Máis aló dos protocolos que poida aceptar, USB Type-C supón un conector entre dispositivos con grandes implicacións de face ao futuro. Lanzado o ano pasado como proposta polas principais asociacións de fabricantes, foi en datas recentes cando se coñeceron as primeiras propostas prácticas: o novo MacBook de Apple e o Chromebook Pixel que presentou Google. Ambos incorporan un porto USB Type-C como conector universal tanto para a carga da batería como para a transferencia de datos con outros dispositivos. Pero antes, a tableta Nokia N1 tamén anunciou no principio do ano a súa presenza no modelo. O seguinte artigo destaca as súas características.
O tamaño, esencial
As dimensións do conector USB Type-C son moi semellantes ás do microUSB, que estaba chamado a constituírse en referente para a industria dos conectores e cargadores para móbiles, pero que non foi ben aceptado nin polos fabricantes de computadores nin por Apple, que non o incorporou no iPhone.
USB Type-C permite aos computadores aspirar a deseños aínda máis finos e lixeiros, xa que non ven condicionados polo grosor do conector
En lugar de leste, a empresa da mazá ideou o conector Lightning, que tiña a vantaxe de ser reversible, a diferenza do USB Type-C. Noutras palabras: podía conectarse ao porto de forma indistinta polas dúas caras, de modo que o usuario non debía preocuparse pola posición do conector respecto ao porto, algo que resulta moi incómodo cando as clavijas son tan pequenas como no microUSB. O novo conector, a diferenza da gama micro, si presenta simetría de caras ao estilo do Lightning, o que rompe coa tradicional asimetría do USB e permitirá a conexión indistinta.
Pero se por algo destaca o USB Type-C é por poder aceptar todas as virtudes do protocolo USB 3.0 (potencia de carga e taxas de transferencia de ata 10 gigabits por segundo) resumidas nun conector pequeno e cómodo. Esta circunstancia podería parecer banal, pero, por unha banda, posibilita unificar o conector do portátil e a tableta co dos smartphones, o que libera de complexidades morfológicas o ecosistema do usuario. E polo outro, deixa aos computadores aspirar a deseños aínda máis finos e lixeiros, xa que non ven condicionados polo grosor do conector, como sucedía co anteriores USB. É así como Apple e Google puideron presentar os seus modelos ultraligeros, que definen o futuro destes aparellos, moi acosados pola comodidade e liviandad das tabletas e os phablets.
Un conector para todo
USB Type-C é, ademais, un conector que serve tanto para transportar enerxía dunha rede de alimentación a un dispositivo como para transferir datos. Estes datos xa existían noutros portos USB, pero non ás velocidades e potencia que presenta este formato. En concreto, USB Type-C soporta potencias de ata 100 wats con cinco amperios de intensidade.
Isto significa que é capaz de cargar con rapidez tanto un móbil como un computador ou unha tableta, ou ambos á vez, se un está conectado ao outro -o smartphone ao computador, por exemplo- aínda que non haxa conexión á rede eléctrica. Tamén permite cargar un dispositivo desde unha batería, como no caso dos móbiles que se cargan con baterías externas.
Pero no apartado das taxas de transferencias tamén responde con gran eficacia, xa que a súa taxa límite de 10 gigabits por segundo fanlle idóneo para interconectar unha tableta ou un portátil -mesmo un móbil- cunha pantalla para, por exemplo, dar vídeo en ultra alta definición a un televisor 4K. E o mesmo sucede no momento de conectar cámaras de vídeo ou fotográficas para transferir imaxes en alta resolución, algo que pode resultar complicado de facer mediante redes inalámbricas.
Non identificar USB Type-C con USB 3.0
Convén, de todos os xeitos, non crer que por defecto o USB Type-C funciona co protocolo 3.0. Unha cousa é o protocolo e outra o conector. O primeiro é un sistema dixital e o segundo un obxecto físico que tamén pode aceptar protocolos de menor capacidade, como é o USB 2.0, que hoxe aínda está como porto en moitos computadores.
Un exemplo: o teléfono chinés Jiayu S4 implementa un conector USB Type-C, pero faino con protocolo USB 2.0, polo que as súas capacidades non son análogas ás de USB 3.0 e necesitaría un adaptador para conectarse con outro dispositivo que contemplase un Type-C con USB 3.0.
