguridade dos alimentos.
Imagen: gael guittenyUn animal san é sinónimo dun alimento seguro. Partindo desta premisa, a UE aplica, desde 2007 e ata 2013, un programa para garantir que isto sexa así. Vixilancia de enfermidades, controis rutineiros e investigación científica forman parte dunha estratexia europea cuxo lema é «máis vale previr que curar». O obxectivo é alcanzar unha maior saúde dos consumidores a partir dun nivel máis apurado de saúde e benestar dos animais.
Vacúas recombinantes ou nanotecnoloxía son algunhas das ferramentas que se pon ao servizo da saúde animal. Para a Organización Mundial de Sanidade Animal (OIE) o apoio á biotecnoloxía pode ser un factor crave para establecer condicións máis seguras e usos máis controlados destas técnicas. Un dos campos que máis progresou foi o da vacinación e, en concreto, as vacinas de ADN recombinante que, segundo a organización, axudaron a controlar enfermidades animais animais como a de Aujeszky.
Datos da Organización Mundial da Saúde (OMS) confirman que preto do 75% das enfermidades que afectaron aos seres humanos no últimos dez anos foron causadas pola presenza de patógenos procedentes de alimentos de orixe animal. Na maioría dos casos estas enfermidades, chamadas zoonosis, asócianse á contaminación na mesma granxa. De aí a importancia de fortalecer os sistemas de control e medidas preventivas na orixe da produción alimentaria.
