Usar el transporte público multiplica por seis el riesgo de padecer infecciones respiratorias

Las mayores probabilidades se registran entre los ciudadanos que utilizan estos medios de forma ocasional
Por EROSKI Consumer 19 de enero de 2011

El uso de algunos medios de transporte público, como el tranvía o el autobús urbano, puede multiplicar por seis el riesgo de padecer infecciones respiratorias agudas, sobre todo en los usuarios esporádicos, según los resultados de un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Nottingham, en Reino Unido, y que publica la edición on line de la revista «BMC Infectious Diseases».

La relación entre el uso del transporte público y el riesgo de padecer este tipo de enfermedades nunca ha podido explicarse con claridad, aseguran los autores de este estudio. No obstante, han detectado que quienes cogieron un bus o un tranvía cuando ya registraban los primeros síntomas tenían más riesgo de acudir al médico en días posteriores.

La investigación se llevó a cabo durante la temporada gripal de 2008-2009, de forma coincidente con un brote local que tuvo lugar entre el 2 de diciembre y el 15 de enero. Los científicos analizaron así a un total de 138 individuos, de los cuales más de la mitad (72) habían sufrido una infección respiratoria. A los pacientes se les pidió que rellenaran un cuestionario sobre el uso que habían hecho del transporte público los cinco días anteriores al inicio de la enfermedad y hasta que acudieron a la consulta.

Se detectó una «relación estadísticamente significativa» entre estas infecciones y el uso del autobús o el tranvía en los cinco días antes de los síntomas, explicó el profesor Jonathan Van Tam, director del grupo de investigación. No obstante, el riesgo más grande se registró entre los ciudadanos que utilizaron este transporte de forma ocasional, ya que «hay más probabilidades de desarrollar anticuerpos protectores contra los virus si hay una exposición más repetida», aseguró.

El director de este proyecto abogó por realizar un estudio más exhaustivo de esta relación a fin de comprobar si, aunque el riesgo es evidente, el uso continuo del transporte público puede otorgar una protección adicional con respecto a quienes lo usan esporádicamente.

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