Navegar polos ríos europeos, xa sexa nun cruceiro ou nunha embarcación de aluguer para uso particular, é unha opción de vacacións que gañou popularidade por encima dos cruceiros marítimos, xa que se trata de viaxes máis paisaxísticas e culturais que se duran entre 4 días e 15 días.
O custo depende do tempo de viaxe, o itinerario, o camarote que se contrate ou embarcación que se alugue
Este tipo de travesías fixéronse moi atractivas pola variedade de percorridos e, sobre todo, polo abanico de prezos, xa que se atopan por un mínimo de 390 euros, aínda que os hai de 3.500 euros, fronte aos 800 euros por semana que custan os barcos. O custo depende do tempo de viaxe, o itinerario, o camarote que se contrate ou embarcación que se alugue. Hai que ter en conta que os traslados en avión ao porto de saída xeralmente páganse aparte.
Cruceiros fluviais
Por ter capacidade para poucos pasaxeiros -entre 70 e 300-, os cruceiros fluviais permiten gozar dun servizo máis personalizado e realizar visitas culturais máis detalladas nos lugares onde o barco atraca. A desvantaxe é que este tipo de embarcacións carecen dalgunhas instalacións que teñen as dos seus ‘irmáns maiores’, os cruceiros marítimos, dado que o seu tamaño é moito menor.
Os barcos que se usan para os cruceiros fluviais teñen unha categoría que de entre 3 e 5 estrelas, que se diferencian entre si polo tipo de camarotes. Os máis económicos contan con cabinas dobres ou triplos totalmente equipadas con ducha e xanela, mentres que os máis luxosos poden dispor de balcón privado e lavabos máis espazosos. En canto aos servizos, ofrecen pensión completa, ceas especiais, espectáculos e conferencias a bordo, aínda que as visitas turísticas cóbranse aparte.
Rutas e prezos
As rutas máis populares de cruceiros fluviais en Europa son: O río Rhin, que atravesa Suíza, Austria, Alemaña, Francia e Holanda; o río Elba, que vai de Alemaña á República Checa; así como o Sena, que percorre Francia, e o río Po, en Italia. Un cruceiro por estas vías fluviais, que se recomenda visitar entre marzo e novembro, pode custar uns 860 euros por persoa por 8 días de viaxe, ou ben 390 euros por persoa, se só se viaxa durante catro días.
Outro itinerario popular, e un dos máis longos que se ofrecen, é o do río Volga, que vai de Moscova a San Petesburgo. Recoméndase facer este cruceiro entre maio e setembro durante 11 días polo menos; o seu custo oscila dos 1.100 euros aos 2.500 euros por persoa. Un percorrido con tempo de viaxe e prezo similar é o do río Danubio, que convén realizar de marzo a novembro. Este itinerario pasa por Alemaña, Austria, Eslovaquia, Hungría, Iugoslavia, Croacia, Bosnia-Herzegovina, Eslovenia, Bulgaria, Rumania e Ucraína.
Unha ruta máis curta que se pode realizar nun período de 4 a 7 días, preferentemente de marzo a novembro, é a do río Douro, que pasa por algunhas zonas de Portugal e por Salamanca. Ten un custo medio de 700 euros por persoa por unha semana de viaxe. Tamén están os itinerarios polo río Guadalquivir, que pasan por Andalucía, cun prezo similar.
Alugar un barco
Outra maneira de percorrer as vías fluviais europeas é alugar unha embarcación con capacidade de entre 4 e 10 pasaxeiros para que a conduza o propio turista, sen que sexa necesario ter experiencia previa para manexala ou contar cun carné de navegación en particular, dado que en Francia, Holanda, Irlanda, Italia e Escocia non se require ter un permiso especial para conducir un barco deste tipo. Sempre que se aluga un destes iates, a compañía arrendadora imparte unha clase previa de manexo de media hora que, segundo os operadores de turismo, é suficiente para coñecer as principais regras de navegación; tras a instrución, daráselle un permiso provisional mentres duren as súas vacacións.
En Francia, Holanda, Irlanda, Italia e Escocia non se require ter un permiso especial para conducir un barco deste tipo
As rutas máis populares cando se aluga un barco son polos afluentes dos ríos europeos principais e as canles, especialmente os de Francia e Holanda. Algunhas das mellores rutas están no sur de Francia, como a Canle de Midi, a Camargue ou a canle de Briare, que une o Sena e o Loira, entre outros circuítos.
Os prezos de aluguer son variados, dependendo das rutas e a época do ano que desexe embarcar, pero parten dos 800 euros ata os 2.000 euros por barco por unha semana de viaxe. Debe tomar en conta que nalgúns casos a reposición non vén incluído e que as compañías adoitan pedir un depósito duns 800 euros por embarcación, como mínimo.
Os prezos parten dos 800 ata os 2.000 euros por barco e unha semana de viaxe
Estas casas “flotantes” son similares ás caravanas en canto a instalacións e comodidades, xa que contan con cociña, camas, baño e sistema eléctrico de 12 voltios; algunhas teñen calefacción ou aire acondicionado. Con este tipo de embarcación tense máis liberdade porque é posible deterse en calquera momento nunha beira e coñecer lugares que nun cruceiro fluvial non podería.
Á hora de buscar a mellor opción de cruceiros fluviais, é recomendable consultar as ofertas dos tour operadores especializados, tales como Politours River Cruises, con 11 itinerarios diferentes; Croisieurope, considerado o máis importante en Europa e o máis variado en canto a oferta de rutas; Douro Azul, compañía portuguesa especializada en cruceiros polo Douro; ou ben Viking River Cruises.
En canto ás empresas que alugan barcos particulares, figuran Danfluvial, Crowne Blue Line e Alpha Croisiere, entre outros.
Doutra banda, hai webs especializadas en turismo fluvial, entre as cales destacan www.informacruceros.com e www.crucerosfluviales.es, onde tamén pode atopar información xeral sobre as distintas rutas que se ofrecen no mercado.
