En datas recentes Facebook anunciaba as súas novidades para 2016 na súa conferencia para desenvolvedores. Unha delas era a presenza dos denominados bots na súa aplicación de mensaxería instantánea Facebook Messenger. Grazas a eles, os usuarios desta app poderían ter un contacto máis directo con empresas, solicitar determinados servizos (desde comprar flores en Internet a través do seu teléfono móbil ata recibir un resumo das noticias máis importantes do día dun diario en liña) ou mesmo consultar a previsión meteorolóxica para os próximos días. Os bots empezan a proliferar en diversas plataformas, non só en Facebook, e todo apunta a que serán unha nova mina de ouro para os desenvolvedores nos próximos anos. Neste artigo resólvense as principais dúbidas que xorden ao redor dos bots: que son, pará que serven, como funcionan e onde se poden usar.
Que é un bot?
Un bot, nome curto polo que se coñece aos robots web, é en realidade unha aplicación de software que executa labores automatizados. En xeral, empréganse para facer tarefas sinxelas e repetitivas, de forma moito máis rápida da que podería facelo un humano.
Outro tipo de bots, máis parecidos aos que se atopan hoxe en día en Facebook Messenger e outras plataformas, son os que emulan unha conversación cunha persoa real. En ocasións, pódense achar nalgunhas páxinas web, onde fan unha función básica de atención ao usuario mediante un esquema fixo de preguntas e respostas.
Para que serven os bots?
Os bots poden ter múltiples aplicacións, tanto con boas como con malas intencións, e úsanos empresas tecnolóxicas de todo o mundo para propósitos moi variados.
O propio Google utiliza un tipo de bot denominado web crawler, ou “rastreador web”, que revisa de forma sistemática a web para indexar páxinas no buscador.
Outro tipo de bots son os que empregan os usuarios dalgúns videoxogos a través da Rede, que lles axudan (non sempre de forma legal, de acordo coas normas do xogo) a conseguir determinados obxectivos da súa partida.
Un exemplo máis de bots son os que se atopaban nas antigas redes de chat de IRC. Os usuarios destas redes podían interactuar con eles para activar determinados comandos ou mesmo facer que respondesen frases predefinidas a o escribir certas palabras no chat.
A evolución daqueles bots de chat son os que están hoxe en día en Telegram . Esta app de mensaxería conta cunha “tenda de bots” onde se poden achar unha chea destas pequenas aplicacións. Unha vez engadidos a Telegram, os bots permiten facer multitude de actividades: buscar fotos en Internet, enviar un GIF animado á conversación, aprender datos curiosos de historia, consultar prezos en Amazon, xogar unha partida de Trivial e moito máis.
En canto aos bots presentados por Facebook , estes mostrábanse como unha nova canle para comercio na Web, soporte ao cliente e mesmo medios en liña, facilitando unha conexión máis directa co usuario mediante un sistema que mestura intelixencia artificial e intervención humana. Os bots poderíanse converter nunha plataforma de venda ou mesmo nun servizo de subscrición de noticias, segundo a empresa responsable de cada un deles.
Onde hai bots xa?
Facebook non é a primeira compañía tecnolóxica en presentar unha plataforma de bots, aínda que as súas máis de 900 millóns de usuarios poderían marcar un antes e un despois no desenvolvemento destas pequenas aplicacións.
Antes que Facebook, outro xigante da tecnoloxía, Microsoft, tamén anunciou na súa propia conferencia BUILD a dispoñibilidade dun marco de desenvolvemento para que programadores de todo o mundo poidan crear bots. Na súa páxina oficial xa poden atoparse algúns bots de exemplo.
Os bots de Facebook tamén se poden usar desde xa, a través do seu app de mensaxería instantánea Messenger. Para iso só hai que iniciar unha conversación con eles, buscándoos polo seu nome, coma se tivésese un chat cunha persoa.
Pero se hai unha aplicación moi avanzada no campo dos bots, esa é Telegram. Esta app de mensaxería conta cunha completa sección de bots, de todo tipo e sobre temática moi diversa, listos para engadir á app e empezar a utilizalos ao momento.
E para non perderse entre tanto bot, unha boa opción é usar a web Botlist, que recolle nunha listaxe todos os bots dispoñibles en todas as plataformas que os ofrecen hoxe en día. Así se pode revisar con comodidade cales son os bots máis interesantes e en que aplicacións pódense empregar.
- Siga en Twitter á autora do artigo, Elena Santos: @chicageek.
