Por qué no debes usar guantes de látex en la cocina

Al cocinar siempre hay que extremar las medidas higiénicas, pero hay algunos utensilios que podrían ser perjudiciales en la preparación de alimentos
Por EROSKI Consumer 19 de diciembre de 2022
Guantes latex cocina
Imagen: Ata Ebem

A la hora de cocinar, la higiene es primordial. Cocinar con gorro, lavarse las manos… todas las medidas de protección son importantes si vas a manipular alimentos, pues así podrás evitar intoxicaciones y otros problemas alimentarios. Pero hay algunas que ofrecen una falsa sensación de seguridad, como el uso de guantes (sobre todo de látex) en la preparación de alimentos. En las siguientes líneas detallamos por qué su empleo en la cocina no es para nada recomendable.

Por qué no usar guantes al manipular alimentos

El uso de guantes genera una sensación de asepsia e higiene. Sin embargo, su empleo en ciertas actividades no está aconsejado, como ocurre en el tratamiento de alimentos. «En general, son poco recomendables porque dan una falsa sensación de higiene«, asegura Beatriz Robles, experta en seguridad alimentaria. ¿Por qué?

🔹 Al llevar guantes no somos conscientes de la suciedad que se queda impregnada en ellos (algo que no pasa cuando trabajamos con las manos). Con su utilización, cualquier persona que manipule alimentos tiene la sensación de estar tratándolos de forma correcta, descuidando la renovación frecuente de los guantes o su limpieza, destaca Robles.

🔹 Además, «facilitan la contaminación cruzada y podemos estar transfiriendo microorganimos entre distintos alimentos y utensilios de la cocina», argumenta.

🔹 El Centro de Control para la Prevención de Enfermedades en Estados Unidos indica que cuando se emplean guantes en la preparación de alimentos el lavado de manos es significativamente más bajo.

¿Es peligroso usar guantes de látex en la cocina?

guantes latex cocina
Imagen: vika-imperia550

El uso de guantes de látex no está recomendado para el tratamiento de la comida por el riesgo de que origine algún tipo de reacción entre los consumidores, alerta la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN).

La entidad explica que si el látex entra en contacto con los alimentos puede causar respuestas anafilácticas (alergias generalizadas) en personas sensibilizadas con este producto, incluso aún después de que el producto haya sido cocinado.

La alergia a este material es la respuesta que ofrece el organismo al contactar con las proteínas que se encuentran en el látex de caucho natural, tal y como detalla la Asociación Española de Personas con Alergia a Alimentos y Látex. El mayor peligro de una reacción severa se produce cuando objetos de paredes finas y elásticas (guantes, globos, preservativos…) entran en contacto con las mucosas corporales y órganos internos.

La gravedad de la reacción inmediata dependerá del grado de sensibilidad de la persona y de la cantidad de alérgeno de látex que ingrese en su cuerpo. Podría presentar los siguientes síntomas:

  • leves: picor, lagrimeo o enrojecimiento ocular, irritación nasal, enrojecimiento y habones en las manos y tos seca.
  • graves: dificultad respiratoria, asma, opresión torácica, palpitaciones y mareo, hipotensión y hasta choque anafiláctico.

La alternativa a los guantes en la cocina

lavado manos cocina

Imagen: Burst

La mejor alternativa al uso de los guantes es el constante lavado de manos, tal y como recomiendan los especialistas como la Fundación Seguridad Alimentaria y Prevención de Alergias (FSA) en un estudio sobre contaminación cruzada en la cocina. Pero en caso de tener que usarlos por protección real de la piel del trabajador, es preferible que no sean de látex.

Tanto la AESAN como la Asociación Española de Dermatología y Venereología (AEDV) coinciden en recomendar el no empleo de guantes de látex en la empresa alimentaria; solo se deben usar si el trabajo así lo requiere.

En cambio, «la FDA [autoridad sanitaria y de alimentación de EE. UU.] sí recomienda utilizar guantes cuando se manipulen alimentos listos para consumo, es decir, productos que se sirven directamente y ya no van a sufrir un tratamiento térmico: platos preparados, loncheados, patés, vegetales para ensalada«, señala Robles. En ese caso, explica la especialista, se pueden usar de otros materiales, como el nitrilo.

👉 Recomendaciones si se usan guantes

La AESAN da ciertas recomendaciones en caso de que el empleo de guantes sea imprescindible en la cocina:

  • Que sean de colores que no puedan confundirse con ningún alimento. De esta forma se podrá distinguir cualquier fragmento que se haya desprendido durante su manipulación.
  • Lavar y secar bien las manos antes de usar guantes y retirar anillos y relojes que puedan romperlos.
  • Cambiar de guantes cada vez que se cambie de actividad.
  • Los guantes no desechables se lavarán por ambas caras después de su uso y se dejarán secar del revés.

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