Proba práctica: plataformas paira facer chamadas por videoconferencia

Un dos aspectos fundamentais ao utilizar estes servizos é a configuración dos diferentes parámetros de hardware e software necesarios paira o seu correcto funcionamento. No caso do hardware, hai que dispor dunha webcam, un micrófono e altofalantes, ademais de coñecer como están configurados no sistema paira, despois, seleccionalos nos diferentes apartados do test de configuración das diferentes plataformas.

Respecto dos servizos de videollamadas realizadas desde unha páxina web, é recomendable ter actualizado o navegador, así como as diferentes extensións necesarias paira o proceso, como Adobe Flash, Air ou Xava.

En xeral, estes servizos dispoñen dunha versión gratuíta limitada a dúas ou máis participantes, mentres que as opcións de videoconferencia cun número maior de persoas e maiores funcionalidades están reservadas á contratación dun plan de prezos.

Por outra banda, é esencial ter una conexión a Internet de banda ancha paira poder levar a cabo a videollamada sen problemas. Un aumento no número de participantes significa de forma directa un aumento no ancho de banda necesario paira realizar a comunicación. Por tanto, a limitación principal no momento de aumentar o número de participantes nunha videoconferencia vén dada pola conexión a Internet de banda ancha contratada.

O mellor paira:

• Realizar videollamadas sen necesidade de aplicacións: Tokbox
• Calidade da videollamada: Oovoo
• Integración con blogs e páxinas persoais: Paltalk
• Facilidade de uso: Tokbox

Cada un destes servizos e plataformas conta con características propias que lle fan diferenciarse do resto. Tokbox é un servizo en liña moi práctico e sinxelo de utilizar que non necesita que o usuario se descargue ningunha aplicación paira funcionar. Pola súa banda, Oovoo está máis orientado á realización de videoconferencias cun alto número de participantes e cunha calidade de vídeo moi superior ao resto de plataformas probadas. Con todo, co fin de utilizar todo o potencial de Oovoo, é necesario instalar una aplicación de usuario e contratar un plan de prezos con melloras na calidade de audio e vídeo.

Por último, Paltalk ofrece diferentes opcións paira realizar videoconferencias entre usuarios de forma privada ou pública. A súa principal vantaxe é a de permitir celebrar charlas en vídeo nas diferentes salas de conversación das que dispón e que poden crearse polos usuarios en calquera momento. As conversacións en vídeo dentro das salas só son posibles si disponse dun plan de prezos contratado.

Táboa comparativaServizos dispoñibles TokBox Oovoo PaltalkVideollamadassisisiVideoconferenciassi sisiSalas de conversaciónnonnon siAplicación de escritorio non si siVersión web si si si

• O mellor: videollamadas sen aplicacións adicionais.
• O peor: opcións moi básicas.

TokBox é una plataforma deseñada paira realizar videollamadas en liña, lanzada en 2007, que permite establecer videoconferencias sen necesidade de instalar un software adicional no escritorio do usuario. Neste tempo, a empresa reorientou a súa estratexia en varias ocasións e, na actualidade, ofrece una API paira permitir ás páxinas web albergar no seu seo este sistema de videocomunicaciones en grupo. Tamén conta cun servizo web de videollamadas denominado me.tokbox.com.

Este dispón de varios tipos de plans de comercialización. O plan “Vídeo Chat”, até un límite de 20 participantes, ofrécese de forma gratuíta, mentres que os plans de “Vídeo Meeting” e “Videoconferencing” son de pago. “Vídeo Meeting” dispón dalgunhas funcionalidades engadidas respecto de “Vídeo Chat”, como a posibilidade de crear una axenda da reunión. Este plan ten un custo de 12,99 dólares ao mes. Pola súa banda, o plan “Videoconferencing” está orientado a empresas que necesiten conferencias dun gran número de participantes con funcionalidades adicionais. O prezo deste servizo está fixado en función do número de participantes: desde 50 por un custo de 39,99 dólares ao mes, até 200 participantes simultáneos por 89,99 dólares ao mes.

