Ultraportátiles máis potentes

Véndense máis ultraportátiles que iPhone, o popular teléfono de Apple. Así o determinan as estatísticasdo terceiro trimestre de 2008 de Gartner e DisplaySearch. O fenómeno que empezou como una aposta dunhas cantas marcas, como Asus ou Acer, trasladouse á maior parte de fabricantes de portátiles, queproducen agora os seus propios modelos ante este éxito comercial.

En paralelo ao crecemento dademanda deultraportátiles, estes computadores aumentaron o seu tamaño. Comomostra, o AsusEEEPC, un dos pioneiros no exitoso segmento, comercializousenun principio cunha pantalla de 7 polgadas. Agora, ademais desteformato, tamén dispón de modelos con 9, 10 e até 11,6polgadas.

Este incremento adoptárono taménoutras marcas. A razón é que sete polgadas é un tamaño que resultaidóneo paira viaxar, pero queda curto si deséxase utilizar durantevarias horas seguidas. Conforme aumentan as dimensións da pantalla, increméntanse as do equipoporque o teclado axústase a este elemento. Gáñase en comodidade, pero se perde en portabilidad.

Un computador adquire o cualificativo de portátil en función da autonomía que proporcione a súa batería. Oano pasado, os modelos oscilaban entre asdúas e as catro horas de uso ininterrompido. Nestes momentos,no mercado pódense atopar equipos cos que traballar máis de oito horas seguidas, un tempo suficiente para que se utilice en desprazamentos longos en tren ou en avión.

Este avance conseguiuse mediante baterías con máis celas e, por tanto, con máisautonomía. Marcas como MSI, LG ou Toshiba lanzaron durante este ano modelos con nove celas que aseguran entre nove e doce horasde autonomía. É previsible que este tipo de baterías esténdanseás demais marcas.

O prezo dosultraportátiles tamén aumentou, compasado coas pantallas máis grandes e con mellores compoñentes. Dáse o paradoxo de que antes do “boom” dos netbooks, estes xa se vendían no mercado a prezos superiores aos 1.400 euros. A súa carestía dirixíraos a un nicho de mercado moi pequeno.

Tras o éxito comercial, mantéñense os ultraportátiles baratos, entre 200 e 300 euros e cun uso tan completo como os deseños pioneiros, porque se basean aínda en aplicacións web e equípanse cos programasfundamentais paira calquera usuario medio. Esta oferta provocouque os portátiles convencionais, que reduciron a súa cota demercado, tamén se abaraten, sobre todo en Estados Unidos, onde se lanzaron ofertasde 131 euros por un HP básico.

A pesar de todo, xurdiu una nova gama de prezos,entre 400 e 600 euros, na que diversos fabricantes optan por dotarde maior calidade e prestacións aos seus equipos, con pantallasmáis grandes, maior velocidade do procesador e una capacidade superior paira albergar datos nos seus discos duros.

Neste segmento atópase un modelo dentro da gama HP Mini 5101, cun disco duro de até 250 gigabytes, pantalla de10,1 polgadas e Windows 7 Starter, ou o ToshibaNB200-12P, tamén con pantalla de 10,1 polgadas e cuxaautonomía supera as nove horas, segundo os seus datos.

As novidades sucédense no mundo dos ultraportátiles. Entre elas destaca a entrada de novas distribucións de Linuxadaptadas ás características destes computadores. Por basearse nosistema operativo libre por antonomasia, todos dispoñen dun repositorio de programas gratuítos cada vez maior, con buquesinsignias como Firefox, Open Office ou o editor de imaxesGIMP.

Desde que estes equipos configuráronsecomoalternativas baratas e transportables, distinguíronse por situarenlaces directos no escritorio a aplicacións web. Desta maneira,o manexo realízase máis no servidor que no lado do usuario,co que a máquina non ten por que ser moi potente.

Esta é una das razóns polas que Google, uno dos principais impulsores das aplicacións web, prepárase paira distribuír no segundo semestre de2010 o seupropio sistema operativo, o Google ChromeVOS. Paira iso, traballa con varios dos principaisfabricantes de ultraportátiles, que incluirán este sistemaoperativo nalgúns dos seus equipos, aínda que se poderá descargarde forma gratuíta e usar en calquera PC.

Baséase en Linux e xa liberou o código fonte do sistema. Osusuarios máis avanzados poden probar a base sobre a que traballa Google, que prima aplicacións web da súapropiedade, como Docs, Picasa, Calendar, Reader, YouTube ou Gmail, manexadas desde a súa navegador Chrome. De momento, destaca una limitación: o usuario non pode instalaraplicacións no computador, todo ten que ser en web.

Ubuntu,a distribución que se gañou aos usuarios domésticos deLinux, tamén lanzou unaversión adaptada ás características destes equipos, aNetbookRemix, que transporta a usabilidad característica do Ubuntudeescritorio ao formato dos ultraportátiles, cunha contorna adaptada ao tamaño máis reducido da pantalla.

Jolicloud,que se basea no traballo de Debian e Ubuntu, introduce interesantesnovidades, como a sincronización das aplicacións a través dosseus servidores, de forma que se poidan manexar varios computadores queteñan actualizados os datos do usuario. Outra novidade é que tente instalarse como segundo sistema operativo, ao estilo do que fixo Linux nos computadores convencionais.

Desta maneira,o usuario non necesita desinstalar o Windows do seuultraportátil e gana en comodidade. Este enfoque confírmase coapresenza de Wine,un programa que permite que aplicacións deseñadas paira Windowsfuncionen en Linux sen problemas.

Ademais, ten un compoñente social. Os usuarios do sistema operativo teñen accesos directos a sitios comoFacebook ou Twitter, entre outros, e pódense engadir como amigosentre si e comprobar que software instala outra persoa, presentadocoma se fose a páxina de noticias de Facebook.

A aposta polo factor social é común a Moblin ,que agrupa este tipo de información do usuario nun escritorio que se comporta como páxina de inicio de todas as redes sociais, con datosobtidos de Twitter e Last.fm combinados coa axendapersoal do usuario. Este sistema operativo funciona en ultraportátilesco procesador Intel Atom.