• Autor: Por mediatrader
• Fecha de publicación: lunes 22 marzo de 2004

Más de dos millones de niños menores de cinco años mueren cada año en el mundo a consecuencia de enfermedades diarreicas provocadas por cauces de agua contaminada y la falta de un saneamiento adecuado. Con motivo de la celebración, hoy lunes, del Día Mundial del Agua, Naciones Unidas y su agencia para la infancia, Unicef, recuerdan además que los pequeños que viven en condiciones insalubres y beben agua no segura "enferman más a menudo, de forma más grave y sufren retrasos en su crecimiento y desarrollo".

Este año, la ONU ha escogido como lema "Agua y desastres" en un intento de incidir también en el "devastador impacto" en el desarrollo socio-económico y el bienestar de la humanidad que tienen la creciente rebelión del clima y las cada vez más numerosas catástrofes naturales relacionados con el agua. Tornados, tormentas tropicales, ciclones, inundaciones y sequías representan el 75% de todos los desastres medioambientales, según la Organización Meteorológica Mundial (OMM).

Por este motivo, el uso de las más avanzadas tecnologías de control climatológico, las observaciones vía satélite y el estudio sistemático de los fenómenos meteorológicos, se revelan imprescindibles para declarar "alertas tempranas" que contribuyan a aminorar la destrucción y las pérdidas humanas y materiales. "La planificación con antelación suficiente para mitigar los efectos desastrosos de los peligros permite a las autoridades responsables reducir los efectos negativos a un menor costo", recordó ayer Michel Jarraud, secretario general de la OMM.

Países desarrollados

Aunque sin problemas de salubridad ni riesgos inmediatos para la población, los países desarrollados tampoco escapan a las críticas por el despilfarro y la mala gestión hídrica. En su informe "Índice de Agua y Humedales", la organización ecologista WWF/Adena pasa revista a las políticas hidrológicas de 23 países europeos y señala a Finlandia, Suiza y Bélgica como los más cumplidores, mientras España, Grecia e Italia figuran entre los de peor gestión hídrica.

Según el estudio, 50 de los 69 tramos de ríos analizados en el continente tienen una calidad ecológica "pobre" debido al impacto de las canalizaciones, presas, contaminación y regímenes fluviales alterados. Además -critica-, "las autoridades desconocen los impactos que las actividades humanas tienen sobre los sistemas acuáticos", y en la mayoría de los países la red de seguimiento de control de la calidad de las aguas "es muy deficiente". En España -denuncia WWF/Adena- los puntos de toma de datos de calidad se ubican "de forma interesada" en la cabecera de los ríos, donde la contaminación es menor, mientras que en los tramos más conflictivos escasean los controles.

La organización ecologista advierte de que las actuales políticas nacionales y comunitarias no garantizan el buen estado ecológico y químico de las aguas que la nueva directiva marco del Agua (2000) de la Unión Europea (UE) exige que se alcance para 2015, por lo que los Estados miembros y los países de la ampliación deben revisar su "filosofía del agua".