As abellas teñen una defensa natural contra os ácaros varroa, parásitos minúsculos que poden chegar a provocar deformidades nalgunhas abellas. Expertos do Servizo de Investigación Agrícola de EEUU (ARS, nas súas siglas inglesas) descubriron que este trazo natural podería introducirse a través da cría selectiva.
Os ácaros varroa son una das ameazas máis serias que afectan á produtividade de mel en EEUU, e poden chegar a eliminar una colonia non tratada en menos de dous anos. Pero agora, os estudos permitiron descubrir un novo trazo coñecido como “reprodución suprimida do ácaro” (SMR, nas súas siglas inglesas) que protexe as abellas previndo a reprodución dos ácaros daniños. Os expertos confían que o novo achado permita librar aos apicultores da súa dependencia do uso de produtos químicos.
Os investigadores descubriron que algúns ácaros non se reproducen en determinadas colonias de abellas. Tras uns estudos xenéticos, os expertos determinaron que un trazo nas abellas de mel era responsable de inhibir a reprodución dos ácaros. Os expertos xa han provisto aos apicultores que sofren infestaciones do ácaro varroa do trazo SMR, que con cría selectiva pode eliminar a reprodución do ácaro no corpo de colmea das obreiras.
