Un grupo de especialistas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), la Shark Alliance y Conservation Internacional, señala que el 26% de los tiburones, rayas y quimeras del Atlántico nororiental están amenazados de extinción, mientras que otro 20% se considera «vulnerable».
«Desde los tiburones ángel hasta las rayas diablo, las poblaciones de esas especies atraviesan graves dificultades en el Atlántico nororiental, mucho más que en otras partes del mundo», afirmó Claude Gibson, responsable de este informe sobre las especies marinas en peligro. Además, «la mayoría de los tiburones y las rayas son especialmente vulnerables a la sobrepesca por su tendencia al crecimiento lento, madurez tardía y escasa descendencia», explicó Gibson. El problema de la pesca de tiburones es especialmente sangrante, teniendo en cuenta que existe una lucrativa industria en torno a la aleta de tiburón, muy cotizada en la gastronomía china.
La Unión Europea (UE) ha impuesto límites de pesca específicos para sólo cuatro de las 116 especies de condrictios de la región, señalaron las organizaciones denunciantes. Se aplican «límites amplios» a múltiples especies de rayas, que no se ajustan a las últimas recomendaciones de los científicos, criticaron las ONG, según las cuales únicamente Gran Bretaña y Suecia protegen algunas especies de tiburones y rayas.
En las próximas semanas, la UE tendrá varias oportunidades de mejorar la situación de tiburones y rayas en las reuniones que celebrarán organismos pesqueros y conservacionistas como parte del proceso anual de fijación de cuotas de pesca. «Nunca antes han tenido mayores motivos ni mejores oportunidades los países europeos para proteger las amenazadas especies de tiburones y rayas del Atlántico nororiental», apuntó Sonja Fordham, vicepresidenta del Grupo Especialista en Tiburones de la UICN. «Los representantes de los distintos gobiernos deberían tomar nota de las sombrías advertencias que se hacen en el informe y proteger las especies amenazadas tanto a escala internacional como nacional y regional», agregó Fordham.
