Desde tempo inmemorial, o ritmo das civilizacións estivo marcado polo clima. Astrónomos exipcios dedicábanseen exclusiva a prever as crecidas do Nilo segundo aposición das estrelas e as culturas ibéricasusaban pastores para a predición por ‘cabañuelas‘,que indicaban o tempo meteorolóxico dos meses seguintes. Hoxe calquera usuario pode suplir tanto ao sabio como aotrashumante por pouco máis de cen euros, grazas á extensaoferta de estacións meteorolóxicas.
Este tipo de instrumentos non supoñenen si mesmos unha gran novidade, xa que desde hai séculos o serhumano manexa aparellos como os termómetros, oshigrómetros e os barómetros, baseados en principiosfísicos elementais: dilatación do mercurio, presión doaire, condensación do vapor de auga, etc.
Estacións de agullas
É así como fabrícanse as estacións meteorolóxicastradicionais, que sinalan con agullas o tempo e permitencoñecer a temperatura, o grao de humidade e a presiónatmosférica. É un aparello dotado de tres esferas conagullas, que corresponden ao termómetro, higrómetroe barómetro, respectivamente.
Aínda que a súa precisión é boa, na actualidade, cumpren funciónsmáis ben decorativas. A exactitude das súasdatos limítase en exclusiva ao lugar onde estea situada aestación, de maneira que se está ao sol ou detecta unha corrente deaire frío, os seus valores altéranse de forma sensible.
Estacións dixitais
Outros aparellos de medición son os termohigrómetros dixitais, sinxelosde usar e que indican poucos datos, como ahumidade, a temperatura e a hora. Para ofrecer osdatos de humidade e temperatura, baséanse en sensores que miden acondutividade eléctrica dun material a distintastemperaturas e humidades.
A hora, en cambio, está sincronizada por radiofrecuenciacoas emisoras de radio convencionais. Estas á súa vez sesincronizan cun reloxo situado en Mainflingen (Alemaña), que tenunha desviación de menos dun segundo nun millón deanos.
Este tipo de estacións simples non serven para facer prediciónsdo clima, nin sequera nas próximas horas, xa que non rexistranhistóricos nin permiten coñecer as evolucións da presiónatmosférica, pero teñen a vantaxe de ser portátiles esinxelas de usar.
En xeral, funcionan con pilas e, en ocasións, teñen unha segundaestación con sensores que se pode situar no exterior e quecomunícase por ondas de radio coa estación principal, poro que permite coñecer a diferenza de temperaturas co interiordun recinto.
Os termohigrómetros úsanse a miúdo en deportesde aventura, sobre todo en montañismo, onde antes destacaron marcascomo Geonaute, tamén especializada en orientación. por GPS. Aínda que mantén á venda algúns produtos, como o WS 300, a firma pasouse ao campo do software e abandonou a fabricación de aparellos.
Na actualidade, a compañía A Crosse tomou a substitución, cunha variada oferta de estacións para todas as situacións e ambientes. As estacións desta compañía teñen sensores exteriores máis sofisticados, que emiten por radiofrecuencia os datos á estación, situada no interior. Os prezos varían segundo as funcionalidades do aparello. Oscilan entre 26 e 99 euros, no caso dos dispositivos máis complexos.
Estacións sofisticadas
En materia de estacións meteorolóxicas hai para todos osgustos e petos, desde dispositivos moicompletos por pouco máis de 100 euros, ata outros que superan400 euros, sen contar complementos que se lles poidanincorporar e cos cales deberán sincronizarse.
Son aparellos que non se limitan a medir o tempo exteriore interior, senón que rexistran os históricos de presiónsatmosféricas e temperaturas, que permiten coñecer aspluviométricas dunha zona, a humidade ambiental e, mesmo, aintensidade lumínica ou o réxime de ventos. Sonmáquinas máis pensadas para invernadoiros profesionais que paraxardíns de casas residenciais ou de veraneo, pero dado que o seu prezoé asumible, pódense adquirir para este fin sen efectuar un gran desembolso.
En xeral, a estación conta cunha pantalla LCDonde se reflicten os datos, xunto cun dispositivo deradiofrecuencia con numerosas canles, de maneira que se podesincronizar con pluviómetros sofisticados (choiva), anemómetros (vento), higrómetros (humidade), barómetros (presión atmosférica) e termómetrosque se sitúen en diferentes zonas. Ao sincronizar cadadispositivo, basta con elixir unha canle e pulsar o botón parasincronizar a estación e o dispositivo á vez.
Os aparellos máissofisticados contan mesmo con conexión para computadores,de maneira que se poidan almacenar os datos en arquivos de táboas.XLS ou facer mapas de valores para logo imprimilos. Unha dasmarcas especializadas en estacións sofisticadas é OregonScientific. O seu modelo máis completo, a estación meteorolóxica WMR100, está equipada con todas as funcións necesarias para o control das variacións meteorolóxicas. Combina funcións clásicas -como o termómetro interno e exterior, ou os niveis da calor e humidade- con funcións máis sofisticadas como anemómetro, un pluviómetro, alerta de xeo, punto de rocío, etc.
