Que priorizan os expertos para mellorar a seguridade alimentaria

• Autor: Por MARTA CHAVARRÍAS
• Data de publicación: Xoves, 07deXullode2016

Imaxe: alexraths

Un novo estudo da Autoridade Europea de Seguridade Alimentaria (EFSA) define cales son as 28 prioridades que deberían abordarse segundo 137 investigadores europeos: riscos químicos como a exposición acumulativa; riscos biolóxicos como as zoonosis; ambientais derivados dos produtos químicos; e riscos nutricionais como prácticas agrícolas ou limiares de alérgenos. O obxectivo deste informe é impulsar a armonización da investigación alimentaria na Unión Europea. O artigo explica cal é esta lista de prioridades e a importancia das revisións constantes para facer fronte ás novas necesidades en seguridade alimentaria.

Unha das principais áreas de apoio á cooperación científica é desenvolver un programa de avaliación de riscos que permita coñecer cales son os aspectos de maior impacto e, por tanto, cales son as necesidades e prioridades en materia de seguridade alimentaria. A través dunha enquisa, os expertos contaron coa colaboración dos Estados membros, ademais de Noruega e Islandia. Nunha primeira fase, os especialistas pediron aos participantes que identificasen o catro criterios de maior importancia. Segundo os primeiros resultados, estes son a avaliación de riscos microbiológicos, a avaliación de riscos químicos, cuestións ambientais e a nutrición.

Lista de prioridades

A cadea alimentaria é cada vez máis complexa e, por tanto, exponse máis desafíos aos que facer fronte e é necesario establecer un plan de prioridades. Para conseguilo, é primordial dispor dun asesoramento científico rigoroso e veraz, que conte ademais coa cooperación das distintas partes implicadas, como países membros e axencias de seguridade alimentaria.

A UE reforza os traballos para mellorar o estado da seguridade dos alimentos

En 2014, a EFSA xa prevía un aumento da demanda das avaliacións de riscos e de asesoramento científico en áreas como novos alimentos ou pesticidas. Entón, establecéronse catro áreas crave como optimizar as funcións dos expertos na avaliación de riscos, aumentar a transparencia no traballo científico e mellorar a capacidade de avaliación de riscos a través dunha maior cooperación e coordinación entre países e axencias.

Agora, máis de 200 expertos europeos participaron na enquisa da EFSA, aos que se lles pediu que identificasen e avaliasen os temas de acordo a varios criterios seleccionados. Está previsto que esta lista leve a futuras colaboracións entre a EFSA e os Estados membros no seu traballo para mellorar o estado da seguridade dos alimentos na UE. En termos máis xerais, algunhas das prioridades marcadas fan referencia a:

• Identificación de riscos emerxentes, como novas enfermidades transmitidas por alimentos.
• Desenvolvemento de métodos de avaliación de riscos.
• Impactos dos contaminantes.
• Os riscos/beneficios das herbas en complementos alimenticios.
• Avaliación dos alérgenos alimentarios.

En canto ás prioridades microbiológicas, os expertos destacan:

• Desenvolvemento dun sistema de control de microorganismos illados en alimentos e no medio ambiente responsables de enfermidades humanas.
• Mellora do uso dos datos xenéticos (como a secuenciación do xenoma) para avaliar o risco de contaminantes microbiológicos.
• Prestar atención aos antimicrobianos (resistencia aos antibióticos).
• Non esquecer as enfermidades transmitidas por virus (hepatites A e norovirus en froitas e verduras) e Campylobacter en aves de curral e alimentos listos para consumir.

Sobre as necesidades no medio ambiente, é primordial:

• Mellorar a información sobre a aparición e propagación de organismos nocivos.
• Comprender mellor os organismos biolóxicos e sustancias vexetais usadas na protección dos cultivos (e reducir o emprego de produtos químicos como os pesticidas).
• Vixiar a presenza de contaminantes ambientais nos alimentos.
• Previr os efectos cóctel, é dicir, as mesturas químicas.

Revisións constantes para novas necesidades

Existen moitos riscos a través da cadea dos alimentos que pode ter efectos negativos, se non se tratan como cómpre. A estes únenselles outros problemas como a fraude alimentaria e as malas prácticas, así como a aparición de novos riscos a consecuencia do cambio climático e a escaseza de alimentos. Ademais, unha das bacterias que provoca intoxicacións alimentarias, Campylobacter, vinculada sobre todo á carne de ave contaminada, aínda é pouco coñecida e vai en aumento. Tamén xorden de forma constante novos problemas e ameazas que presentan novos desafíos para a seguridade dos alimentos.

Un dos papeis da EFSA, desde que empezou a súa andaina en 2002, é identificar, analizar e comunicar os riscos que se rexistran na cadea alimentaria. A comunicación do risco tamén é unha das prioridades dos responsables en seguridade alimentaria e, a maneira adecuada de facelo é, aseguran os expertos, a través da transparencia e a claridade baseada no consenso científico para lograr a confianza do consumidor. De forma constante, a EFSA retoma os estudos e revísaos para adaptalos aos novos e futuros tempos. Desta maneira, pretende dar respostas a cuestións como cales son as prioridades de comunicación, que utilidade teñen as accións que levan a cabo, cal é a eficacia da información que se recibe e se hai grupos aos que non lles chega (e de ser así, como debe actuarse para solucionar o problema). Un dos obxectivos é desenvolver información apropiada, exacta e constante baixo criterio científico.