O fundador de Apple, Steve Jobs, ao presentar o primeiro iPad, profetizou o advenimiento da chamada ‘era post PC’, pero talvez non pensou incluír nela aos seus propios equipos co sistema operativo Mac OS X, ademais dos que funcionan con Windows. Con todo, a eclosión do mercado das tabletas precipitou o declive dos computadores, sobre todo no sector da sobremesa. Cada día véndense menos, e os que se comercializan -salvo no ámbito profesional- tenden a parecerse ás tabletas, buscando as súas propiedades tanto táctiles como portátiles. Para iso, os fabricantes utilizan novos sistemas operativos ou adaptan algúns xa existentes para móbiles, que se explican a continuación.
Os portátiles actuais son aparellos de prezo moi axustado -aínda que non sempre-, lixeiros, pequenos e, se é posible, con capacidade de usar tanto o teclado como a pantalla para navegar. Ademais, moitos deles presentan conectividade ás redes de datos móbiles, as mesmas que utilizan os smartphones, e procesadores Intel da gama Haswell, que achegan unha racionalización do consumo enerxético, co que se gaña autonomía. Para conseguir estas características os fabricantes empregan novos sistemas operativos ou adaptan algúns xa existentes para móbiles.
Chrome VOS e os chromebooks
En 2010 Google lanzou a idea dun sistema operativo simplificado para computadores chamado Chromium VOS ,que se baseaba no navegador Chrome como centro de operacións e nos servizos e programas que o buscador ofrece desde os seus servidores, tales como o servizo de correo Gmail, a suite ofimática Google Docs, a mensaxería instantánea Gtalk ou a súa “nube” Google Drive.
Con esta filosofía desenvolveu durante dous anos o que ao final se chamou Chrome VOS ,un sistema operativo moi elemental que aplicou a algúns modelos en acordo con diferentes fabricantes. O resultado foron os chamados chromebooks, lanzados no outono de 2011 pero que non se consolidaron entre os compradores ata o pasado ano, cando bateron marcas de vendas e xa figuran como dúas de cada dez ordenadores vendidos.
Os chromebooks foron un dos dispositivos tecnolóxicos máis vendidos no Nadal
Durante 2013 apareceron modelos dos fabricantes máis importantes con prezos moi competitivos, nun intento de gañar ao público que necesita de forma ocasional un computador portátil para editar ou escribir textos, pero que non está disposto a pagar grandes sumas por el. Tal foi o seu éxito que se converteron nun dos dispositivos tecnolóxicos máis vendidos en Amazon durante o pasado Nadal.
O Samsung Chromebook, que vale 329 dólares, ten unha pantalla de 11,6 polgadas e conectividade wifi e 3G foi o modelo máis vendido, aínda que non está dispoñible en España.
Tamén Google presentou o Chromebook Píxel, unha versión de luxo con gran potencia de procesado e unha pantalla de 12,85 polgadas de alta definición (2.650 x 1.700 píxeles) que custa 1.229 dólares e que tampouco se vende no noso país.
Con todo, durante a recente feira CES nas Veigas, mostráronse novos modelos que se espera desembarquen nas tendas españolas ao longo de 2014. Un destes é o Acer Chromebook C720P, un portátil cunha pantalla táctil de 11,6 polgadas que ofrece un procesador Intel Celeron, unha RAM de dúas gigabytes e 32 gigabytes de memoria de disco duro SSD. Posúe conectividade wifi e 3G e terá un prezo próximo aos 300 euros.
Outro é o HP Chromebook 11, un portátil lixeiro -pesa 1,03 quilogramos- de cor branca que presenta unha pantalla de 11 polgadas. Como nota diferencial respecto dos outros modelos, conta cun cargador micro-USB como o da maioría de móbiles con Android. O seu importe en Estados Unidos é de 279 dólares.
O Toshiba Chromebook ofrece unha pantalla de 13,3 polgadas cunha resolución de 1.366 x 768 píxeles. O seu custo no mercado norteamericano será de 280 dólares.
Portátiles con Android
Moitos usuarios non necesitan un portátil para as súas tarefas informáticas domésticas e conformaríanse cunha tableta á que despois lle puidesen engadir un teclado de modo que funcionase cun computador, o que se coñece como un ‘híbrido’. Hai oferta de modelos deste tipo no mercado, e mesmo Microsoft deseñou o seu tableta exclusiva Surface RT. Con todo, o seu prezo excesivo fainos inalcanzables para moitos petos.
Por iso, as preferencias dos fabricantes van agora máis na dirección de combinar tabletas a custo alcanzable e baseadas no sistema operativo Android, con teclados que se axustan e a posibilidade de aplicar unha versión de Windows 8. Deste xeito, cando as dúas pezas estivesen xuntas teriamos un portátil con Windows, e cando estivesen separadas, sería unha tableta con Android.
Nesta liña, Asus presentou nas Veigas o modelo Transformer Book Duo de 13,3 polgadas, e Lenovo, o ThinkPad Hybird X1. Ambos son ordenadores híbridos que poden ser usados como tableta e que permiten tanto execución de aplicacións de Android como o traballo ofimático sobre unha base de Windows 8.
Con todo, algúns modelos van máis aló e incorporan tan só Android como base do seu funcionamento, nunha liña máis próxima aos chromebooks, pero que aproveita a capacidade de executar os miles de apps existentes para móbiles e tabletas con Android. Un exemplo destes son o Lenovo IdeaPad A10, cunha pantalla de dez polgadas. Outro, en versión máis ben de computador de sobremesa, é o Lenovo N308, tamén presentado nas Veigas e que terá unha pantalla de 19,5 polgadas e un peso próximo ao cinco quilogramos.
