La agresiva E. coli que ha causado 39 muertes en Alemania es una combinación de dos variantes de esta bacteria que multiplicaba las complicaciones renales, sanguíneas y cardíacas, según publicó este pasado miércoles un equipo de científicos alemanes en la revista «The Lancet Infectious Diseases». Los investigadores de la Universidad de Münster confirmaron que la nueva variante, la «E. coli O104:H4», aúna los perjudiciales efectos para la salud de la «E. coli enterohemorrágica», que porta la peligrosa toxina «Shiga», con la «E. coli enteroagregativa», especialmente capacitada para adherirse una vez dentro del intestino.
«La mejorada adherencia de esta variante a las células del epitelio intestinal pudieron facilitar la absorción sistémica de la toxina ‘Shiga’, lo que podría explicar la alta frecuencia de casos de Síndrome Urémico Hemolítico (SUH)», concluye el estudio. Este equipo alemán pretende explicar por qué cerca del 30% de los afectados por este último brote, 810 casos de los 2.684 totales, desarrollaron el SUH, cuando en general «menos del 10% de los enfermos» por la E. coli sufren este peligroso síndrome.
El SUH es una combinación de insuficiencia renal, trombocitopenia -una notable disminución de plaquetas-, anemia hemolítica y daños en el corazón y el sistema nervioso central, cuya suma puede provocar la muerte. «Este brote demuestra que la combinación de perfiles de virulencia de patógenos entéricos, introducidos en poblaciones de riesgo, puede tener graves consecuencias para las personas infectadas», concluye el estudio.
El trabajo apunta además que esta nueva variante de la E. coli es resistente a los antibióticos «ß-lactámicos» y que su uso en algunos pacientes solo provocó la «destrucción de los microbios competidores» del agente patógeno. La investigación, que viene a confirmar oficialmente lo avanzado hasta ahora por distintas instituciones y científicos, consistió en el análisis de heces de 80 pacientes afectados por la E. coli O104:H4 entre el 23 de mayo y el 2 de junio.