O servizo de videochat de Tokbox está desenvolvido en flash e é compatible cos sistemas operativos Windows e Mac VOS X, así como cos navegadores Internet Explorer, Firefox e Safari. Con todo, non é compatible co navegador Chrome nin co sistema operativo Linux. Paira utilizar o programa é esencial dispor dun computador co navegador adecuado e o “plugin” de Flash Player -reprodutor de vídeos en flash- actualizado á última versión. Neste sentido, é recomendable realizar un test e elixir a cámara dentro do “plugin” de flash paira configurar de forma correcta os parámetros de audio e vídeo transmitidos a través desta tecnoloxía, xa que poden rexistrarse múltiples problemas en función do tipo de hardware da webcam instalada no computador. No caso de que xurdan problemas paira visualizar vídeo, Tokbox converte de forma automática a videollamada nunha conversación de voz.

Tokbox é moi sinxelo de utilizar xa que dispón dunha contorna gráfica funcional e simplificado, orientado só a realizar videollamadas. O usuario que convoca una conferencia a través deste servizo necesita estar rexistrado na plataforma. Con todo, aos usuarios convidados a participar nunha sesión envíaselles desde a plataforma unha mensaxe á súa dirección de correo electrónico coa invitación paira participar e, desta forma, acceden a unha dirección de Internet personalizada paira a videollamada. A calidade da videollamada é limitada e orientada a mostrar degradados de imaxe e retardos, aínda que o son é bo e a videollamada mantense.

Os usuarios dispoñen dun menú lateral onde se mostran os contactos engadidos en anteriores sesións e, ademais, teñen a opción de engadir contactos a través doutras redes sociais e servizos de mensaxería como MSN, AOL, Yahoo! Messenger, Facebook ou os usuarios rexistrados en Google. Desta forma, pódense integrar e importar contactos doutras redes sociais a este servizo.

Tokbox dispón de control básico da privacidade paira permitir ou bloquear as videollamadas e as mensaxes instantáneas doutros usuarios. É posible seleccionar se se acepta una petición de contacto de todo o mundo, só de usuarios rexistrados en Tokbox ou ben dos contactos engadidos polo usuario.

• O mellor: a calidade da imaxe da videollamada.
• O peor: o seu complexo plan de prezos.

Oovoo é una aplicación de mensaxería instantánea orientada ao vídeo lanzada ao mercado en 2007. Conta cunha aplicación de escritorio, así como cunha versión web e una API deseñada paira os desarrolladores que necesiten integrar este servizo en aplicacións e widgets.

Ofrece una versión gratuíta limitada a un máximo de dous participantes, co que é posible realizar una videollamada, e inclúe publicidade na aplicación de escritorio. Conta con varios plans de prezos onde estes se incrementan en función do número de participantes que poden formar parte ao mesmo tempo dunha videoconferencia. O pago pode realizarse de forma mensual ou mediante cómpraa crédito, con diferentes tipos de plans que parten desde o tres participantes até un máximo de seis. Estes plans tamén inclúen algúns servizos, como una cantidade de minutos -en función do tipo de plan seleccionado- paira gardar e gravar videomensajes, envío de arquivos ou integración dunha sala de videoconferencias na páxina web do usuario.

Os plans de prezos van desde os 9,95 dólares por tres participantes até os 39,95 dólares do plan “business”, que inclúe algunhas funcionalidades adicionais como compartir escritorio ou utilizar vídeo en alta definición, sempre que esta calidade se soporte pola webcam utilizada. Tamén é posible seleccionar un plan de prezos por uso, mediante a compra dun crédito de prepago. O custo deste plan é de 0,10 dólares ao minuto por participante engadido á videoconferencia.

A aplicación de escritorio de Oovoo é compatible cos sistemas operativos Windows e Mac Vos X e permite crear una conta desde a aplicación una vez instalada e executada por primeira vez. A contorna gráfica é basta e con poucas opcións de personalización. Con todo, permite una configuración sinxela, así como a realización de probas de vídeo, altofalantes e micrófono paira asegurarse o funcionamento de forma correcta das videollamadas. No caso da versión web, é necesario contar con Xava instalado e actualizado no computador, xa que esta versión funciona con esta tecnoloxía.

A aplicación de escritorio de Oovoo só permite realizar videollamadas a outros contactos que tamén estean dados de alta nesta plataforma. Paira iso dispón dunha ferramenta co fin de importar contactos desde outras redes, como son os servizos de mensaxería instantánea ou da axenda de contactos dos servizos de correo electrónico web, como Hotmail, Gmail ou Yahoo! Mail. No caso de realizar una videollamada cun usuario que non estivese rexistrado na plataforma, Oovoo dispón dunha versión web paira tal fin. Paira iso, cada usuario rexistrado en Oovo dispón dunha dirección de Internet personalizada que pode compartirse mediante correo electrónico.

