El riesgo sanitario por contaminación radiactiva en Japón es bastante bajo y la posibilidad de que otros países se vean afectados por el desplazamiento de radiación a través del viento está descartada, según señaló Malcolm Crick, el secretario del Comité Científico de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) sobre los Efectos de las Radiaciones Atómicas. «Por el momento, no es un problema serio para la salud pública», dijo Crick. «Esto no es como Chernobil», añadió.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) coincidió con Crick en afirmar que el riesgo para la salud pública tras los accidentes en las plantas nucleares de Japón es «bastante bajo». La portavoz de la OMS, Christy Feig, confirmó que no ha recibido ninguna petición de movilizar a la Red de Asistencia para Emergencias Médicas relacionadas con la Radiación (REMPAN), un comité creado tras la catástrofe de Chernóbil.
Crick sostuvo que los efectos perjudiciales, tales como el yodo radiactivo, pueden contenerse si el reactor es sellado, en referencia a los reactores uno y tres de la central Fukushima-1. El secretario jefe del Ejecutivo japonés, Yukio Edano, afirmó que el reactor uno de la central Fukushima-1 podría haber sufrido una fusión nuclear parcial -lo que supone un alto riesgo de liberación de radiación- y podría estar cerca de producirse en el reactor tres. Sin embargo, Robert Engel, un ingeniero nuclear con amplia experiencia en situaciones de este tipo, aseguró que una fusión parcial «no es un desastre» y que una fusión completa es bastante improbable que suceda. El Gobierno japonés ha decidido inyectar más agua del mar en el reactor tres para enfriar el reactor y evitar que se produzca la fusión parcial.
En cuanto a un posible riesgo de extensión de elementos radiactivos a otros países a través del viento, Lennart Carlsson, director de Seguridad de las centrales nucleares en Suecia, afirmó que el viento «sopla hacia el Pacífico». «No creo que vaya a haber problemas en otros países», agregó. Esta misma predicción también la dio a conocer la Agencia Estatal de Meteorología de Japón. Robin Grimes, director del Centro de Ingeniería Nuclear en el Imperial College de Londres, apuntó que «no hay ningún riesgo de que se escape radiación y se extienda a otros países», ya que probablemente todavía esté intacta la estructura del núcleo.
