O frío da neveira retarda e retarda o crecemento de microorganismos patógenos, pero non os detén por completo. As temperaturas de refrixeración, por tanto, inhiben durante uns días o crecemento microbiano. Pero debe terse en conta que, entre 2ºC e 5ºC -a temperatura habitual dos frigoríficos domésticos-, o tempo de conservación, en xeral, non debería ser superior ao seis días (salvo algunhas excepcións, como os ovos) para evitar que a humidade favoreza a proliferación de fungos e carne picada porque requiren maior grao de manipulación.
Unha das principais medidas para evitar patógenos na neveira é controlar a carne fresca de vacún debe manterse un máximo de tres a cinco días, mentres que as preparacións de pratos con carne non deberían estar na neveira máis dun ou dous días. O caso do pito é similar ao da carne de vacún. Para reducir o risco de formación de bacterias, a carne de pito fresca mantense dun a dous días na neveira. O pito cocido ou procesado, de tres a catro días. O peixe e a carne picada son os máis perecedoiros, por iso é polo que non deban manterse máis dun día.
As verduras crúas poden permanecer na neveira de catro a cinco días; os pratos preparados ata cinco días e os ovos, de dous a tres semanas.
Unha das formas máis importantes para unha refrixeración segura é manter a neveira limpa. Para facelo, deben lavarse todas as superficies (caixóns, porta, estantes) con auga quente e xabón. Unha vez á semana, debe facerse un repaso xeral a todos os alimentos para refugar os que xa non están en condicións. Para manter a neveira libre de malos cheiros, pódese limpar con vinagre e auga (o vinagre contén acedo que destrúe os mohos) ou cunha solución de bicarbonato de soda e auga. En ambos os casos, debe centrarse a atención en xuntas, estantes laterais e portas. Os pasos para limpar de forma ordenada unha neveira poden ser:
- Retirar os alimentos. Refugar os caducados e manter os que aínda están en boas condicións.
- Retirar estantes e caixóns. Se son de metal ou plástico pódense lavar con auga quente e xabón.
- Limpar o interior cun pano limpo con auga quente e deterxente suave. Facelo desde arriba cara abaixo para evitar goteos sobre superficies xa limpas. Debe prestarse especial atención ás xuntas e partes de atrás da neveira e ás portas interiores.
- Antes de volver pór os estantes e caixóns, deben secarse ben.
- Introducir os alimentos de novo e aproveitar para limpar frascos ou envases que puidesen quedar sucios, como botes de marmelada ou mel.