A integración con redes sociais realízase mediante a creación dun botón personalizado que inclúe un acceso directo ao usuario. Desta forma, con só pulsalo pódese realizar una videollamada co usuario. Este botón pode integrarse en calquera páxina web ou rede social, así como incorporarse na firma do correo electrónico.

As opcións xerais de control da privacidade están orientadas ao perfil público do usuario a base de restrinxir ou permitir que o interesado poida ser localizado mediante a procura do seu perfil na plataforma, así como ocultar ou permitir o seu acceso a datos adicionais como data de aniversarios, sexo, etc.

No caso das videollamadas realizadas a través da páxina web, é posible protexer con contrasinal o acceso directo ao enlace da videollamada, así como habilitar, ou deshabilitar, a recepción de chamadas de usuarios non rexistrados na plataforma.

• O mellor: diferentes opcións paira realizar conversacións en vídeo.
• O peor: restrición da calidade do vídeo segundo o plan de prezos seleccionado.

Paltalk é una das primeiras plataformas que se crearon paira realizar videoconferencias a través de Internet. A empresa AVM Software Inc., desarrolladora de Paltalk, fundouse en 1998 co fin de prestar servizos de vídeo e audio a través de Internet paira empresas e particulares. Na actualidade dispón de dúas marcas principais: Paltak, orientada ás videoconferencias e videochats entre particulares, e HeartMe, una solución de comunicación en liña paira empresas con servizos de voz cun alto número de participantes.

Paltalk permite realizar videollamadas entre contactos ou ben utilizar algunhas dos centenares de charlas de chat en vídeo das que dispón, organizadas segundo a súa temática. As videollamadas entre usuarios son gratuítas, mentres que a opción de videochats con outros participantes das diferentes salas de contactos está moi limitada se só disponse da versión gratuíta, xa que apenas se mostran dez segundos de vídeo de cada participante. Paltak conta con tres plans de prezos que van desde os 39,95 dólares ao ano polo plan “Plus”, até os 139,95 dólares ao ano polo plan “VIP”. Estes plans limitan a calidade do vídeo segundo o tipo de plan elixido. O plan máis caro dispón dunha mellor calidade tanto de vídeo como de audio.

Paltalk conta cunha aplicación de escritorio denominada “Scene” que só está dispoñible paira o sistema operativo Windows. Paira usuarios Mac Vos x, esta plataforma conta cunha versión web denominada “Paltalk Express” -con funcionalidades limitadas e orientada a utilizarse como videochat- ou ben con “Paltalk SuperIM”, una aplicación de escritorio multiplataforma baseada en Adobe Air, o que permite o seu uso cos sistemas operativos Windows, Mac Vos X e Linux.

A versión de escritorio é una aplicación de mensaxería instantánea onde, entre outras funcións, pódense establecer conversacións por voz e videoconferencias até un máximo de dez participantes, así como a recepción e envío de arquivos. Esta versión inclúe un maior número de funcionalidades e incorpora un acceso ás diferentes salas de conversación. Os usuarios poden crear estas salas en calquera momento. As súas conversacións en vídeo e texto poden ser públicas ou privadas.

Pola súa banda, a versión web de Paltalk Express é moi limitada e pode dar problemas coas últimas versións de Adobe Flash Player ao configurar a webcam do usuario. Leste mesmo problema dáse coa aplicación Paltalk SuperIM. Cada usuario de Paltalk pode dispor dunha dirección de Internet personalizada paira establecer videollamadas con outros usuarios non rexistrados na plataforma.

Paltalk dispón dun widget paira crear salas de conversación de audio, vídeo e texto, que pode integrarse en páxinas persoais así como en redes sociais. Desde o widget os usuarios poden unirse en conversacións de vídeo e audio. A configuración do mesmo inclúe a elección da sala de conversacións que aparecerá por defecto, así como diversas opcións básicas de personalización da contorna gráfica, como a elección de cores e tamaños.

As opcións de privacidade son básicas e están referidas a limitar as formas de contacto dos usuarios. Pódese restrinxir o contacto a usuarios do servizo, a quen se lles cursou una invitación, ou ben permitir que todos os usuarios poidan contactar. Por outra banda, o usuario tamén pode evitar que lle localicen mediante a súa conta de correo electrónico e dispón dunha opción por si quere bloquear a determinados usuarios.