El equipo del doctor Abdullah Brooks, del centro internacional de investigación de las enfermedades diarreicas, en Dacca (Bangladesh), ha descubierto que una dosis semanal de cinc en jarabe puede reducir la mortalidad, en particular la debida a neumonías, entre los niños de menos de dos años en los países en desarrollo.
La neumonía es responsable cada año de un 19% (o sea casi dos millones) de los 10,6 millones de decesos de niños de menos de cinco años en el mundo, contra un 18% (1,9 millones) debido a la diarrea.
El equipo de investigación quiso verificar si un aporte complementario de cinc podría reducir esta mortalidad en los niños de menos de dos años. Así, 1.621 niños, de dos meses a un año de edad en el momento del inicio de la experimento, entre abril de 1999 y agosto de 2000, recibieron por sorteo una dosis de cinc (70 mg) o un placebo, durante doce semanas.
Se observó una reducción de 85% de la mortalidad en el grupo de niños que recibió cinc, según los autores del estudio.
