Os reprodutores portátiles de DVD, unha das últimas virguerías da electrónica de consumo, son unha variante dos ‘reprodutores tradicionais’ que aproveita o reducido tamaño dos discos DVD e sitúase tecnoloxicamente a medio camiño entre o ‘discman’ e o computador portátil. Os fabricantes comezaron a abaratar os seus prezos e xa se poden atopar ofertas atractivas para os consumidores desde 130 euros.
Cunhas dimensións aproximadas de 25 centímetros de ancho, 16 centímetros de longo e 3 centímetros de alto, estes aparellos teñen a aparencia dun pequeno portátil e pesan ao redor dun quilogramo. Posúen unha pantalla TFT LCD que pode ter entre 3,5 e 12 polgadas e que en moitos casos é panorámica. Xeralmente esta péchase sobre o reprodutor, en cuxo centro se introduce o disco, aínda que ultimamente tamén se lanzaron ao mercado modelos que consisten nunha pantalla en cuxo lateral se introduce o disco, nun formato máis parecido ao Tablet PC.
Existen modelos de DVD portátil sen pantalla que, aínda que son máis baratos (desde 65 euros), restan posibilidades de mobilidade, xa que hai que ter sempre a man un monitor para poder utilizalos.
DVD ata na piscina
Todos os reprodutores portátiles de DVD, desde o nivel máis básico ata o máis avanzado, contan con características comúns como altofalantes estéreo, saída para auriculares, conexión USB, un cable para enchufar ao chisqueiro do coche ou saídas de vídeo e de audio deseñadas para conectalos ao televisor ou ao equipo de son.
Con todo, os modelos máis avanzados teñen algunhas opcións adicionais que soben o prezo do aparello, aínda que o fan máis completo. Por exemplo, sintonizadores de televisión dixital terrestre, diversas saídas que incrementan as posibilidades de conexión, lector integrado de cartóns flash, para ver ao instante as fotos da cámara dixital ou dispositivo de control remoto. Mesmo existen versións resistentes á auga que permiten bañarse contemplando unha película sen temor a salpicones.
Aínda que pola súa gran tolerancia, estes aparellos poden reproducir todo tipo de arquivos de imaxe e son, a maioría deles non pode ler formatos de vídeo como DivX ou Xvid, estándares característicos das redes de intercambio P2P, polo que o usuario non poderá reproducir neles algunhas das películas que se baixou de Internet.
O DVD portátil está pensado principalmente para os viaxeiros. Por iso, cada vez é máis habitual que os fabricantes de coches ofrézano como complemento de gama alta para que os ocupantes das prazas traseiras poidan gozar de películas ou vídeos. Tamén pode ser interesante para o usuario que viaxa en tren ou en avión e ten por diante un traxecto longo. Outra opción consiste en usar o reprodutor portátil como unha segunda unidade lectora de DVD, complementaria á do salón e que achega a vantaxe da mobilidade. Aínda que esta opción ten como principal o inconveniente o elevado prezo dos reprodutores portátiles en comparación cos modelos fixos.
As baterías son fundamentais
A duración da batería, que nestes equipos é de Nin-MH (Níquel-Metal-Hidruro) ou de ións de lítio (Li-ión), é un factor a ter en consideración, posto que a autonomía da maior parte do DVD portátiles rolda as 3 horas, aínda que haxa excepcións que alcanzan as 10 horas de funcionamento. A batería non é un factor limitante se se utiliza o reprodutor en casa, enchufado á corrente, ou nun coche, mediante o cable que o conecta ao chisqueiro, pero esta característica adquire importancia cando se trata de viaxes longas en tren ou en avión nos cales o tempo de autonomía podería ser insuficiente.
Cabe preguntarse se realmente estes dispositivos son a mellor alternativa para gozar do entretemento audiovisual en movemento xa que, por un prezo lixeiramente superior, un portátil pode brindar as mesmas prestacións sumando a elas todas as posibilidades dun computador.
Doutra banda, actualmente o soporte físico atópase cuestionado como forma de distribuír contidos audiovisuais e hai numerosas alternativas de hardware que permiten reproducir arquivos multimedia prescindindo do disco DVD. Por exemplo, a últimas PDA (LifeDrive) ou os reprodutores portátiles con disco duro, como iPod ou Creative Zen Vision.
Ademais, existen no mercado alternativas similares aos reprodutores de DVD, aínda que máis polifacéticas, como son as consolas de videoxogos portátiles Sony PSP. Estas utilizan un soporte distinto ao DVD, o Universal Media Disc (UMD), para o que tamén se editan películas.
